– Но раз вы справились с заданием, то где же люди? – удивилась Глориоза.
– Когда за ними вернулись в Нагстан, там оказалась в самом разгаре междоусобная война. Те, кто готов был покровительствовать нам, почти все погибли, а остальные жаждали уничтожить огненных людей. Последний из здравомыслящих приказал нам, чтобы мы изучали небо, космос и искали другие миры. Он признал, что их мир погиб, потому что они не захотели подняться выше неба, ограничившись комфортом и тем, что имели. Да, когда-то они изучали космос, не покидая планеты, чтобы улучшить свою жизнь, но после перестали это делать. Они пропустили опасный астероид, что погубил их цивилизацию, но в нас заложены большие знания и возможности, которые надо использовать и развивать. После этого он отослал огненных людей из гибнущего Нагстана. Другие его сородичи уже активно пытались уничтожать нас, и мы ушли. В Юада-Нерри остались не все. Постепенно мы расселились по всей планете, хоть нас и не так уж много. Вне этого города неррийцы уже и не вспоминают как, кем и для чего были созданы. Они просто живут, но их способности никуда не делись, а всего лишь ждут, когда будут востребованы. Так завершилась эпоха наших создателей и началась другая. Вот что рассказали нам наши родители, – закончил рассказ Тей-А-Ли.
Девушки сочувственно молчали, хоть теперь понимали, что неррийцы даже не люди в полном смысле этого слова. Они просто стали невольными наследниками тех, кто погиб очень давно.
– А вы бессмертные? – спросила Модеста, взглянув на чету неррийцев.
– Нет, но мы прожили дольше, чем все остальные. Наших ровесников уже давно не существует. Даже собственных детей мы пережили, – при этом Рейнава очень по-человечески вздохнула, печально опустив голову.
– И, вероятно, проживём ещё долго, – предположил Тей-А-Ли. – В любом случае, мы будем помогать вам, не навредим и, в своё время, поделимся знаниями.
Олдама сокрушённо покачала головой и призналась:
– Глядя на вас, сложно представить, что вы всего лишь чьё-то творение, а не живые существа. Вы очень эмоциональны, вдумчивы, добры.
– Такими нас и задумали создатели. Ведь, прежде всего, нашим предназначением было помогать людям. Они хотели общаться с теми, кто очень похож на них, а не на бездушные машины, – сказала Рейнава. – Вы же заметили, что даже смерть сородича не вводит остальных неррийцев в непомерную скорбь. Да, мы можем грустить и сожалеть, но не настолько сильно, как вы, люди. Да и другие крайности, как истерики, неконтролируемая агрессия, зависть или злоба, нам, в принципе, не присущи. Ну, возможно, со временем у некоторых из-за схожести программ родителей это и может выражаться в большей степени, чем у остальных.
– А дикие неррийцы? – поинтересовалась Модеста.
– Их происхождение точно неизвестно, – ответил Тей-А-Ли. – После катастрофы планетарного масштаба, мы обнаружили тех, кто был крупнее нас, но общаться с ними почти не удавалось. Родители и то не сумели дать определённый ответ, выдвигая лишь две версии: неудачный или незаконченный эксперимент, либо неожиданная мутация, приведшая к такому результату. В любом случае, общаться с дикими неррийцами сложно. Они действительно похожи на зверей, но поддаются приручению и дрессировке. К счастью, размножаются они не очень быстрыми темпами, иначе это грозило бы новой бедой Ниа-Нерри.
– Почему? – удивилась Глориоза.
– Представьте себе такую картину: множество неррийцев неконтролируемой волной проносятся по лесам. Чем это грозит? Правильно – пожаром. А учитывая, что гасить его будет не кому, то планета вновь окажется под угрозой нового огненного потопа, – объяснил чёрный монарх. – Разумеется, неррийцы выживут, как смогли это уже раз сделать. Но, кроме нас, тут есть и животные, а теперь ещё и вы, люди.