Описав длинную дугу, пройдя для надёжности через Камчатку и Чукотку, группа вышла в Северный Ледовитый океан. Теперь внизу проплывали огромные ледяные поля, сияя в солнечных лучах и пытаясь ослепить отсутствующих пилотов. Машины шли на восток, чтобы выйти на курс, с которого обычно проводились прошлые налёты. Наконец, нужная точка была достигнута, и отряд стал набирать высоту, развернувшись на юг и перестраиваясь в боевой порядок. Теперь приходилось быть ещё более внимательным, хотя боевые системы и проделывали большую часть работы за человека.
Прошло минут пятнадцать с момента, как группа повернула на юг. Неожиданно на экране сенсора появилась отметка — и не на поверхности, а в воздухе! Пока это было ещё непонятно, тем не менее, Gun_KYH в сопровождении ведомого пошёл на перехват. Скоро появилась и картинка неизвестного, и это был не Тиларий. Капитан с огорчением отметил: “вот они и добрались до этого момента…” Создание Тёмных, как всегда, было машиной лишь отчасти, тем не менее, оно уже держалось в воздухе. Gun_KYH увидел крылья, те двигались широкими размахами, прикрепляясь к небольшому телу с длинной шеей и маленькой головой. Зато над и под телом имелись какие-то обвитые жилами подобия контейнеров — разрешение пока давало лишь контуры — с подобием отверстий.
“Раз крылья машущие, значит, скоростью оно не блещет”, — заключил капитан, — “но как разведчик вполне себе работает!”
Короткий импульс с его “Дельты” положил конец летучему созданию, но было очевидно, что противник уже предупреждён о нападении. По команде капитана группа разделилась на эскадрильи, идущие в плотном построении. Сам он на МКК шёл выше впереди, и одну эскадрилью дронов отправил в разведку. Как и ожидалось, те вскоре нашли приближающийся объект. Судя по скорости, это был старый знакомый. И действительно, через несколько минут Тиларий преградил ему дорогу. Точнее, попытался.
- Это снова ты? — слегка надорванным голосом закричал он, обращаясь к “Дельтам”, — сколько можно?!
Действительно, по плану Gun_KYH-а налёты дронов продолжались даже без его участия, и с завидной регулярностью. Капитан наблюдал, как эволюционирует система ПВО противника, и находил в ней слабые места, попутно разрушая инфраструктуру. Тиларий довольно быстро понял, что его атакуют автоматы, обращаться к которым было так же бессмысленно, как говорить с камнями, и теперь, увидев “Дельты”, решил высказать всё, что накопилось:
- Я что, единственный такой? Каждую неделю, а то и чаще — отстраивай, отстраивай всё заново, да ещё на оборону лишние расходы!! И Верховный вечно недоволен, а он если спускает шкуру — то это очень больно! — его передёрнуло, — Вон, Арот живёт припеваючи, никто к нему не лезет, получает эфир и нимф за дополнительные поставки, а я… — он аж захлебнулся своей яростной речью.
- А где, говоришь, Арот поживает? — скромно поинтересовался Gun_KYH.
- Полуостров Флорида, — начал тот…
- Спасибо, — коротко ответил капитан, и развернул все машины. Две “Дельты” и несколько дронов остались прикрывать манёвр, а остальные стройно описали красивую дугу, плавно опускаясь до малых высот, одновременно набирая скорость.
- Эй, вы… — Тиларий ошарашенно глядел на происходящее, даже не пытаясь нападать. Когда до него дошло, что происходит, он заорал: — А ну стойте!! Стрелять буду!!! — он действительно выстрелил, но это не слишком помогло. Усиленные щиты спокойно поглотили урон, а подготовленная Тиларием зона ПВО была уже слишком далеко от удаляющихся машин.
- Благодарю за помощь! — искренне произнёс капитан, но Тиларий не оценил. Он ринулся на “Дельты”, войдя в свой режим берсерка.
“Цель захвачена!” — прозвучало из громкоговорителей. Было заметно, как траектория движения Тилария, слившаяся в желто-черную полосу, дрогнула от этих слов, и на какое-то время превратилась в рваный зигзаг. Тем не менее, парень преодолел себя, и продолжил свой натиск. Но четыре пары плазменных торпед, неотрывно тянущихся к своей цели, были мощью, которую не стоило недооценивать. Четыре пошли Тиларию в лоб, остальные разделились, беря его в кольцо. Тот, видимо, решив всё же догнать капитана, не отворачивал. Пять трасс сошлись в одной точке, образовав миниатюрное солнце. Затем из плазменного шара выпал Тиларий. Он потерял скорость и был обожжён, но и сейчас не подавал признаков умирания. Впрочем, уже этой задержки было достаточно. Тилария буквально через несколько десятков секунд накрыла вторая волна торпед, а Gun_KYH преспокойно оторвался от преследования, и догнал группу. Вслед опять неслись проклятья Тилария, после второй порции, правда, уже с большими паузами и гораздо тише — видимо, регенерация не была лекарством от всего. Среди произносимых хриплым голосом слов можно было ещё разобрать повторяющееся имя “Арот”, и нервный, с истерическими нотками, смех.