Алешу обгоняет Колька Чижов, их вратарь, и что-то кричит ему. Алеша останавливается, отрицательно качает головой. Колька уговаривает, размахивает руками…
— А-а, — насупился Алеша, — это когда я ему по воротам бил… «Ударь! — просит Чижов, пританцовывая в распахнутых настежь дверях коридора. — Ну ударь, не бойся!»
Алеша не выдерживает. Ставит на пол мяч, разбегается и… звон разбитого окна сливается с огорченным воплем окруживших Голубкина мальчишек: «Мазила!» Алеша потрясен. Как же так?! С восьми шагов, по таким воротам и… промазать!
А к Голубкину уже спешит завуч Елена Львовна.
«Это Чижов меня заставил, вон тот, белобрысый… — смущенно оправдывается Алеша. — Я не хотел…»
«Предатель! — вопит возмущенный Колька. — Ты сам пнул, мазила! А еще нападающий нашей сборной!..»
В следующем кадре появляется кабинет математики.
— Неужели и контрольную ЭПВ помнит?! — В глазах Алеши появился страх. — Это же такая мелочь…
На переднем плане показалось бледное, усталое лицо математички Анны Петровны. Она что-то объясняет ребятам, изредка кивая на доску. А на доске большими буквами выведено: «Контрольная работа. 2 часа».
Еще кадр: Алеша лихорадочно подсчитывает что-то на клочке бумаги и тут же записывает ответ в тетрадь. Решен один пример, второй… Кажется, и задача получается… «Скорее, скорее… — подгоняет себя Алеша. — Успею и фильм по телевизору посмотреть…»
— Какой же фильм тогда шел? «Чапаев»? А может, «Мы из Кронштадта»? Нет, кажется, многосерийный, приключенческий…
«Все, решил!» — экранный Голубкин спешит отдать контрольную Анне Петровне.
Учительница удивлена, никак не ожидала от Алеши такой прыти.
«Неужели решил? За один час?..»
«За один час!» — радостно кивает мальчик.
«А проверил?»
«Проверил!»
И вот тетрадь на столе, а Голубкин, расталкивая прохожих, несется по улице домой. А на следующий день… вспомнить стыдно! Пятнадцать ошибок и жирная красная двойка!
Новый кадр. На экране — Андрей. В руках у него — паяльник, провода. На столе — какой-то невзрачный прибор… Алеша рядом, держит моток изоляционной ленты.
— Это Андрей ремонтирует динамик, — вспомнил Голубкин-младший недавний случай с радиоприемником и покраснел. Приемник тот долго не работал. Вообще он был старый, но мама почему-то хранила его, наверное, потому, что это был подарок отца. Мама не раз просила Андрея починить приемник. Наконец Андрей занялся им. Припаяв в динамике отлетевший контакт, брат попросил Алешу включить приемник. Алеша включил, да только вместо розетки радиосети угодил в электросеть… В приемнике, помнится, что-то угрожающе загудело, и с тех пор он безнадежно молчит.
Как же оплошал тогда Алеша? Опять поторопился?..
Голубкин уже не пытался переключать временной регулятор. Рассеянным взглядом смотрел на экран и думал о своем. Настроение упало. Недолгое изумление увиденным сменялось то раздражением, то жалостью к себе. Но и раздражение, и жалость, чувствовал Алеша, уходили куда-то в сторону. А на смену им зрело недовольство собой, своей бестолковой прошлой жизнью… Сколько же нелепого произошло с ним за эти годы… Сколько огорчений из-за его дурного характера пережили мать, учителя, друзья… Алеша ухмыльнулся: а ЭПВ-то хитер, не показывает «примерную» жизнь — были же у него и удачные дни! И пятерки получал, и на субботнике металлолома больше других собрал, и хорошее изложение написал в первой четверти… Почему прибор вспоминает только его промахи? А может, их так много, что и вспоминать больше нечего?!
— Да я же сам хотел узнать, отчего мне не везет, — спохватился Алеша, и новая догадка ошеломила его:
— Значит, ЭПВ и мысли читает?! На расстоянии!.. Точно! Вот почему Андрей вышел смущенным из своей комнаты, когда впервые испытал прибор — ЭПВ превзошел его расчеты, сам отбирал кадры из прошлой жизни. Читал мысли и отбирал!..
Алеша выключил прибор и несколько минут сидел не шелохнувшись.
— Все! Хватит! — решил Алеша. — Надо самому браться за свое воспитание! Взялся же за себя Андрей — сам не раз говорил. Взялся, и вот результат: ЭПВ, выставка, без пяти минут инженер… И друзей у Андрея полно, и мама на него никогда не сердится…
Алеша закрыл комнату брата и прошел к своему столу. Достал ручку, лист бумаги. Долго смотрел поверх листа, наконец вывел посередине:
ПЛАН ПЕРЕВОСПИТАНИЯ
АЛЕКСЕЯ ГОЛУБКИНА.
Тут он остановился, задумался, взглянул на свои вещи, разбросанные повсюду, отложил «ПЛАН» и принялся убирать комнату.
Прошел час. В прихожей треснул звонок — вернулась с работы мама. В правой руке она держала, как обычно, большую сетку с продуктами, в левой — газеты и сумочку.
— Я помогу, — засуетился Алеша.
— Да я сама, сынок, — мама шагнула в прихожую, пытаясь локтем захлопнуть дверь.
— Нет-нет.
Алеша внес на кухню сетку и аккуратно выложил продукты.
— Хлеба еще забыла купить…
— Я сейчас сбегаю. А потом мы вместе будем готовить ужин, хорошо?
— Хорошо, Алеша, — мать пристально посмотрела на сына. — Что-то я тебя не узнаю сегодня…