О, она была бы не против поделиться с парнем опытом, так сказать, но… Он – одаренный, и этим все сказано.
– Ваше императорское высочество… – женщина привычно брала себя в руки, собираясь, как перед аудиенцией у его деда. – Неожиданно встретить вас здесь.
Подросток улыбнулся, слегка прикрыв глаза от удовольствия:
– Госпожа Бек… слушать вас – наслаждение. Скажите, вы не задумывались над карьерой в Опере? Вы были бы украшением любого представления.
– Увы, – Мэвис прикоснулась рукой к декольте, – я не имею необходимого актерского таланта.
Парень окинул женщину очень внимательным взглядом, Мэвис даже показалось, что ее пронизало чем-то невидимым, словно сквозняком.
– Какая жалость, – вздохнул Люцифер. – Госпожа Бек…
Парень кивнул и шагнул прочь. Неожиданно он резко остановился и повернулся к Мэвис, не удержавшейся от кое-каких мыслей. Подросток повторно кивнул, взглянул на нее в упор и удалился.
Женщина замерла. Если она правильно все поняла, то…
– Мэв? – закончивший обсуждение Зинат тронул погрузившуюся в размышления сестру за плечо. – Все в порядке?
– Все просто великолепно, – ослепительно улыбнулась ему женщина. – Великолепно.
– Пора лететь.
– Возвращайся один, у меня есть неотложное дело. Я прилечу позже.
– Ты уверена? – мужчина внимательно рассматривал находящуюся чуть ли не в состоянии эйфории сестру.
– Да. Такой шанс – это даже не один на миллион. Второго не представится. Лети домой. Все будет в порядке.
– Хорошо.
Зинат ушел, а Мэвис закрыла глаза, сжимая кулаки. Чистый сабакк. И пусть она никогда и никому не сможет об этом рассказать, но она-то будет об этом знать…
Женщина тихо рассмеялась, направляясь в расположенную на верфях гостиницу для особых клиентов. Она должна быть во всеоружии.
Мэвис не спешила, приводя себя в идеальное состояние. Женщина не думала, что ее навестят через пять минут после того, как на ее нескромные мысли почему-то ответили согласием. Понятно, что эта встреча – единственная, так что у нее есть только один шанс, и упускать его она не собирается. Мэвис осмотрела себя, поправила небрежно, но очень продуманно собранные в тяжелый узел на затылке волосы, держащиеся на одной тонкой шпильке, больше похожей на стилет.
Мэвис видела такие в прическе сестры Люцифера и, как и все, восхищалась тончайшей работой. Весь двор знал, что Наследник создает ювелирные украшения, и весь двор и все, кто были в курсе, завидовали тем, кому перепадали эти шедевры. Вот и Бек не удержалась и заказала у ювелира копию шпильки, как и многие другие модницы.
– Замечательно, – пропела Мэвис, распахивая гардероб. Десять платьев. Какое выбрать? Откровенное или не очень? Женщина провела рукой, делая сложный выбор. Это. Скромное, полностью закрытое. С потайной застежкой. Самое оно. А еще это платье не предполагало нижнего белья. Изящные туфли довершили наряд. Мэвис еще раз с удовольствием посмотрела на свое отражение и захлопнула дверцу шкафа.
– Бесподобно.
Мэвис вздрогнула, оборачиваясь. Люцифер стоял так, что не отражался в зеркале, прислонясь к стене.
– Как?..
– Просто, – пожал плечами парень, слегка улыбаясь. – Ваши планы не изменились, госпожа Бек?
– Нет, милорд, – кокетливо взглянула из-под длинных ресниц женщина. Подросток чуть прищурил глаза:
– Вижу. Знаете, госпожа Бек, один мужчина как-то сказал, что женщина – это подарок, который упаковывает сам себя.[21] Я склонен согласиться с этим высказыванием.
– Остроумно, – улыбнулась Мэвис, сделав шаг вперед. Платье облегало изумительную фигуру, вроде свободно, но в то же время подчеркивая изгибы. Люк прищурился, неожиданно отлип от стены и принялся плавно обходить женщину по кругу. Мэвис с гордой улыбкой следила из-под полуопущенных ресниц за парнем, двигавшимся, словно вальяжный хищник.
– Нексу? Хорошее сравнение, – прошептал Люцифер ей на ухо, пальцы осторожно коснулись ее шеи, провели по спине. Парень хмыкнул. – Уместное! – и дернул застежку. Платье упало на пол, показывая тело Мэвис во всей ее совершенной красоте. Шпилька, выдернутая из прически, вонзилась в картину на стене. – Ну, а раз я нексу… – он одним движением вскинул женщину на руки, направляясь в спальню, – то вы побудете добычей, которую несут в логово.
– Согласна, – прошептала Мэвис. – Только если меня не съедят.
– Как можно? – изумился Люк, аккуратно поставив ее на ковер перед кроватью и снимая с себя рубашку. – Добыча – понятие растяжимое. Некоторую есть – просто кощунство.