- Похоже на гробы, — меланхолично заметил Бессмертный.
- Именно. Это гробы для тех, кого сюда приводят, — голос капитана звучал монотонно и без эмоций. Если бы Бессмертный взглянул сейчас в его глаза, то увидел бы там пустоту. Пустоту и ненависть.
- Для Хаоса всё живое лишь ресурс. Топливо. Особо умные, сильные, умелые — боевой ресурс, ему даже позволяют иметь собственное мнение и толику власти. Но основное… мощь, власть, энергия — держится в одних руках. И служит лишь для того, чтобы поглотить следующий кусок. И так далее, пока жрать будет нечего. Останется только тьма. И тишина… — его голос подрагивал, но оставался таким же монотонным.
- Они хотят сожрать меня? — на этот раз, даже маска не смогла скрыть нечеловеческую ухмылку на лице Бессмертного, — Что ж, посмотрим, кто чьей кровью умоется!
Gun_KYH медленно повернулся и посмотрел на товарища. Его лицо, только что не выражавшее никаких эмоций, просветлело:
- Да, этого противника мы должны уничтожить! — он протянул Бессмертному руку. Тот посмотрел, и, после некоторой паузы, с некоторой неохотой, протянул свою. Однако рукопожатие его было крепким. Gun_KYH после этого потёр кисть, расправляя косточки:
- Ну ты и хорош руки жать!
- Это чтоб ты не забывался в своих мыслях! — буркнул Бессмертный. Хотя на его лице промелькнуло некоторое смущение, тут же исчезнувшее.
Они осмотрели это сооружение, и несколько других. Там, где не было следов битвы, всё равно царили разрушения — противник старался ничего не оставлять целым. Среди руин всё же отыскался дом, почти не пострадавший от взрывов. Точнее, это была часть большого комплекса, которая упрямо не захотела разваливаться, в отличие от других. Судя по компоновке, это были жилые помещения. Капитан с любопытством осматривал их, и приходил к выводу, что слова выживших подтверждались. Хотя и абсолютно однотипные, двух- или четырехместные жилища были в меру комфортными. Деление на комнаты было рациональным, имелся полноценный санузел и даже подобие кухни. Хотя последняя служила скорее декоративным целям, ибо никакого намёка на холодильник Gun_KYH не обнаружил. Видимо, питание было организовано вне жилища. Заодно капитан отметил наличие на каждой входной двери системы замков, а окна в помещениях были скорее исключением, и выполнялись из необычных материалов. Просто так разбить “стекло” не получилось, лишь плазменный резак справился с задачей. Очевидно, что обитателям помещений подобных “игрушек” не выдавали.
- Смотри, Иммо, как они заботятся о людях, — обратился к другу Gun_KYH, — весьма комфортабельные камеры! Ещё бы, скот должен быть здоров и бодр! А если эвакуировать его не удалось — ну что ж, тем хуже для него…
Бессмертный ничего не ответил, многозначительно хмыкнув. Капитан понял, и они пошли далее.
Увы, кроме этих, никаких существенных находок они больше не сделали. Gun_KYH поручил инженерам продолжать работы, сам же вместе с Бессмертным вернулся в “Авалон” планировать дальнейшие действия.
Впрочем, задумка была ясна и так: освободить вначале свои континенты, и обезопасить их от любых попыток отбить их обратно, а затем перейти в наступление уже на территорию врага. Оставалось лишь уточнить детали. Кроме того, капитан собирался исполнить пару собственных планов, в которые посвящал исключительно Бессмертного. Но для их исполнения требовались время и удачное стечение обстоятельств…
Последующие две операции по выбиванию “тёмных” прошли успешно, за одним неприятным исключением. Видимо, реагируя на налёты капитана, противник сам начал организовывать набеги — пока что наземные — на земли “Авалона”, как раз с оставшихся неподавленными анклавов. Эти нападения оказались необычно массированными и, не всегда их успевали остановить. В таких случаях толпы “тёмных” прорывались глубоко в тыл, сея разрушения и захватывая пленных. “Девятка”, высшие командиры и силы Gun_KYH-а не успевали со всем справляться, поэтому ликвидация анклавов стала задачей номер один. К тому же у врага начали появляться тяжёлые боевые единицы — странный сплав машин с живой плотью был, тем не менее, первым звоночком, предупреждающим о том, что может произойти, если дать Хаосу разрастись. И капитан очень не хотел, чтобы этот звоночек перерос в похоронный звон колокола… Поэтому, почти без передышки, боевые действия проводились по всей территории, контролируемой “Авалоном”. Капитан привлекал и свои подразделения, уже в немалых количествах — хотя в основном для поддержки штурмовых отрядов командиров Бессмертного. Зато результатом он мог почти гордиться. Почти. Потому что три крупных цитадели Хаоса так и не были ликвидированы. Две в Азии, они располагались рядом, образуя настоящий укрепрайон. И одна на Ближнем Востоке, на побережье Средиземного моря. Тем не менее, серьезным плюсом проведённой кампании стало то, что в эти три пункта можно было стянуть наиболее боеспособные подразделения, и контролировать возможные прорывы противника теперь стало гораздо проще. Платой за это стали довольно обширные территории, разорённые набегами, и их ещё предстояло восстановить. Зато капитан, наконец, смог сконцентрироваться на решении своих задач.