Поднимаясь на ступеньки перед дверью, я невольно подумаю, что мы прямо сейчас нарушим правила, но тут замечаю у двери маленькие часики. Они показывают без трёх минут пять.
- Это не сложно, но смотри внимательно, а то потом забудешь.
- Может, лучше я? Тогда точно не забуду.
- И то верно.
Мы меняемся местами. Я уже прикоснулась кончиком указательного пальца к часовой стрелке, как мне пришлось вздрогнуть от неожиданности.
- Какую стрелку переводит надо? – голос инструктора звучал строго, но на то были причины. Я слышала: есть мнение, что время, отведённое Экосу, не бесконечно, так что его надо использовать грамотно.
Ничего не ответив, я придавливаю пальцем минутную стрелку и начинаю медленно передвигать её, ускоряя ход времени внутри дома, пока не раздаются ускоренные шаги за дверью. Я резко отпрыгнула и вздохнула с облегчением, ведь в следующее мгновение дверь распахнулась. Если бы я осталась там, меня бы хорошенько ударило. Три тени проходят сквозь меня, не обращая никакого внимания. Я провожаю их взглядам, пока они не исчезают.
- Пошли уже, а то нас опять опередят, - торопит меня инструктор.
Внутри Экос представляет собой одну комнату с приятными светлыми стенами и круглым столом, вокруг которого были расставлены штук десять на вид очень удобных кресел. Стены украшены панно. Хотя, что изображено на любом из них, осталось для меня загадкой. Возможно, какие-то абстракции, а возможно, пейзажи из разных миров, которых я ещё не видела. На столе лежит толстая книга с синей обложкой без рисунка. Рядом валяется золотистая перьевая ручка.
Я уже хотела сесть на кресло, перед которым лежала эта книга, но меня останавливает одна мысль: после своей забывчивости и едва не допущенной ошибки стоит ли лезть делать всё самой? Я оглядываюсь на инструктора, он спокойно кивает.
Схватив ручку, я с воодушевлением открываю книгу. Она будто сама распахнулась на странице с последней записью, которая рябила так же, как другие путешественники. На эту надпись смотреть было просто больно.
- В какой мир отправимся и насколько? – решаюсь спросить я после нескольких секунд молчания. Вопрос был закономерным, ведь про пункт назначения я знала только то, что он относительно безопасен.
- Пиши: ЕНТ-345Х. С новой строки: 45.01.1701.
- Там в январе 45 дней? – уточняю я. На одной из лекций по параллельным мирам нам объясняли, что времена года, количество дней в месяце и в году в разных мирах может быть абсолютно разное, но почему-то любопытство взяло верх именно сейчас.
- Вообще-то 53, - тяжело вздыхает инструктор. – Не отвлекайся, пожалуйста, - сев слева от меня, он кладёт ладонь на мою левую руку, лежащую на столе. Я знаю: это нужно, чтобы на этот раз мы попали в иной мир синхронно. Всё-таки он безопасен лишь относительно.
- Дальше.
- 13:00 – 13:30. Полчаса для первого раза хватит, - заканчивает Андрей Александрович.
Я киваю и дописываю время пребывания. Только кладу ручку, моё сознание резко отключается без всяких снотворных.
Прихожу я в себя, сидя на земле под раскидистым деревом. Сквозь его ветви пробивается солнце такое же, как и в моём родном мире. Андрей Александрович помогает мне встать, мои глаза привыкают к этому свету, и я понимаю, что, в отличие от света, дерево, под которым я оказалась точно не похоже на те, к которым я привыкла. Вместо листьев на нём росла рыжая шерсть, подобная кошачьей.
- Можешь погладить, - разрешает инструктор. – Оно не опасно.
Услышав эти слова, я, как ребёнок, кинулась обниматься с самой нижней веткой. Она была мягкая и шелковистая, как шерсть ухоженного домашнего животного.
- Такие растения питаются попавшими в почву экскрементами животных, они очень богаты хорошоувояемыми органическими полимерами, - тем временем объясняет Андрей Александрович. – А вот зачем тогда им расти вверх и отращивать шерсть вместо листьев, до конца пока не ясно. Пошли, дальше ещё много интересного.
Нехотя, я отпускаю мягкую ветку и делаю шаг, увиденное после которого меня заставляет забыть про это пушистое дерево. Прямо с голубого неба на нас смотрит огромный чёрный глаз, очень похожий на человеческий. Он даже моргает.