Если вы думаете, что мне предложили какую-то запредельную сумму, то зря. Она была больше, чем в Фете, но не на много. Я не требовала прибавку и не торговалась, доказывая, что Софи Арно — находка для «MB-vexa». При приёме на работу у меня было только одно условие.
— …Я хотела бы отдельный кабинет.
— Ещё что-то? — слащаво пропел кадровик компании. — Может быть, оформить всё в бледно-розовых тонах или поставить стол для бильярда?
Я внимательно посмотрела на него: язвит или неудачно шутит?
— Господин Шакли, я обязательно сообщу, если мне что-то понадобится. Пока мне нужен только кабинет. Это выполнимо?
Мужчина после недолгих размышлений, сопровождаемых непонятным кривлянием, кивнул.
— Да.
— Когда я могу приступить к работе?..
Уже на следующий день я пришла в телестудию. На утренней планёрке меня представили коллегам. Слава Царице-воде (другое имя богини Даны — Прим. авт.), среди них не было моих бывших друзей. Я ловила внимательные, любопытные взгляды. Кто-то приветливо здоровался, кто-то предлагал помощь новенькой… О нет! Не надо мне это счастье!
— Буду иметь в виду, — я вежливо улыбнулась сердобольным и отвернулась к шеф-редактору.
Нам раздали задания, и начались обычные трудовые будни. Я искала интересные факты и события, рыла подтверждающую информацию, снимала репортажи. В первое время все сюжеты делала в основном по заданию редактора. Мне нужно было время, чтобы освоиться в столице и адаптироваться в новом коллективе. Привыкнуть, познакомиться с нужными людьми, наладить контакты. Это необходимый этап, и его проходят все новички. А учитывая, что я не пользовалась старыми связями, мне всё пришлось начинать практически с нуля. Это несложно, только затратно по времени. Хотя я нашла для себя дополнительный плюс: у меня появилась возможность заново познакомиться с Виридией, заметить все изменения и новшества. Жаль только, что не хватало времени по-настоящему погулять по городу, не отвлекаясь мыслями на что-то другое.
Тяжелее всего мне пришлось с коллегами. Их интерес, резко вспыхнувшие дружеские чувства напрягали. Мне хватало стандартного «привет-пока». И все приглашения посидеть вечерком, сходить оттянуться меня не интересовали. Мои коллеги в Фете давно привыкли к этому и не лезли. А здешние не понимали и упрямо пытались «наладить отношения». Мой новый оператор, с которым мы, оказывается, в одно и то же время работали в «Авреи+», заискивающе заглядывал в глаза и старался угодить. Но я-то помнила, как он посмеивался вместе с остальными шесть лет назад, когда я мыкалась и пыталась доказать свою невиновность. В один из дней, когда мужчина порывался сбегать мне за чаем, я не выдержала и рявкнула:
— Делай свою работу, Павел! Мне нужен оператор, а не слуга!
Он обиделся.
— Я же так… по дружбе.
— Друзья мне нужны ещё меньше, чем слуги.
И это была правда. В личном общении я привыкла довольствоваться несколькими людьми. Если мне хотелось поговорить по душам, я звонила папе или ходила к нему в гости. Если было настроение погулять и поболтать ни о чём, встречалась с Томасом. Сейчас мы могли видеться часто. С мамой я тоже общалась, но мало, в основном по гилайону. Иногда мы вместе ходили по магазинам. В первое время после возвращения мне нужен был советчик, который подсказал бы где и что лучше купить, и я позвала Эмилин Хейли. С тех пор у нас периодически случались совместные походы за покупками. Для меня в этом была двойная польза: во-первых, у мамы хороший вкус, а во-вторых, после таких прогулок я считала свой дочерний долг выполненным и больше не заморачивалась общением с матерью. В моей квартире Эмилин Хейли была раз или два. Пришла, посмотрела, как я устроилась, успокоила материнскую совесть — и хватит, по-моему. Не надо со мной нянчиться.
Меня абсолютно не тяготило моё одиночество. После переизбытка людей на работе посидеть в тишине в моём садике было самое то.