— Хм, — Борис Сергеевич даже крякнул от удивления, — хитро ты, однако, придумал. А руку острыми краями не поцарапаешь?
— Так я шляпку и гайку напильником обработаю. Делов-то. У отца есть.
— Тоже верно, — согласился Борис Сергеевич. — Вот ведь сметливая нынче молодежь пошла! Ну пойдем посмотрим, что там у меня есть. Может что и подберем тебе для змея твоего.
Борис Сергеевич открыл большой металлический ящик и начал копаться внутри. Выудив из него несколько слегка заржавевших болтов, он протянул их мне.
— Выбирай, какой лучше в ладони лежит, — с деловым видом заявил он.
Я сразу заприметил наиболее удобный вариант и зажал в руке. Болт сидел в ней достаточно удобно. И, что самое главное, его конец выдавался из моей ладони на пару сантиметров. Это было самое важное.
— Вот этот, дядь Борь. А две гайки на него найдется?
— Сейчас посмотрим. — Борис Сергеевич заглянул в свой чудо-ящик и выудил из него две гайки. — Держи. Проверь резьбу, хорошо идет?
Я навернул обе гайки на болт на такое расстояние, чтобы они точно упирались в ребро ладони, в то время как шляпка болта служила стопором сверху, у основания большого пальца. Таким образом болт, зажатый в руке, прочно там фиксировался.
— Все хорошо, дядь Борь, — с благодарностью ответил я. — Спасибо вам огромное.
— Ну, давай, иди, Кулибин, — улыбнулся Борис Сергеевич и потрепал меня по спутавшимся сырым волосам.
Неспешно шагая обратно на пляж к друзьям, я еще раз взвесил и примерил к ладони болт, потом попробовал быстро повернуть его выдающимся концом вверх и обратно. Выходило все вполне сносно. И это было как раз то, что нужно. Эта вещица поможет мне сделать следующую встречу с Никитиным весьма неожиданной для него.
По сути, это был мой самодельный куботан, который даже отдаленно не походил на оружие ближнего боя, но тем не менее был им. В свое время я хорошо освоил технику самообороны с применением куботана. Основная причина его использования состояла в том, что по закону он не считался оружием. Он прицеплялся к связке ключей и формально рассматривался, как брелок. Самооборона с помощью этого удобного подручного средства разрешалась. Ранения, наносимые им по торсу и конечностям, не были летальными, но тем не менее могли напрочь лишить оппонента желания нападать. В идеале конечно же было прицепить к этому болту связку ключей, но, за неимением оной, он и отдельно являлся весьма грозным оружием в опытных руках.
Вернувшись к своему велосипеду, я быстро и по возможности незаметно засунул болт в карман шортов и, беспечно улыбаясь, уселся на песок. Мальчишки тем временем уже снова были в воде. Я понаблюдал за ними с минуту, а потом тоже побежал купаться. Упускать возможность еще раз повеселиться с друзьями я не хотел.
Примерно через час все засобирались домой. Чертовски хотелось есть. Ничто так не поднимает аппетит, как продолжительное купание и принятие солнечных ванн в веселой компании. Да к тому же, когда тебе совсем недавно стукнуло одиннадцать.
Обратная дорога почти все время шла в гору, поэтому на возвращение к дому тратилось всегда гораздо больше времени. Где-то на полпути вся наша дружная ватага остановилась у колонки. Основной подъем был позади, и мы изрядно выбились из сил. Ужасно хотелось пить. Да и охладиться не мешало. Поэтому мы всей оравой подбежали к колонке, намочили волосы холодной водой, а потом каждый по очереди приложился к трубе и вдоволь напился.
Я, если честно, с сомнением и даже некоторой опаской смотрел на ребят, которые жадно хлебали воду из-под крана. Но, вспомнив, что в детстве я это делал чуть ли не каждый летний день, я плюнул на опасения и тоже приложился к холодной и бодрящей струе. Зубы тут же свело, горло немного засаднило, но когда я почувствовал освежающую влагу, устремившуюся в мой желудок, то забыл про все неприятности.
Может вода в то время была чище или же моя пищеварительная система прочнее, или тому виной мой очень подвижный образ жизни, но в детстве я никогда не чувствовал особого недомогания из-за некипяченой воды, текущей из уличных колонок.
Утолив жажду, мы поехали дальше и уже через пять минут поворачивали к нашим домам. Здесь кипела своя особая бурная вечерняя жизнь. Пивной ларек уже закрылся, и мужики переместились во двор за столик. От него раздавались громкие щелчки, возбужденные полупьяные возгласы, а иногда доносились лихие выкрики: «Рыба!». Старшее поколение, а по факту, мои ровесники, играло в домино. Причем довольно-таки азартно. При этом почти каждый из них отхлебывал из поллитровых банок пиво, которым они щедро запаслись впрок.