Тот задумался. Затем его лицо приняло напряжённое выражение. В конце концов Иммо выдал:
- Не знаю.
- Как так? — сильно удивился капитан.
- Просто. Вот не знаю. Такое ощущение, что помнил когда-то. А сейчас, даже с помощью Артефактов, не могу вспомнить. Будто и не было его вообще.
Через несколько секунд парни неожиданно заметили, что у Ляпис по щекам потекли слёзы.
- Ляпис, что случилось, тебя кто-то обидел? — спросил Иммо, и уже приготовился идти в бой.
- А... Ничего... Просто пылинка попала в глаза, — ответила она, протирая щёки, и затем улыбнулась.
Но девочке не удалось обмануть парней, её улыбка не была искренней.
После некоторого размышления Gun_KYH сказал:
- Для тебя, Бессмертного, думаю, можно установить такую дату! Тот самый день, когда ты сразился с Создателем. Именно тогда ты обрёл своё имя!
- Пусть так и будет! — отозвался на это Иммо.
Так определились с его днём рождения.
Занятия “девятки” на свежем воздухе продолжались. Очередное из них происходило на африканском полигоне. Как всегда, Бессмертный гонял себя и своих подчинённых до седьмого пота. Gun_KYH находился в “Авалоне” с очередным визитом и время от времени проверял показания сенсоров, справляясь о происходящем. Он заметил, что Иммо уже прилично увеличил свои силы. Никто из девяти бойцов не мог с ним сравниться. Его внимание привлек один эпизод. Девятая, вечно склонная к флирту, опять подкатывала к объекту своей страсти — Бессмертному.
- Командир Бессмертный?
- Что тебе, Девятая?
- Почему мы идём пешком по этой пустыне? — Спросила она недовольным тоном, растягивая слова.
- Испытываем тебя, как ты поведёшь себя в жарких и непригодных для выживания условиях.
- Раз Ляпис с нами нет, значит... Давайте поиграем в игру! — Загорелся огонь в её глазах, она забежала вперёд и перекрыла Бессмертному дорогу.
- В какую? — Спросил удивлённо он.
- Если отгадываете вы, то я что-нибудь делаю, и наоборот, — улыбнулась она.
- Попробуем, — голос его был спокоен.
- Хорошо. Сколько мне лет? Я вам этого не говорила. У вас только одна попытка.
- 21, — Тут же сказал парень.
”Хм... Он ни на секунду не задумался, и ответил верно”, — смутилась Девятая.
- Целовашки! — Сказала громко она и потянулась к Бессмертному.
Тот выставил ладонь, но Девятая изогнулась так, что, вместо того, чтобы попасть по лицу, как он рассчитывал, парень схватился за грудь и начал её жамкать.
Неожиданно пространство вокруг искривилось, затем послышался хлопок.
- Мне вот давно было интересно, что вы тут вдвоём делаете... — голос Ляпис был очень холоден, — Готовьтесь сдо... — только собралась продолжить она, но парень отпустил Девятую, быстро подошёл к Артефакту и прижал её к себе. Она упёрлась в него лицом, и смогла лишь невнятно что-то пробормотать, обмякая в его руках.
- Пошутили и хватит, Ляпис. Пора испытать мой Артефакт, — Он отпустил и её. Та сердито зыркнула, но всё же махнула головой.
На этот раз симуляция боя была повышенного уровня сложности: множество противников на земле и в воздухе.
Ляпис преобразует в своих руках два фиолетовых меча, пылающих фиолетовым перламутром пламени, вместо лезвий у них струится энергия.
- Девятая, ты должна быть хотя бы на 10% сильнее меня, тогда, думаю, Ляпис уступит тебе место.
После этих слов в глазах Ляпис появилась страшная ревность, она со зловещим оскалом повернулась к Девятой.
- Ну что, думаю, враги уже готовы сдохнуть, — Ухмыльнулся злобно парень.
И сделал выпад, накрыв всё позади себя песчаной бурей. Он появился напротив истребителя, моментально разрезав его пополам вместе с пилотом, и устремился на следующие цели.
- Я тот, кто уничтожит всех вас! — Крикнул он
Бессмертный замечает двигающуюся пехоту, берёт меч и кидает с размаху в толпу. Происходит шарообразный взрыв фиолетовой энергии, уничтоживший не только весь приближающийся отряд вместе с техникой, но и испаривший попавшую в очаг взрыва землю. Командир «девятки» приземлился в песок на фоне взрыва и горделиво поднял голову:
- Девятая, вот тебе пример. Чем быстрее превзойдёшь меня, тем быстрее получишь награду. Стань сильнее — и за тобой пойдут все.
Воспылавшая эмоциями Девятая не удержалась:
- Я обязательно стану такой же сильной, как и ты! — она сосредоточилась, и вокруг её рук засветились непривычно большие сгустки энергии. В порыве она размахнулась и запустила их в мишень. И тут что-то пошло не так. Даже капитан не смог понять, что за энергию создала девушка, но от взрыва исчезло поле преломления над всем полигоном.