Для производства жизненных благ люди используют ресурсы природы, свой труд и специальные приспособления (инструменты, оборудование, производственные объекты и др.). Все это вместе носит общее название «факторы производства» или «производственные ресурсы».
Обычно принято выделять четыре основных вида факторов производства:
1) труд;
2) землю;
3) капитал;
4) предпринимательский талант.
Говоря о труде как факторе производства, мы имеем в виду деятельность по производству товаров и услуг. Она осуществляется людьми и предполагает использование их физических и умственных возможностей, а также навыков, приобретенных в результате обучения и опыта работы. Иными словами, для организации производственной деятельности покупаются не способности людей как таковые – зарплатой оплачивается лишь право на использование этих способностей в процессе трудовой деятельности на протяжении некоторого времени для создания определенного вида благ (товаров или услуг).
Труд – использование умственных и физических способностей людей для осуществления работы, связанной с производством экономических благ.
Соответственно объем трудовых ресурсов общества зависит от численности трудоспособного населения страны и количества времени, которое это население может отработать за год.
Говоря о земле как факторе производства, экономисты на самом деле имеют в виду все виды природных ресурсов, имеющихся на планете и пригодных для использования при производстве экономических благ. Объем природных ресурсов нельзя свести к единой шкале измерения, а размеры их отдельных элементов обычно выражаются площадями земель того или иного назначения, объемами водных ресурсов или полезных ископаемых в недрах.
Земля – все виды природных ресурсов, имеющихся на планете и пригодных для использования при производстве экономических благ.
Говоря о капитале, мы имеем в виду весь тот производственно-технический аппарат, который люди создали из вещества природы для увеличения своих сил и расширения возможностей изготовления необходимых им благ. Проще говоря, капитал состоит из зданий и сооружений производственного назначения, станков и оборудования, железных дорог и портов, складов и трубопроводов – всего, без чего невозможно реализовать современные технологии производства товаров или услуг. Объем капитала обычно измеряют его суммарной денежной стоимостью (иначе не получается – нельзя же, в самом деле, складывать штуки станков, тепловозов и гидроагрегатов).
Капитал – весь производственно-технический аппарат, который люди создали из вещества природы для увеличения своих сил и расширения возможностей изготовления необходимых им благ.
Для удобства анализа экономических процессов нередко из труда выделяют еще одну, особую, разновидность факторов производства – предпринимательский талант (предпринимательство). Так мы будем обозначать услуги особого рода, которые способны оказывать обществу люди, наделенные таким талантом. Эти услуги состоят в умении создавать новые, успешно работающие коммерческие организации, называемые фирмами, для производства и распределения благ, реально необходимых людям или другим фирмам.
Предпринимательский ресурс – трудовые услуги особого рода, которые способны оказывать обществу люди, наделенные предпринимательским талантом.
Измерить объем предпринимательского ресурса, т. е. число людей, наделенных особой комбинацией способностей, практически невозможно. Однако косвенное представление о нем можно получить на основе данных о численности владельцев фирм, не только создавших их на свои деньги, но и осуществляющих личное руководство ими.
Что же это за способности?
1. Повышенное чутье к нуждам рынка – умение правильно оценивать, какие новые товары можно в настоящее время с успехом предложить вниманию покупателей или какие технологии производства уже имеющихся на рынке товаров стоит внедрить, чтобы добиться наибольшей выгоды.
2. Готовность принять на себя риск потери своих сбережений, вложенных в новый коммерческий проект, и не окупаемости усилий и времени, потраченных на его реализацию.
3. Талант использовать другие факторы производства для создания нужных обществу благ.
Отметим сразу, что наемный руководитель, или менеджер, не может быть назван предпринимателем – он ведет дело не на свои деньги и в случае неудачи несет куда меньшие потери, чем владелец фирмы. Менеджер может потерять только свою должность и заработную плату. Владелец фирмы рискует всеми деньгами, которые он вложил некогда в ее создание.