— Все, можешь не продолжать. Ты хочешь быть этой компаньонкой.
— Да, папа. Я хочу увидеть мужа. Я чувствую, ему нужна поддержка. Потом мы расстанемся, почти на полгода. На зимних каникулах ты что-нибудь придумаешь, ну, хоть подписание обновленного договора, а я как-нибудь просочусь. Сейчас же никакой опасности нет. В здравом уме никто с будущим эмиром ссориться не будет. А под их балахоном меня никто не узнает. Откроюсь только Виолетте, но она надежная, к тому же мне благодарна, ну и Элю. Так как?
— Да, озадачила… я планировал взять с собой Этельберту, правда с ней еще не говорил.
— Папа, вот брать Этельберту было бы ошибкой. Она может сыграть таким же фактором давления на императора, как и я, но ее не замаскируешь, и моим здравомыслием она не отличается. Пообещай ей видео, кроме того, связь наладили, так что посмотрит на экране.
— Хорошо, я хочу переговорить с Наджаром, но, наверное, соглашусь. И ты уже можешь связаться, со своим Эльрианом, только подожди, пока Норберт разрешит, еще защиту от прослушки до конца не отладили. — «Спокойный и довольный Эльриан нам сейчас больше всего нужен»! — подумал Альберт про себя.
Эвакуацию министерств тихо провели, сейчас перевозили остатки архивов. Эстина оживала, возвращая себе отобранный тремя столетиями назад статус. В Старом Дворце, где после смерти принцессы Сибиллы никто не жил до переезда Сабрины с детьми, только порядок поддерживался, кипела работа. Обновляли покои императора, чистили, мыли, натирали, убирали остальные помещения, включая гостевое крыло. Ожидался приезд инопланетных гостей. Уже известила о своем приезде старуха Виттория с дочерью, старшая сестра Элисабель с мужем, тетка императора, Эльса, без мужа, но с наследником, наследный принц Харры, Наджар, с сестрой и еще с десяток монархов, президентов, и прочих правителей. Большинство, как ни странно, с дочерьми. Мятежники на Циоле притихли. Воздушные силы успешно отбили еще две атаки, наступило затишье. Сотрудники безопасности сбились с ног, мечтая о будущем, когда это все закончится. Подливала в огонь неизвестность. Ходили упорные слухи, что новый император уперся, и во что бы то ни стало, хочет короноваться, вопреки традиции, в Эстинове, что бы доказать, что он мятежников не боится. Глупость полная. Но что еще ожидать от двадцатилетнего юноши, на которого неожиданно свалилась корона?! Пока же Эстина готовилась к похоронам, на космодроме Пренда спешно возводили временные помещения, а Эстинова пребывала в растерянности.
Отступление № 5
Терра, окрестности Канберры, Австралия.
Крейг Сардор пребывал в обычном для него состоянии последних дней, в тихом бешенстве. Глядя в упор на Сэмюэля, радовавшегося, что он смотрит всего лишь в монитор, а от разъяренного шефа его сейчас отделяют парсеки, о-очень много парсеков, Крейг не орал, он цедил сквозь зубы:
— Опять? Опять осечка? Не многовато ли осечек?
— Шеф, я сам не знаю, почему император жив и здоров. Наш человек точно видел, что снайпер попал, император покачнулся, показалось даже, что он падает, но через минуту он уже сидел в седле, и, как ни в чем не бывало, продолжил двигаться вперед! Заговоренный он, что ли?
— Вы понимаете, что упускаете время?! Еще несколько дней и весь двор уедет в Эстину, а туда вам не добраться! Контроль на дорогах и в авиапортах, как я понял, усилен. Что делать будете?
— Есть надежда на императрицу, она очень зла на сына, тот после похорон собрался ее выслать за какую-то очередную выходку против него. У нее при дворе имеются наши, прикормленные люди. Будем налаживать контакты. И потом, Эльриан решил в очередной раз похвалиться своей смелостью. Вопреки традициям, заявил, что будет короноваться в Эстинове, в кафедральном соборе. Время есть, большинство сотрудников безопасности уедут в Эстину на похороны. Нам нужен дистанционный взрыватель, с индивидуальным сигналом, что бы нельзя было прервать его извне. Только один канал, вход-выход и все. Есть один нужный человек, заложит бомбу на ступенях собора. Даже, если для императора специально разработали бронежилет с защитой от огнестрелов, от бомбы он не защитит. Так что короноваться мы ему не дадим!
— Уж постарайтесь, пожалуйста! Иначе придется отвечать в Высшем суде Унии, а улик против нас у мальчишки хватает.