И тут меня словно молнией ударило. Я вскочил со скамейки и что есть силы заорал на всю улицу:
— Тетя Лида! Стойте! Помоги-ите! — Я не знал, как еще остановить бедную женщину, поэтому выкрикнул то, что обычно неизменно действовало на всех взрослых. Детский крик о помощи. Он должен заставить ее вернуться и не переходить эту чертову дорогу.
А дальше всё было, как в замедленной съемке. Я увидел, как пассажиры автобуса, в том числе Серега с бабушкой и водитель, недоуменно уставились на меня. А потом я услышал недовольный рев двигателя. Этот звук показался мне знакомым. Я глянул направо. Черная «Копейка» бешено неслась навстречу автобусу. А за рулем сидел Тощий. В этот момент он копался на переднем сиденье и совсем не смотрел за дорогой.
Машина скрылась за автобусом. Внутри у меня все сжалось, и я на миг инстинктивно зажмурился. Я все ждал, что вот-вот услышу глухой удар и визгливый скрип тормозов… А потом будет инвалидная коляска, быстрое угасание и крышка гроба у подъезда.
— Что такое, Егор? Что ты орешь, как резаный? — услышал я вдруг знакомый голос.
Открыв глаза, я увидел обеспокоенную тетю Лиду, быстро идущую ко мне. А по дороге, удаляясь, продолжала мчаться черная машина, водитель которой, сам не зная того, только что избежал длительного тюремного заключения.
Я еле сдержался, чтобы ликующе и совершенно по-идиотски не заорать на всю округу. Попытавшись вернуть своему лицу испуганное выражение, я выпучил глаза и выпалил, глотая слова:
— Теть Лид, вы не поверите! Огромная оса! Вот такущая! — И я показал с половину ладони. — Я чуть со страха не умер!
Моя соседка нахмурилась и осуждающе покачала головой.
— Егор, это я чуть со страха не умерла, когда ты заорал! Зачем так людей-то пугать? Все твоей маме расскажу, безобразник ты эдакий!
Мне так и хотелось радостно прокричать: «Рассказывайте, теть Лид, рассказывайте. Главное живите!» А еще почему-то вдруг захотелось ее обнять.
Автобус громыхнул дверьми и тронулся с остановки. Серега на прощание весело помахал мне в окно. Я ответил ему тем же. Светлое и непередаваемое ощущение счастья переполняло меня. Мир вокруг мгновенно расцвел новыми красками, наполнившись душистыми ароматами цветов и звонким пеньем птиц.
— Простите, теть Лид, я не хотел вас напугать, — абсолютно искренне ответил я. — Мне очень хочется, чтобы у вас все было хорошо, — добавил я и тепло ей улыбнулся.
После этого я быстро вскочил на велосипед и что есть сил помчался по дороге в ту сторону, где скрылась черная «Копейка».
Насколько я помнил, машина, которая в первом моем детстве сбила тетю Лиду, двигалась в сторону речки под названием Ить. Она находилась примерно в двух с половиной километрах от нашего жилого массива. И как раз в этом месте, рядом с селом Устье, Ить впадала в Волгу. Водитель в тот момент ехал к своей компании, отдыхавшей где-то в том районе, и вез спиртное.
Значит и в этом варианте действительности он направлялся туда же. Я хотел прочесать берег и село в поисках черной «Копейки». Если я ее найду, то, возможно, у меня получится добыть еще какую-нибудь информацию. Только надо поторопиться, чтобы успеть до репетиции. Рушить планы Стаса насчет моего выступления на ближайшем концерте мне не хотелось.
До речки я доехал минут через десять. Здесь, прежде чем соединиться с Волгой, она делала большой изгиб. Дорога в этом месте шла по высокому обрыву, с которого открывался восхитительный вид на окрестности. Я притормозил и невольно залюбовался представшей перед моим взором картиной. Примерно с двадцатиметровой высоты открывался вид на играющую солнечными бликами ленту реки, стоящие по ее берегам красивые домики и большой заливной луг, где паслось стадо коров.
Красота была неимоверная, но времени любоваться ей совсем не было. Я запрыгнул на велосипед, свернул на тропинку, идущую по самому краю обрыва, и осторожно поехал вперед. Вскоре тропка круто пошла вниз, и я начал съезжать к небольшому пляжу, который был скрыт от меня густыми кустами. Оттуда слышалась громкая музыка, пьяные возгласы и раскатистый хохот.
Возможно, это были именно те, кто мне нужен. Я положил велосипед и, пройдя немного вперед, осторожно выглянул из-за кустов. Так оно и есть. Метрах в пятидесяти от меня была припаркована черная «Копейка», а рядом с ней стояла группа серьезно подвыпивших мужиков, среди которых выделялась мощная фигура Боцмана.