Тайджен тем временем, постучал в дверь и та распахнулась так резко и неожиданно, что джансе едва успел отдернуть руку.
В темном проеме показалась кудлатая голова с большими темными глазами, в которых вспыхивали искорки притаившегося безумия. В остроконечных ушах тихонько позвякивали длинные серебристые серьги с камешками-самоцветами. На лбу и щеках виднелась замысловатая вязь темно-фиолетового рисунка, постепенно переходящего на шею и скрывающегося в вырезе синей рубашки, небрежно расстегнутой на верхние пуговицы.
Волосы у открывшего нам дверь джансе тоже оказались весьма необычные – темно-красные, густые, с хаотично виднеющимися в них тонкими косичками. Короче, очень интересный и запоминающийся персонаж, который за каким-то надом поселился в этой развалюхе.
- Приветствую тебя, Джех, - учтиво произнес Тайджен, отступая на один шаг ко мне.
- Юный принц, - в свою очередь произнес Джех, который выглядел, кстати, не намного старше самого Тая.
- Меня уже давно никто так не называет, - чуть нахмурившись, покачал головой Тай, а я ободряюще сжала его руку.
- Слова-слова, - усмехнулся Джех, обнажая чуть заостренные, словно специально подточенные, зубы, - как ими не играй, суть вещей от этого не изменится. Ты – принц, Тайджен Скайр, в тебе течет кровь правителей, но ты можешь называть себя как угодно, - он махнул рукой, приглашая нас войти внутрь дома.
Соваться в это покосившееся строение было откровенно боязно: казалось, стоит ветру подуть чуть сильнее, и оно сложится словно карточный домик, похоронив нас под поросшей мхом крышей.
Проследовав за Джехом, мы оказались в довольно просторной и на удивление светлой комнате, по стенам которой были развешены мерцающие полупрозрачные шары. Центральное место занимал стол, заваленный всевозможной мелочью: цепочками, кольцами, заготовками под амулеты и самоцветными камнями, как с огранкой так и без. Так же, на поверхности стола стоял еще один мерцающий шар, но меньше размером чем те, что висели на стенах. Он помещался на подставке, ножка которой была выполнена в виде лапы с тремя пальцами, заканчивающимися хищными острыми когтями.
- Амулет, значит, - бросив на нас с Тайдженом внимательный взгляд, утвердительно произнес Джех, - Полагаю, для девы.
"Девы, ишь ты!" – мысленно удивилась от столь неожиданного обращения, - "Это хорошо, что я сегодня платье одела, сразу, вон, девой называют, приятно"
- Да, для неё, - кивнул Тай, чуть подталкивая меня вперед.
Джех приблизился ко мне почти в плотную, так что мне отчего-то почудился запах паленого, и начал водить руками буквально в нескольких сантиметрах от моей головы.
Брови его удивленно изогнулись, и он быстро облизнув губы языком, в котором мелькнула серебряная серьга, деловито спросил:
- Фей?
- Чего? – не сразу поняла я.
- Спрашиваю, с феем недавно встречалась?
Тут же вспомнила вредного кроху, который не так давно доставил мне кучу проблем, и утвердительно кивнула. Не сумев сдержать любопытство, поинтересовалась:
- А как вы догадались?
Тайджен, который стоял рядом со мной, тоже навострил уши.
- Метку он на тебя поставил, я ее чувствую, - пояснил Джех, и неожиданно хлопнул меня ладонью по лбу – не больно, но обидно.
- Ай! – возмутилась я, отшатываясь от красноволосого джансе. – За что?
Вместо ответа, Джех обошел стол, и склонившись над ним, принялся перебирать находящиеся на его поверхности вещи, причем с таким видом, словно видит их в первый раз в жизни.
"Странный он" – подумала я, и Джех, словно услышав, бросил на меня быстрый взгляд с безуминкой, - "Наверное, как и все гении, немного сумасшедший"
Наконец, он подцепил длинным ногтем круглый медальон на темной, с мелкими звеньями, цепочке, и широко улыбаясь, кинул его мне, так что я едва успела изловчиться и поймать его.
- Вот, держи, - запоздало произнес он. – Сумеет защитить даже от прямо направленного заклинания средней силы. Однако подзарядить его нужно будет уже в следующую луну.
- Сколько я за него должен? – спросил Тай, начиная тянуться к спрятанному во внутреннем кармане куртки кошельку.
- Иди ты, принц – не принц, - отмахнулся от него Джех, и вдруг попросил: - Лучше, принеси мне в следующий раз вишни.
- Вишни? – переспросил Тай.
- Ви-и-ишни, - мечтательно протянул артефактор, вновь облизывая губы, затем моргнул, и зачем-то пояснил: - Это ягода такая.
- Хорошо, Джех, - улыбнулся Тайджен, беря меня за руку, - будет тебе вишня.
Убедившись, что я надела амулет на шею, джансе вывел меня из дома, и мы направились вдоль стены обратно к тому месту, где в прошлый раз появился проход.
- Странный он какой-то, этот Джех, - заметила я, оглядываясь на покинутый нами дом.
- Он после войны таким стал, - негромко произнес Тай. – Когда твари, пришедшие из иного мира на его глазах всю семью убили. Поселился за городской стеной, и уже много десятилетий живет в уединении. Мало осталось тех, кто помнит этого джансе, а ему того и надо – не слишком любит он гостей.
- Мне показалось, что к тебе Джех был настроен благодушно, - заметила я.
Тайджен отпустил мою руку и снова принялся щупать стену. Обернувшись через плечо, он сказал:
- Мы с ним давно знакомы. Еще с тех времен, когда я действительно был наследным принцем. Он старше меня всего на тридцать лет.
"Ничего себе – всего!" – пронеслась в голове мысль.
Наконец, Тай открыл проход в стене и приглашающее повел рукой.
- Прошу! – произнес он, дурашливо изображая галантный поклон, - Дамы вперед!
Я погладила кончиками пальцев круглый диск амулета, и шутливо погрозив Таю кулаком, шагнула в черный зев прохода.
Неожиданно, воздух вокруг меня словно бы наэлектризовался, заискрился, и мир словно схлопнулся, закружив реальность причудливым вихрем.