Беда в том, что Бренна поверила, когда он сказал ей о своем желании, и желание очень быстро стало взаимным. Впрочем, пришлось вспомнить и о том, что он жаждет получить рецепт. Вероятно, рассчитывает одним ударом убить двух зайцев.
Внезапно Бренна ощутила страшную усталость. С того самого момента, когда Хейден подошел к ней сегодня вечером, все ее чувства были страшно напряжены. Казалось, она даже не пыталась сопротивляться тому острому желанию, которое он без видимых усилий возбуждал в ней.
И уж во всяком случае, ей никак не хотелось покидать его объятий. Ей нравилось двигаться в танце вместе с ним, чувствовать, как прижимается к ней его упругое мускулистое тело. В сущности, она больше всего хотела вот так, не отрываясь, танцевать с ним до самой ночи. Но не только…
Еще ей хотелось лежать с ним в постели обнаженной, покрытой испариной, и чтобы их руки и ноги тесно сплетались в любовном экстазе. Интуиция подсказывала, что следует беречься, но Бренна не желала прислушиваться к ней. У нее начинала болеть голова, когда она пыталась осмыслить все опасности, которыми грозит ее возрастающее вожделение.
Остаток сил ушел на то, чтобы отстраниться от него.
— Прошу меня извинить. Мне пора домой.
Хейден мгновенно привлек ее к себе и, сердито изогнув бровь, посмотрел в упор.
— В чем дело? Я что-то не так сказал или сделал?
Бренна покачала головой:
— Нет, я просто устала. У меня была трудная неделя. — Она окинула взглядом толпу гостей. — Что-то Лоис нигде не видно, но я попрошу вас передать ей мою благодарность и сказать, что я чудесно провела время.
Хейден смотрел на нее озабоченно.
— Вы уверены, что все в порядке? Вам нездоровится?
Его беспокойство казалось искренним. Бренна чуть не рассмеялась. Хейден был откровенен с самого начала. Акула бизнеса, он желал получить то, чем владела Бренна, чтобы еще больше расширить свое дело, но в то же время желал и ее самое. В настоящий момент Бренна не сомневалась, что он безо всякой задней мысли тревожится за нее. Ох, этот человек ее погубит!
— Все в порядке, — заверила она.
— Тогда останьтесь, ну хоть ненадолго.
Его улыбка была такой умоляющей, что Бренне безумно захотелось согласиться.
— Простите, не могу, — тем не менее сказала она.
— Ладно, если не в моих силах уговорить вас остаться, позвольте хотя бы отвезти вас домой.
— У меня своя машина.
— Хорошо, тогда я провожу вас до машины.
Он не отступал от нее ни на шаг, и Бренна в конце концов рассмеялась:
— Никогда не встречала мужчины, который так не любил бы слово "нет".
Хейден, казалось, удивился:
— Не думаю, чтобы кто-нибудь вообще его любил.
— Да, конечно, но вы никогда не отступаете.
На улице она назвала свое имя тому же молодому человеку в красной куртке, который парковал ее машину по приезде, и тот бросился за ее автомобилем.
Хейден молчал, насупившись, но Бренне казалось, что она связана с ним какой-то невидимой нитью.
— Если моя настойчивость раздражает вас, прошу простить. Мне действительно очень жаль. Я мог бы сказать, что постараюсь исправиться, и дорого дал бы за то, чтобы действительно измениться, но не уверен, что у меня получится. Такова моя натура. И благодаря ей я стал тем, чем являюсь.
Теперь пришла ее очередь удивляться. Что он такое говорит? Неужели ради нее этот человек готов сделать попытку переломить себя? Она сделала глубокий вдох.
— Вообще-то я не говорила, что она меня раздражает.
— Но все же создает для вас неудобство, иначе вы бы о ней не упомянули. — Небрежно засунув одну руку в карман, другой он крепко стиснул ее запястье. — И только поэтому я вас отпускаю, но поверьте, мне этого вовсе не хочется.
Разговор был сугубо личным, отнюдь не деловым. Пока Бренна обдумывала сказанное, Хейден прижался губами к внутренней стороне ее запястья, там, где сквозь почти прозрачную кожу просвечивали тонкие голубые жилки, сплетавшиеся в замысловатый узор. Бренна не сомневалась, что он чувствует, как бешено колотится ее пульс, и не смогла сдержать дрожь, вызванную его прикосновением.
— Эй, — произнес он так ласково, что она с удивлением вскинула на него глаза. — Я искренне сожалею, если доставил вам неудобство.
Неудобство? Ну что на это сказать? Бренна рассмеялась. Хейден зажег в ней огонь, пробудил острое желание. На какое-то время она даже забыла о том, что у него есть задняя мысль — рецепт. Он заставил ее почувствовать себя женщиной, чего с ней уже давно не случалось. Словом, это был один из самых приятных и волнующих вечеров за долгое время.
— Ну что вы, — пробормотала она. В этот момент прибежал запыхавшийся молодой человек.
— Простите, мисс Вудз, но ваша машина никак не заводится.
— А вы попробовали еще раз?
— Да, мэм, но стартер не схватывает.
— Ну ладно, покажите мне, где она стоит, я сама заставлю ее завестись.
Молодой человек отдал ключи и указал, где стоит машина.
— Я с вами, — сказал Хейден. — Может быть, окажусь полезным.
— В этом нет необходимости. Машина, бывает, капризничает, но, как любит говорить моя мама, главное — не кривить губы.
Хейден хмыкнул:
— Не представляю, чтобы вы кривили губы, но замечание остроумное. Тем не менее я иду с вами. Не хочу, чтобы вы возились с машиной одна в пустынном переулке.
Его настойчивость сначала насторожила ее, потом искренне тронула. В течение вечера в ней вообще сменилась целая гамма чувств. Как ей быть с Хейденом? А с другой стороны, как быть без него? Вопрос ошеломил ее. Об этом нужно будет серьезно подумать.
Увидев машину, Хейден не смог скрыть удивления:
— Это ваша?
Открыв дверцу, Бренна со смехом скользнула на водительское место.
— Да будет вам, не так уж она плоха. Мне ее подарили родители в честь окончания школы.
— И сколько же ей лет? Десять?
— Плюс-минус год, но она проделала много тысяч миль и по-прежнему весьма надежна.
— Верю на слово.
Она повернула ключ зажигания. Стартер не схватывал. Выждав тридцать секунд, Бренна попробовала еще раз, и опять безуспешно.
— Странно, — задумчиво произнесла она.
— Похоже, здесь что-то серьезное.
Бренна покачала головой:
— Иногда она просто капризничает. Подожду еще полминуты и попробую снова.
— Ладно.
Он терпеливо стоял рядом, опираясь рукой на открытую дверцу. Сейчас Хейден Гарретт не был похож на могущественного владельца собственной компании, который приходил к ней в понедельник. Скорее он напоминал обыкновенного мужчину, ожидающего в пустынном переулке, освещенном лунным светом, когда же, наконец, заведется ее машина.
Бренна снова повернула ключ зажигания. Машина не заводилась. Еще. Тот же результат. Она поняла, что ничего хорошего из дальнейших попыток не выйдет, к тому же есть риск посадить аккумулятор и залить карбюратор.
Вздохнув, она вылезла и, вперив взгляд в капот, начала размышлять.
— Похоже, здесь требуется хороший механик, — предположил Хейден.
Бренна задумчиво кивнула и после паузы наконец сдалась:
— Вы правы. Придется искать мастерскую и тащить ее туда на тросе.
— Послушайте, сегодня суббота, почти двенадцать часов ночи. Завтра — воскресенье. Вы не найдете ни одной открытой мастерской.
— Знаю, но можно вернуться к Лоис, вызвать по телефону техпомощь, отбуксировать машину до мастерской, где я всегда ее чиню, а потом вернуться домой на такси.
Хейден осторожно взял ее за руку, отвел от машины и запер дверцу.
— Я отвезу вас домой, позвоню своему механику, скажу, чтобы он приехал завтра сюда и, если нужно, отбуксировал машину в свой гараж. Он не станет возражать против работы в воскресный день, и ваш автомобиль будет на ходу уже завтра к полудню.
— О нет. Я не могу позволить себе оплачивать работу механика в выходной. Кроме того, у меня есть свой механик, и я сама обо всем позабочусь.
Хейден открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал. Когда они уходили со стоянки, он взял ее за руку.