Англия и Франция заявили Египту и Израилю: если обе стороны не отойдут на десять миль от канала и не позволят англичанам и французам взять под контроль все основные сооружения и пункты вдоль канала, то канал будет захвачен силой, чтобы таким образов разъединить враждующие стороны. Израильтяне, конечно, согласились. Если замысел заговора удастся, то Израиль получит Синай, а Англия и Франция — канал. Насер будет свергнут. Для Эйзенхауэра такие фантазии граничили с сумасшествием. В 3 часа 30 минут он послал срочные телеграммы Идену и Ги Молле с просьбой отозвать ультиматум *22.
На рассвете 31 октября среди полученных новостей были результаты голосования в Палате общин парламента по вотуму недоверия Идену. Он остался, за него было подано 270 голосов, против — 218. Израильские войска продолжали продвигаться на запад через Синай. Но у Аллена Даллеса, который в то утро докладывал на брифинге, были и хорошие новости. Русские объявили об отводе своих войск из Венгрии, извинились за свои прошлые действия и обязались соблюдать "невмешательство во внутренние дела друг друга". Эйзенхауэр забеспокоился: слишком уж это хорошо, чтобы быть правдой. Аллен Даллес сказал: "Это публичное заявление — одно из наиболее серьезных, которые поступали из Советского Союза со времени окончания второй мировой войны". Эйзенхауэр ответил: "Да, если это честное заявление" *23.
В 9 часов 47 минут утра из Калифорнии позвонил сенатор Ноулэнд и спросил, намерен ли Эйзенхауэр созвать специальную сессию Конгресса. Эйзенхауэр ответил, что не собирается этого делать. Ноулэнд был до крайности поражен действиями англичан. Эйзенхауэр недоумевал, что Иден намерен осуществить такую акцию, имея весьма ограниченную поддержку. "Я бы и думать не смел при таком раскладе сил втягивать свою страну в подобную акцию, — сказал Эйзенхауэр и продолжил: — Я скоро потеряю свое британское гражданство. Я сделал все, что мог, и считаю: это самая крупная ошибка нашего времени, исключая потерю Китая" *24.
Тем временем в Нью-Йорке Лодж заявил на Генеральной Ассамблее ООН, что Соединенные Штаты намерены представить резолюцию, призывающую к прекращению военных действий между Израилем и Египтом, отводу израильской армии к первоначальной границе и отказу всех членов ООН от использования силы и к их участию в эмбарго на торговлю с Израилем до тех пор, пока войска не будут отведены.
В 11 часов 45 минут утра Лодж позвонил Эйзенхауэру, чтобы сказать, "что никогда раньше не было таких бурных аплодисментов в поддержку политики президента. Абсолютно потрясающе". Малые нации мира не могли поверить, что Соединенные Штаты будут поддерживать страну третьего мира — Египет в борьбе с колониальными державами, которые были двумя самыми верными союзниками Америки, или что Соединенные Штаты будут поддерживать арабов и выступать против израильской агрессии. Но это было именно так, и малые нации были преисполнены восхищением и восторгом *25.
Представление американской резолюции стало на самом деле одним из величайших моментов в истории ООН. Подтверждение Эйзенхауэром первостепенной роли ООН, верности договорным обязательствам и прав всех наций обеспечило Соединенным Штатам такой рейтинг мирового общественного мнения, какой они раньше никогда не имели.
Несмотря на наглядную демонстрацию мирового общественного мнения (даже представители малых наций Европы в частных беседах выражали Лоджу свое восхищение позицией Соединенных Штатов), несмотря на слабость поддержки, полученной в Палате общин при голосовании, несмотря на предупреждения Эйзенхауэра и неумелую подготовку к вторжению (английские и французские силы не могли наладить взаимодействие друг с другом еще до начала самой операции), Идеи отдал приказ начать наступление. К середине дня 31 октября Эйзенхауэр узнал, что английские самолеты бомбят Каир, Порт-Саид и другие цели. Насер оказывал сопротивление, оно не было эффективным, но ему удалось блокировать канал, потопив судно длиной 320 футов, груженное цементом и камнем; в течение нескольких следующих дней он послал на дно канала тридцать два судна, обвинив в этом англичан.