— Все, идем спать, — Колдырь махнул рукой — Там вроде местечко есть.
Но перелесок не годился для ночлега: сразу за кустами были видны огни какого-то поселка. С другой стороны было поле, но ночью соваться туда не стоило. Бывали и ловушки на воришек поставлены. А спать хотелось.
— Проклятье! — Сима разочаровано вздохнула.
Ньют задумчиво рассматривал населенный пункт.
— А что? Переночуем там, а? Наверняка над салуном тамошним есть постоялый двор. Только встать надо будет пораньше.
— Нас же будут искать!
— Раз еще нет погони, то уж в поселке точно никто ничего не знает. Пока оповестят… Стоит рискнуть.
Колдырь сдвинул шляпу и почесал затылок:
— В этом что-то есть…
Амазонке, привыкшей жить вдали от людей, эта мысль не понравилась. Негритянка фыркнула:
— Черт с вами! Но если хоть что-то пойдет не так — я начну палить во все что движется.
Ньют кашлянул, помялся и тихонько сказал.
— А тебе придется вообще отдать оружие, Сима.
— Что-о-о?
— И завязать на поясе шнурок, как низшей.
Во мраке ночи движений видно не было, но звук вынимаемого из ножен клинка расслышали и Ньют, и Колдырь. Девушка разозлилась. Сомневаться в ее умении управляться с оружием не стоило, поэтому Ньют, чуть повысив голос, сказал:
— Сима, это просто чтоб пройти! У нас нет вариантов!
— Ладно! — в голосе негритянки чувствовалась сдерживаемая ярость. — Черт с вами! Но если что не так…
— Не сердись. Пойдем?
— Идем, идем! Только заткнитесь оба, пока я кого-нибудь не пришибла. Нож не отдам, и не уговаривайте. Спрячу только.
Ньют понял, что перегибать палку и требовать отдать нож точно не стоило.
В салуне по вечернему времени болталась компания каких-то висельников. Небритые и потертые личности, завидев вошедших, замолчали. Повисла гнетущая тишина, нарушаемая только потрескиванием дерева. Сигарный дым повис под потолком грозовым облаком. Бармен тоже с интересом оглядел вошедших и сделал вывод: явно не бедствуют, хотя и пешком. Да еще с низшей, черной как головешка, на поводке. Под одеждой у пришлых угадывалось оружие. Серьезные ребята.
— Привет, путники! Откуда вы так поздно?
Ньют неторопливо подошел к стойке, перекинув поводок Колдырю.
— Из города. Двигаемся к Первому витку.
— Далеко идти…
Намек был понят.
— Пришлось отпустить транспорт. Две низшие сбежали. Ищем. Не видели?
— Нет. Но можно утром спросить у шерифа.
— А переночевать, как я понимаю, тут можно?
— Правильно понимаешь. Две монеты обойдется. Вам с приятелем…
— Это мой брат.
— Тем более. Вам одна комната и низшей одна. Вы ж не собираетесь держать ее при себе всю ночь? А комната для нее с решеткой есть.
Колдырь снял шляпу и шлепнул ей по ноге, выбивая пыль.
— А комната-то хорошо запирается?
— Нормально, замок серьезный. Все как положено. Не сбежит ваша низшая.
Ньют с тревогой посмотрел на Симу. Плечи амазонки напряглись. Девушка даже наклонила голову пониже, чтоб не выказать своей ярости.
— Тогда так и сделаем. Ее запрем, вещи забросим и немножко тут отдохнем.
Ньют положил деньги на стойку. Довольный бармен смахнул монеты и крикнул:
— Машка, гостей устрой!
Из-за портьеры за стойкой возникла угрюмая женщина и повела компанию на второй этаж. Апартаменты были спартанскими. Комната хоть чисто убрана, но кроме пары кроватей, там не было ничего. Второе помещение с решеткой на окне не имело даже кровати. Только матрас на полу. Хорошо хоть, что выделенные номера располагались друг напротив друга. Да и все удобства были рядышком.
— Сейчас белье принесу. Сами там постелите кому чего надо, — буркнула женщина. — И горячую воду налью.
Симу она вниманием не удостоила. Судя по кольцу, статус у дамы хоть небольшой, но был. Скорее всего, один ребенок-девочка. И тетку явно бесила необходимость готовить постель еще и низшей. Поэтому минут через пять она швырнула в комнату две стопки относительно чистого белья. Ньют отдал ключ и одну стопку Симе:
— Ложись. Возьми оружие, на всякий, и ложись. Мы пойдем вниз.
Девушка кивнула, посмотрела на Колдыря и почему-то улыбнулась.
— Спокойной ночи!
Внизу компания уже расположилась за столом так, чтобы оставалось место еще для пары человек. Явно ждали. Игра шла в кости. Ничего сложного, конечно, но были кое-какие приемы. Ньют слышал про это и потому пошел к стойке. Колдырь же спокойно отправился к столику, на ходу бросив:
— Эй, круглолицый, дай-ка нам сюда бутылочку самогоночки и стаканы!
Криво усмехнувшись, бармен расставил на подносе требуемое и передал все той же угрюмой Маше. Ньют заказал себе пива. Бармен нацедил кружку, облокотился на стойку и доверительно сообщил: