Иначе половина работников королевских служб, давно бы выпилила другую, вспоминая старые кровные обиды, копившиеся столетиями, а то и дольше. Вот и приходилось аристо устраивать настоящие интриги, чтобы уничтожить старого соперника. В ход шло все, и подставы, и клевета, и те самые подставные дуэли. А уж подстроить нападение «пиратов» на конкурентов в дальнем космосе, сами духи вселенной велели. Удивительно только то, что королевство еще не развалилось от таких внутренних противоречий. Но тут играла свою роль крепкая власть Королевской Семьи которая стравливая одни семьи, и возвышая другие, цепко держала вожжи, не давая интриганам слишком уж разгуляться. Но в то же время допуская некоторую конкуренцию, которая способствовала росту силы аристократических Семей, порождая их эволюцию.
Почему же тогда допускалось уничтожение таких Семей как Велориды? Тут тоже все достаточно просто. Такие ретрограды пусти и были ранее воинственной ударной силой зарождающегося государства, но потом они же стали для него опасны. Опасны своей негибкостью, агрессией и косностью. Именно такие люди в свое время запрещали на Земле арбалеты и боевые луки, считая их нечестным оружием, противным дворянской чести. Но все решила битва при Креси, показав, что луки, и редкие тогда пушки, положили конец эпохе рыцарства. У них не получилось приспособиться к эволюции, и они вымерли как динозавры при изменившихся условиях внешней среды. А на внешних рубежах как раз вступали в действия политика и интриги, лишь изредка вводя в бой свои корабли.
Можно сказать, что время Велоридов прошло, что понимал и последний патриарх, но сделать он уже ничего не успел, да и не смог бы, наверное, ибо мозг последнего Велорида, который Арт Дин, уже был отравлен ядом старых традиций. Но тут появился я, и поэтому сейчас все пойдет по-другому. Машинально отвечая на приветствие слуг, я шел по древнему коридору странной космической цитадели, рассматривая обветшавшие гобелены и ВРУЧНУЮ написанные картины, изображающие былые подвиги членов семьи. Как правило это были могучие парни, стоящие в архаичных скафандрах на палубах своих кораблей, лихие абордажи и остервенелые планетарные сражения. Теперь становилось понятно, откуда юный Арт набрался этой героической отравы. Мне только и оставалось, что вздохнуть и постараться набраться смелости чтобы взглянуть в глаза своему древнему предку. Ведь если меня сейчас раскроют, то придется начинать все заново, а это означало большую кровь ни в чем не повинных людей…
— Что скажешь, Ни? — спросил я своего помощника.
— Дерьмовое местечко! — припечатал парень.
— Все так плохо? — мне было действительно интересно, ведь пока я общался со стариком, парни исследовали жилой модуль.
— Износ всех систем более тридцати процентов, оборонительное вооружение, в своем большинстве, не выдержит и пяти минут активного боя, а главный реактор, хм, не знаю на каких молитвах, и кому конкретно, он еще держался! Пришлось заменить его на трофейный, с того эсминца, ну того, которому рубку отстрелили! Иначе я ни тебя, ни парней внутрь не допустил.
— М-да! — протянул я, — И это древнейшая и благороднейшая семья! Уж на самый дешевый реактор могли бы заработать! Не так дорого они стоят!
— Ты не понимаешь, босс, они же воины до мозга костей! — пояснил Мо Ни, — Тратились только на еду и топливо, а все остальное уходило на латание их последнего крейсера. Вот тот действительно почти в полном порядке!
— Фанатики, блин! — хотелось выругаться покрепче, но надо было учиться держать лицо, и соблюдать достоинство аристократов.
— Что со слугами? — пусть и мало, но что-то с ними надо было делать.
— Пока усыпили, а там надо, наверное, сделать им менто-коррекцию, не сильно, только чтобы странностей в твоем поведении не замечали.
— Думаю, так и поступим, сам этим займусь, а ты пока просвети весь планетоид, и ближайшие астероиды сканерами «Даны», надо выяснить, что же конкретно понадобилось здесь тем парням, что не поленились нанять целую эскадру новеньких эсминцев! — приказал я.
— Сделаю, босс! — козырнул мой помощник.
А дальше началась долгая, и рутинная работа. Вообще, хоть я и занимался менталистикой, но полноценная менто-коррекция, это совсем не просто. Надо так подправить сознание людей, причем всех, чтобы у них даже подозрения не возникло, что происходит что-то не то. Радовало то, что на планетоиде остались только те разумные, с которыми предыдущий наследник особенно и не общался, а наличие чужаков в фамильной крепости объяснялось наличием союзников, которых нашел за время путешествия Арт Дин. Усталость от ментоскопии компенсировалась удовлетворением от хорошо выполненной работы, тем более что удалось выявить парочку шпионов от ближайших соседей. Несколько новых служанок, нанятых на бирже труда, среди самого дешевого персонала оказались с сюрпризом. Но ничего особенного женщины поведать не могли, так как просто собирали информацию о происходящем внутри поместья. Да и платили им, не сказать, чтобы много, большего их сведения, видимо, не стоили.
Но боги с ними, с этими недошпионками, теперь мне стало действительно, кто это так активно заинтересовался моими новыми родичами. Самому мне выяснять это было не с руки, но вот для Тоши Мори и его ребят будет возможность поразмять косточки, а то совсем недавно он мне высказал претензию, о том, что ему вилите ли скучно, захотелось старичку поработать по специальности. Ну, никто его за язык не тянул, пусть поработает. Тем более крейсер мне пока ни к чему, только демаскирует. С собой на планетоид я взял десяток ребят из абордажной команды, во главе с Мо Ни, и своих девчонок. Все же я перед ними виноват, со всеми этими заботами, я совершенно упустил их из поля зрения. А зря, девушкам такое не нравится. Утешало только одно, жены у меня понимающие, и могут разделять время развлечений, а есть время, когда надо усиленно поработать.
Я глубоко вздохнул, и устало откинулся от монитора ментоскопа. Усталость была не физическая, а больше ментальная. Все же копаться в чужих мозгах, да еще ювелирно, с точной дозировкой энергии, чтобы не спалить мозги, это тяжело. Не успел я расслабиться как почувствовал, как нежные ладошки начали массировать мне плечи, причем с двух сторон. Вот помянешь черта, а он тут как тут. Я опять глубоко вздохнул и расслабился, отдаваясь ласкам моих близняшек:
— Ты устал Ма? — прошептала Нита, — Мы тебе поможем! — горячее дыхание обжигало мое ухо и заставляло целые табуны возбужденных мурашек прокатываться по спине.
— Пойдем в спальню, дорогой, ты уже двое суток работаешь, не отрываясь! — взяла меня под руку Мита.
— Нельзя так над собой издеваться! — прошипела Нита.
Я не стал возникать, что вообще-то организм высокорангового псионика намного крепче, чем у обычного человека, но, как разумный мужчина, ничего не сказал. Хотят девушки обо мне позаботиться, пускай делают. Тем более, что не так много у них времени на это тратится. Все же я человек активный, и на месте не сижу. В спальне меня ждали еще две девушки. Но кроме совместного омовения ничего не было. Просто поужинали, просто легли спать. И вы знаете, просто спать с любящими тебя женщинами, это уже счастье. Тем более, что просто чувствовал, что утром девчонки на мне оторвутся. Хотя эта идиллия чуть-чуть была мной не разрушена. Помните, как я назвал свой крейсер, правильно — «Дана». Я некоторое время просто наслаждался эмоциями остальных жен, ох эта великолепная ревность. Это как острый красный перец в розовом сладком киселе наших отношений.