- Мне нравится эта картина, Девятая, — раздался позади неё знакомый голос, — а чего ты так завелась-то?
От этих слов девушка вздрогнула, и повернулась. Перед ней стоял Бессмертный, целый и невредимый. Увидев его, она рухнула на колени и зарыдала.
- О, эта картина нравится мне ещё больше… — начал было парень, но прилетевший из ниоткуда подзатыльник умерил его пыл. Он подошёл к Девятой:
- Ты чего?
- Я думала, тебя… убииилиии! — рыдала она.
- Вот глупая. Я ж Бессмертный, — он подошёл к девушке и рукой взьерошил волосы на её голове. Та тут же обхватила его обеими руками и прижалась, продолжая всхлипывать.
- Хватит, Девятая. Вставай, у нас есть дела важнее!
От его слов она подскочила и стала озираться вокруг. Но эмоции всё равно не покидали её, и девушка таки раз-другой, но продолжала хлюпать.
В это время Gun_KYH подготовил ракеты к запуску. Операция была несложной, но требовала чёткого расчёта времени. К тому же неизвестным фактором являлся ответ противника. Между уходом челноков с Бессмертным и командой и накрытием целей он оставил интервал в две минуты, поэтому пришлось ждать, пока воздушные суда достигнут нужной точки. Затем по команде с ближайшей стартовой позиции ушли шесть ракет. Четыре были стандартными “баллистами”, простыми и надёжными, как гвозди. Их задачей было просто долететь и попасть в неподвижные цели на полигоне: генераторы полей преломления и наиболее ценное оборудование. А вот другие две были уже комплексными специализированными изделиями. Одна должна была уничтожить реактор, находящийся (естественно) в защищённом бункере, поэтому несла особую боеголовку. А другая являлась “поводырем” всей группы, а также её защитником. Капитан отдал команду “пуск”. В ответ ему прозвучала фраза, которая позже станет кошмаром для бойцов Корпорации, когда Gun_KYH решит устанавливать громкоговорители на боевые машины: “Цель захвачена!” Ибо с этого момента цель обречена: оружие Тёмной Луны не знало промахов.
Старт прошёл незаметно, так как гравитонные двигатели ракет не давали огненных факелов, а технологий, способных засекать гравитационные всплески, на этой Земле ещё не было. Шесть “карандашей” были выплюнуты в воздух практически одновременно, и затем, набирая скорость, растаяли в небе.
На полигоне было неожиданно спокойно, восемь бойцов даже заскучали на месте сбора. Бессмертный и Девятая отправились в другую точку, указанную им капитаном. Первый челнок прибыл точно вовремя, забрав восемь человек. Второй немного запоздал, и Gun_KYH начал слегка нервничать. Во время они вроде укладывались, но парень обнаружил развернувшийся в воздухе самолёт тяжёлой поддержки “gunship”, срочно дозаправившийся, и, судя по курсу, собирающийся проведать полигон. К нему подтягивался и патруль истребителей, сорванный с облёта границ африканской республики. Капитан специально задал ракетам курс с совершением манёвра, чтобы по траектории нельзя было определить точку запуска. Однако после перехода их на чисто баллистическую траекторию и набора определенной скорости скрыть боеголовки было бы невозможно. Хотя это уже и не имело бы серьёзного значения. Тем не менее, приходилось считаться с ситуацией. Он отдал ещё несколько команд. Ракета-“защитник” была способна маневрировать, и ушла на отдельный курс. Остальные разошлись так, чтобы атаковать с нескольких сторон. Теперь они только набирали и набирали скорость, а когда достигли нужной точки, разгонные ступени отделились, и, не выключая полей преломления, пошли обратно на базу. Боеголовки же продолжили разгон по опускающейся в атмосферу траектории, создавая вокруг себя всё более разгорающиеся плазменные облака. Капитан отметил перехваченные по нескольким каналам сообщения о возможной ядерной атаке — системы оповещения крупнейших стран сработали как надо — но за этим ничего не последовало, видимо, проанализировали места попадания. А может, просто Корпорация дала приказ не рыпаться… Однако тяжёлый АС-130 был уже близко, и мог помешать эвакуации. Именно для этого и отвернула ракета-“защитник”. Она не сбрасывала никаких ступеней, и двигатель гнал её вперёд, разгоняя ещё больше. Капитан решил не раздумывать о скрытности, и в воздухе появилась ещё одна огненная стрела. Она явно тянулась к “gunship-у”. Тот попытался совершать манёвры уклонения, но это оказалось бесполезно: даже на такой скорости ракета поворачивала быстрее. Из самолёта посыпались чёрные точки — экипаж покидал свою машину. Затем плазменная плеть дотянулась до него, и всё исчезло в яркой вспышке. Истребители сопровождения разошлись в стороны, замешкались, и это дало Gun_KYH-у ещё немного времени. Челнок, наконец, добрался до Бессмертного и Девятой, и, подгоняемые капитаном, они заскочили вовнутрь, после чего машина немедленно взлетела. Теперь смысла скрывать полигон уже не было, и капитан аккуратно вернул трансляцию со спутника в её реальное состояние, так, чтобы это не было заметно аналитикам Корпорации. Боеголовки уже были совсем на подходе, и не прошло и минуты, как на полигоне вспухли четыре матово-чёрных сферы. Они неторопливо расширялись, не издавая ни звука, накрывая собой всё больше пространства, а затем замерли, будто бы переваривая поглощённое. После этого они так же неторопливо начали сдуваться, уменьшаясь до размеров десятка сантиметров, а затем чёрные оболочки лопнули, рассеяв вокруг тончайшую пыль. На месте странных взрывов остались идеальные, будто проведённые по линейке, кратеры такой же сферической формы, их стенки тускло поблёскивали в свете солнца. Пятая боеголовка угодила в вершину песчаного холма, скрывающего бункер с реактором, издав глухой звук и подняв столб песка. Больше с виду ничего не произошло, но примерно через минуту на контрольную панель «БИКУС»-а пришли сообщения об отказе реактора полигона, а также ключевых его систем. Gun_KYH лишь удовлетворённо хмыкнул, увидев эту информацию. Задача была выполнена, хотя его всё равно беспокоило то, что их план, хоть частично, но был раскрыт. Он дождался прибытия челноков.