— Привет, Юрка, — удивленно ответил Семен Геннадьевич. — Ты чего тут? Просто так или по делу?
— По делу, Геннадьич. Слушай, выручай! Мне к сестре в Брагино надо съездить. Дело срочное. А завтра в четыре утра на работу вставать, сам знаешь. Можешь меня быстро до того берега подбросить? Я оплачу. — И Юрий Александрович протянул другу голубовато-серую пятерку. — Только это, если что, ты меня не видел. — И он заговорщически улыбнулся.
Семен Геннадьевич сделал три больших глотка холодного пива, глаза его тут же радостно заблестели, и он, хлопнув себя по бедрам, бодро поднялся с кресла.
— Да не вопрос! Поехали, Юрка! К сестре, к любовнице, к кому угодно! — многозначительно глянув на друга и подмигнув, воскликнул он. — Я и сам сейчас собирался прокатиться. А деньги убери. После следующей зарплаты проставишься, и мы в расчете!
Два товарища ударили по рукам. И через четверть часа шустрая моторная лодка уже рассекала волжскую гладь, быстро приближаясь к противоположному берегу.
Глава 19
После купания я блаженно развалился на теплом песочке. Яркое летнее солнце пригревало загорелую спину, легкий ветерок ерошил подсыхающие волосы, а вокруг была такая благодать, что все неприятности последних двух дней мгновенно испарились из памяти.
Прищурившись, я наблюдал, как вдалеке быстрая моторная лодка неслась поперек широкой реки, направляясь к противоположному берегу. Там сидели двое. И один из них сильно напоминал моего отца. Я какое-то время пристально следил за ним, но в конце концов оставил бесплодные попытки поточнее разглядеть пассажира моторки. Слишком велико было расстояние, разделявшее нас. Да и не мог это быть мой отец, который был заядлым домоседом, и, если уж выбирался на Волгу, то искал место поспокойнее и подальше от больших скоплений людей.
— Классно искупались! — Рядом со мной плюхнулся на песок Женька Андреев. — Жаль, что лимонад так быстро закончился. — И он кивнул в сторону пустой бутылки, которая лежала рядом. — Пить жуть как хочется. До колонки что ли доехать?
— Ну, нафиг! Лень. Мне и тут хорошо, — безмятежно улыбаясь, ответил я. — После купания заедем попьем. — И я, прикрыв глаза, положил голову на руки и полностью предался летнему блаженству.
Этот день начался не очень хорошо, но его вторая половина мне определенно нравилась. Об Аркадии Михайловиче сейчас можно было уже не беспокоиться. Перед тем, как поехать на Волгу, Серега заглянул домой. К тому времени его родители уже вернулись из больницы и сообщили, что жизни дедушки ничего не угрожает. Эта новость настолько обрадовала моего друга, что с его лица почти не сходила счастливая улыбка. Одним словом, Серега был доволен, как слон, и выражал это соответствующим образом: его радостные крики разносились над пляжем, а довольная физиономия сияла не хуже летнего солнца.
Но, как водится, по какому-то неписанному закону подлости, все хорошее обязательно должно быть приправлено добротной ложкой дегтя. Именно так и вышло на это раз.
— Отдай! Это наша бутылка! — услышал я сквозь накатившую дрему возмущенный голос Женьки Андреева.
«Да что ж за день-то сегодня такой! Отдохнуть спокойно не дают», — подумал я, лениво размыкая веки.
В метрах четырех от себя я увидел смутно знакомое ухмыляющееся лицо. Это был коренастый парень, чуть выше меня ростом, с соломенного цвета волосами и бледно-голубыми водянистыми глазами. Он стоял и насмешливо смотрел на Андреева. В руке у него была зажата наша бутылка из-под лимонада.
Андрей Быков. Это имя пришло мне на ум, как только я увидел его наглую и самоуверенную улыбку. Он был старше меня на один год, но пользовался настолько дурной славой, что никто не хотел с ним связываться. У него были такие же отмороженные дружки, с которыми он, как мне кажется, уже в таком юном возрасте начал проворачивать свои темные делишки.
Конечно, Быков был не чета Вовке Никитину, который абсолютно не дружил с головой и мог легко взяться за нож. Быков же со своими дружками был осторожен, на рожон никогда не лез, но и обиды не спускал. Они могли подкараулить свою жертву в уединенном месте и напасть исподтишка, искусно маскируя свою внешность. В этой преступной компании Быков был отнюдь не старшим и совсем не главным, но, несмотря на это, пользовался определенным авторитетом, что позволяло ему почти всегда чувствовать себя безнаказанным.