Мысли хаотично мелькали в его голове, не задерживаясь даже на мгновенье.
И вдруг, слева от него, в облаках, мелькнул черный силуэт. Рагнар быстро повернул голову, но там уже никого не было. Затем фигура мелькнула сверху, справа и снизу. Дракон крутил головой, но не мог уловить таинственное существо, мешавшее ему найти Тень.
Наконец, он решился и бросился снова вниз, но его тут же сбили. На несколько секунд Рагнар совершенно потерялся в пространстве и не понимал, что и где находится. Придя в себя, он удивленно завис – перед ним парила черная дракониха, и у него не было сомнений, кто это.
«Тень?...» - все же спросил он, боясь, что ошибся.
«А у тебя есть еще варианты?» - хитро прищурившись, как совсем недавно сделала это на берегу, ответила она.
«Но как?»
«Не знаю. Но это, в общем-то, и не важно», - на этот раз она подлетела ближе, и Рагнар смог рассмотреть ее лучше. Да, не оставалось сомнений, что перед ним та же дракониха, что и много лет назад. Такая, какой она была бы, не попади в руки торговца.
«Ты прекрасна», - наконец-то сказал дракон, а его пара издала странный звук, отдаленно похожий на смех.
«За столько лет ты смог придумать только это?»
«Уверяю, у меня еще будет достаточно времени придумать что-то получше» - не растерялся Рагнар.
«Ловлю на слове! А теперь, может, ты преподашь мне пару уроков полетов? Боюсь, мне за тобой не угнаться!»
«Как скажешь Тем более, что у нас есть все необходимое для этого – ты, я и бескрайнее вечное небо»
Два последних в этом мире дракона воспарили вверх, рассекая облака мощными крыльями и надеясь на то, что искатели приключений и богатства забыли о них.
А в трактире в одной из деревушек, над которой пролетал Рагнар, уже вовсю говорили о драконе. Почему-то все сразу же поверили, что это был именно он, хотя последнего ящера убили чуть больше ста лет назад.
- Да дракон это бы, дракон! Вон в долине недалеко отсюда и не такие чудеса случились! Там весь край был мертвым много столетий подряд, и вдруг, всего за день, расцвел! Укрылся цветами, как есть! – божился один, передавая свежие сплетни.
- Ну, раз так, то и вправду может быть дракон. Только что ж нам с него? Снова, как в давние времена, станет скот воровать, да девственниц насиловать! Оно нам надо?! – возмущалась старая бабка, потрясая палкой.
- Это, может и не надо, а вот его сокровища… - вдруг раздалось из угла.
- Сокровища? Какие такие сокровища?! - Сглотнув, поинтересовался щуплый мужичок.
- Знамо какие. Те, что он у честных людей отобрал, - снова завозмущалась бабка.
В трактире повисло молчание.
- Так разве это честно, что у какой-то змеюки столько золота честного люда без дела лежит? – осторожно подал голос щуплый мужик.
- Вот и я говорю - не честно. Вернуть надо бы, - подтвердил тот, что сидел в углу.
- Ну, для этого нам герой нужен. А где ж его взять-то? Так что не раскатывайте губу, гиблое дело, - махнула рукой пышнотелая женщина.
И снова все замолкли, пока вдруг кто-то не начал пихать соседа, показывая пальцем на незнакомца, что рассказал о сокровищах. Сосед пнул еще кого-то, и так, пока весь трактир не стал пристально глядеть на мужчину.
- Возьмёшься? Али кого другого поискать? – поинтересовался щуплый.
- Зачем же искать? Возьмусь. Только обеспечьте меня всем необходимым. Конем, снаряжением, доспехами, оружием и снедью, естественно.
- А больше тебе ниче не дать, а?! – возмутилась старуха, но сосед ее быстро успокоил.
- Тише ты! Человек вон, из-за нас, головой рисковать собрался, а ты ему золотую монету жалеешь…- после он повернулся к незнакомцу и спросил: - а когда сокровище-то привезешь?
- Не позднее Рождества, - отхлебнув пива, улыбнулся мужчина. Дело оставалось за малым - найти пещеру и убить дракона.
Конец