«В Петергофе все были совершенно под впечатлением виденных чудес, и никто и не думал сомневаться в их действительности, но и никто не желал бы видеть их повторения. Впечатление, оставленное ими, было удручающе грустно», — Ф.И.Тютчев.
В 1875 году Физическое общество при Петербургском университете организовало медиумическую комиссию во главе с Дмитрием Ивановичем Менделеевым. Именно по проекту Д.И.Менделеева был создан манометрический стол для регистрации возможного давления рук участников сеанса. Медиумистическая комиссия провела серию опытов. Выводы комиссии гласили:
- "Спиритические явления происходят от бессознательных движений или от сознательного обмана, а спиритическое учение есть суеверие".
Спиритизм перешел в разряд популярных развлечений. Разоблачительные научные опыты привели к тому, что мантевисты стали именоваться «антиспиритами». Вывески сменились, но суть их выступлений не поменялась. Антиспирит Ирвинг Бишоп находил булавку, спрятанную в зале, угадывал, кому из зрителей принадлежит та или иная вещь, исполнял на рояле произведение, задуманное зрителем, но ему неизвестное. Не кажется ли уважаемым читателям, что антиспирит Ирвинг Бишоп крайне похож на «криминалистического экстрасенса» Вольфа Мессинга? Разница лишь в том, что Ирвинг Бишоп демонстрировал свои способности за десятки лет до прославленного советского феномена. Для достоверности привожу описание сюжета Ирвинга Бишопа «вымышленное убийство».
…Наконец, зрители выбирают купца Мамонтова совершить «убийство». Он соглашается и, зная по-английски, заменяет уставшего г. Колли, который с радостью оставляет «платформу» Бишопа. Решено, чтобы г. Мамонтов совершил бы «убийство», а кинжал спрятать в зале…
Г. Мамонтов «убивает» одного из «жюри» на сцене, г. Юрьева. Он поражает его в шею и сзади в затылок; затем, г. Юрьев улыбается и гладит свою седую бороду… «Убийца» отправляется в партер и прячет кинжал. Публика волнуется и весьма скептически относится к Бишопу. Слышатся возгласы: Ерунда, — и т. д.
Охранители вводят Бишопа. Он схватывает г. Мамонтова и начинает кружиться с ним по зале. Через 3 минуты он находит кинжал! Раздается браво, аплодисменты и даже «бис». Бишоп влечет за собою «убийцy» идет с ним на сцену и находит убитого, г. Юрьева… Затем показывает каким образом г. Мамонтов «убил» г. Юрьева. Гром рукоплесканий и несмолкаемое «браво»!
Приведенный сюжет впоследствии неоднократно повторялся в гипнотических и медиумистических спектаклях другими мантевистами, а также послужил основой сюжета телевизионного шоу «Феномен» с моим участием. «Маленькая» разница лишь в том, что Бишоп выступал с неподготовленной публикой, а в телешоу «Феномен» участвовали актеры и публика, понимавшая условия постановочного шоу.
Не следует думать, что полицейские чины и ученые мужи легко вводились в заблуждение публичными «чудесами». Они прекрасно знали о том, что из себя представляют артисты. Как правило, это были обычные люди со склонностью к авантюризму. Демонстрация ими разнообразных «чудес» могла удивить лишь провинциалов, но не полицейских и въедливых журналистов.
В 1893 году в Орле «Спиритический, медиумический и престидижитаторский вечер давал придворный артист Его Императорского Высочества Великого Князя Михаила Николаевича — Н. А. Козлов».
Вот как описывается в прессе выступление Придворного лейб-хирурга Персидского Шаха, воспитанника Калькутского университета (в Индии), индийского факира Альберта Лорица:
«Звучала твердо заученная, но безграмотная абракадабра о гипнотизме, каталепсии, анестезии, о которых очень уж интересующиеся этим предметом люди лучше бы выслушали что-то от людей науки, но не от человека, обратившего все это в фокус to make money», — Туркестанские ведомости», декабрь 1899 год.
Третье делопроизводство Департамента полиции собирало негласную информацию о публичных выступлениях и сеансах новоявленных чудотворцев. Становые приставы и урядники были обязаны наблюдать за поведением людей, собирать сведения о приезжающих гастролерах. Полицейских более всего интересовали случаи вероятного мошенничества для поддержания на должном уровне общественного порядка.
Не всегда полицейская практика находила объяснение удивительным способностям человека. Известны случаи, когда расследованию преступлений помогали сторонние люди. Одно из убийств 14-летней девочки на Васильевском острове в конце Среднего проспекта Санкт-Петербурга в конце XIX века, было раскрыто благодаря художнику, побывавшему на месте преступления. Этот случай, со слов художника, описывает в мемуарах заведующий уголовным розыском Российской Империи Аркадий Кошко: