Подошла Сима в сопровождении двух женщин в серых робах. Они были вооружены арбалетами и глядели недобро. Казалось, что если б не амазонка, они с удовольствием бы присоединили к охраннику еще парочку мужиков.
— Все в порядке, это свои самцы! Они нам помогают! — Сима махнула рукой. — Вы как, ребята?
— Нормально. У тебя тут дела идут, я смотрю?
— А то! Территория под нашим контролем.
Ньют вопросительно посмотрел на девушек, потом на амазонку:
— А…?
Сима хмыкнула и обернулась. Ньют проследил за ее взглядом. От здания брела девушка с арбалетами в руках. Потом вдруг замерла, отшвырнула оружие и воскликнула:
— Ньют!
— Вика!
Они обнялись. Вика плакала, что-то шептала. Он целовал ее, успокаивал:
— Все, все уже. Все нормально, все кончилось…
Колдырь коснулся плеча Ньюта:
— Пора идти. Скоро здесь будет целая армия всяких охранников-полицейских. Не отобьемся.
— Да, идем! Идем, конечно, — Ньют погладил девушку по спутанным волосам. — Вика… Моя Вика!
— Ньют…
Колдырь ухмыльнулся и поправил шляпу:
— Сима, собирай всех, уходим к "Мастодонту". Там спрячемся. И доски возьмите с собой, через путанку лезть.
Амазонка махнула на него рукой и что-то сказала одной из своих спутниц. Та побежала к зданию и скрылась внутри. Спустя несколько минут показались девушки. Две несли на плечах доски, еще одна — мешок.
— Жратва, — коротко пояснила Сима, заметив недоуменный взгляд Колдыря.
Кстати оказался и начальственный экипаж. Пришлось сломать резную надстройку, чтоб уместить всех. Ньют тронул повозку. Быки разгоняли ее довольно долго: груз был немаленький. Но худо-бедно беглецы дотюхали до леса, выгрузились. Ньют вывел из леса все еще торчавших там пленников.
— Лезьте в свое корыто и мотайте.
Дважды повторять не пришлось. Процесс ускоряли арбалеты в руках недобро глядящих низших. Возница хлестнул быков. Повозка умчалась куда-то к дальним территориям.
Сима где словами, а где и пинками быстро организовала девушек. Они бодро отправились вперед. Колдырь замыкал отряд. Ньют с Викой приотстали. За время скитаний Ньют начал ощущать лес как убежище и потому на опушке сбавил шаг.
— Не останавливайтесь, — махнул рукой бродяга. — Нам еще далеко!
— Ага, мы идем!
С путанкой, понятно, произошла заминка. Несмотря на доски, две девчонки основательно застряли. Ньют перешел последним, следом за Викой. По пути убирая доски. Выбравшись на траву, он зашвырнул деревяшки в лес. Либо преследователи тут застрянут, либо будут искать обход с тайной тропкой.
Вся команда столпились на поляне, опасливо поглядывая на "Мастодонта". Сима подошла к Колдырю.
— Как дальше будем?
— Дальше только наверх. Нам до темноты не уйти, а там наверняка можно отсидеться. Табличку видела? Не сунуться, — бродяга поправил шляпу, отвернулся оглядываясь и чуть слышно добавил: — Может быть…
Какая-то из девушек испуганно сказала:
— Но по темноте нас оборотни сожрут!
Сима улыбнулась.
— Все будет в порядке, поверь. Забирайтесь по лестнице по одной и сразу идите в заросли. И чтоб тихо как мышки там сидели! Катерина, давай, командуй!
Небольшого росточка брюнетка с узкими глазами невозмутимо кивнула. Дело пошло. Одна за другой девушки поднимались на "Мастодонта". Потом за ними последовала и сама Катерина, позвав с собой Вику:
— Пойдем! Сзади прикроют.
— Да, конечно!
Колдырь нагнулся и поднял мешок с едой:
— Что, Ньют? Двинулись?
— Ага.
Девушки распределились среди деревьев, но на влажную почву садиться не стали. Их, конечно, снизу было не видно, но стоять до вечера будет тяжко. Уставшие, они не пройдут далеко. А ночной марш-бросок обещал быть долгим.
— Не дело это, — махнула на девчонок головой Сима.
— Сам вижу. Ладно, сейчас попробуем эту желтую тушу вскрыть.
Колдырь стянул плащ и принялся рассматривать многочисленные ремешки. Поколебавшись, он отвязал кусачку, напялил темные очки-консервы, затем вывернул плащ и обмотал полой голову.
— Чтоб осколки не это, в общем… — пояснил он и прицелился. — Сейчас ее попробуем!..
Звякнуло. Сфера ударилась в блестящую поверхность, не оставив на ней ни царапинки. Колдырь невозмутимо убрал кусачку на место. Достал плоскогубцы и стукнул ими несколько раз в разных местах. С тем же результатом. Затем сплюнул и с размаху ударил по стеклу сапогом. Вернее, попытался. Стекло отъехало в сторону, и Колдырь, не удержавшись, рухнул на спину:
— Твою ж мать!
Из проема показалась фигура в нелепой одежде. Длиннющие усы, делавшие возникшего типа еще более странным, лежали на прикладе арбалета.