Скаут группы сердито покосилась на него, примеряясь, как половчее избавиться от неожиданной помехи, но тут вмешался Тэм.
— Я один пойду, — сказал он. — Не надо пугать ее оружием и щитом. Я уверен, что она мне ничего не сделает.
Элай задумался. С одной стороны, ранее их целитель не был замечен в суицидальных наклонностях и проявил себя разумным человеком… по крайней мере, пока не требовалось кого-то срочно спасти. А с другой — отпускать его одного было очень некомфортно для самого танка, привыкшего заботиться об остальных. Все же Эл хотел настоять на своем, но внезапно засомневался. «А что, если из-за моего упрямства результат будет прямо противоположный, и ящерица нас обоих сожжет, испугавшись меня? — думал он. — Все-таки внешне я очень похож на нападавших на нее воинов — в отличие от Тэма. Может, его вообще не пускать? Нет, так тоже нельзя. Неизвестно, сколько она будет ждать и что сделает потом, когда поймет, что ожидание ни к чему не привело. А если кто и способен найти общий язык с этой зверюгой, то только он. Видимо, все же придется рискнуть» — наконец скрепя сердце решил он, и махнул рукой Тэму, отпуская его парламентером.
Чиара молча смотрела, как рыжий маг не спеша идет по направлению к внимательно наблюдающей за ним гигантской ящерице. «Тэм сказал, что она разумна, — метались мысли у нее в голове. — Мог он ошибиться? Легко. Да даже если не ошибся — может эта разумная ящерица сожрать его ненароком? Да запросто. Разумные иной раз вытворяют друг с другом такое, что неразумным и в голову не придет, и я это знаю очень хорошо. А Тэм все же чересчур доверчивый. Но что я могу сделать, пойти с ним? Допустим, удастся избавиться от Рона — я знаю, куда и как бить, Джори научила — но меня тут же перехватит Элай, а его защиту мне не пробить. Нет, здесь я не вижу вариантов. Но тогда что? Что мне делать? Как мне ему помочь? Как???»
Словно готовая порваться струна, Чиара замерла, перестав даже дышать и полностью сконцентрировавшись на летучей ящерице и идущем к ней целителе. Сама того не понимая, она неосознанно сосредоточилась лишь на одной цели: во что бы то ни стало суметь увидеть то, что происходит — нет, скорее, что будет происходить.
И вновь — как и тогда, в Подземелье — ее разум на мгновение помутился. Каким-то шестым чувством, самым краем сознания, но ей все же удалось уловить зыбкие прообразы возможного будущего, мгновенно сменяющие друг друга в клубах разноцветного тумана. Видение быстро исчезло, уступив место реальности, но Чиара вдруг успокоилась. Главное она все же сумела понять, и теперь, избавившись от волнения, девушка с любопытством наблюдала за развитием событий.
— Да-а, этот рыжий парень нам сильно подгадил, конечно, но надо отдать ему должное — он далеко не трус, — задумчиво произнесла красноволосая Латиша, наблюдая за целителем, идущим навстречу чудовищу. — Интересно, сожрет его ящерица или нет?
— А мне больше интересно другое. Если сожрет — то остановится на этом или нет? — вздохнула Миста. — Эх, а мы ведь почти добили ее, эту зверюгу… И вместо того, чтобы сейчас заниматься дележкой добычи, нам теперь приходится ломать голову, как бы ноги унести с минимальными потерями. Нет, что ни говори, а это не каждому дано: с такой легкостью единственным заклинанием втравить столько народу в такие неприятности… Хотела бы я знать — он всегда себя так ведет или специально для нас сделал исключение?
— Эй, что там происходит? — влез в разговор Флинс. — Ящерица ему что, своего кабана отдать пытается? Ну точно! Офигеть!
— Флинс, ты поторопился, — минутой спустя ответила Миста. — Тогда еще было не «офигеть». А вот теперь — да, офигеть, и с этим вряд ли кто поспорит, — резюмировала она, наблюдая, как целитель осторожно гладит огромного зверя по носу — ну, или по тому месту над пастью, где обычно ожидают увидеть нос.
— Приветствую тебя, о благородное существо, — вежливо начала беседу Ка-а-лех, стараясь максимально четко и ясно формулировать мысли, чтобы ее необычному собеседнику было легче их воспринимать. — Я очень рада нашей встрече, и, пользуясь случаем, хочу поблагодарить тебя за столь своевременно оказанную тобой помощь. Спешу заверить тебя, что благодарность моя не замедлит последовать.
Тут ящерица на секунду перестала транслировать свои мысли, засомневавшись. Точно ли именно это существо помогло ей тогда? Сейчас она не слышала от него ни мысли в ответ — как и от всех остальных подобных существ, встречаемых ею ранее. «Почему оно молчит? Неужели я ошиблась, и это не то существо? — растерянно подумала она. — И что мне тогда делать — как искать правильное существо в той толпе? Нет, все же надо продолжить — неприлично завершать разговор вот так, на середине».