КОСМОПОЛИТ ИЗ АСМАРЫ
Частый гость «Итеге Менен» — крупный подрядчик дорожник Бертзини. Он, по определению гостиничного клерка, «биг мони», т. е. человек с деньгами. Я раза четыре встречался с этим громадным, шумливым и постоянно жестикулирующим итальянцем из Асмары. Бертзини берет подряды на ремонт, реже на строительство дорог в провинциях Эритрея, Тигре, Бегемдер.
Как только его красный «пикап» появляется у гостиницы, сказочная тишина этого райского уголка мгновенно испаряется. «Биг мони» вваливается в холл, падает в кресло, предварительно швыряя свою запыленную куртку за спину, не повернув при этом даже головы. Ребята-коридорные, уже знакомые с его цирковыми замашками, ловят куртку на лету. На столике появляются три бутылки «аква минерале», которые тут же осушаются синьором Бертзини. Только после этого он говорит, ни к кому не обращаясь:
— Асмара — Гондар за 12 часов. Неплохо, синьоры, а?
Если ему на глаза попадается кто-нибудь из наших, он начинает разговор всегда с одной и той же фразы:
— Сколько мне лет, синьор, как вы думаете?
Мы уже твердо усвоили, что синьору Бертзини 59, но из чувства такта называем цифру 45–50. Это приводит дорожного подрядчика в неистовый восторг:
— 59, синьоры, 59,— и словно опасаясь, что мы неправильно его поймем, добавляет:
— 60 минус 1. Вот!
Затем обычно излагается его международная программа, эфиопская программа и семейная исповедь. Международная программа: он, синьор Бертзини, полагает, что настало время отменить все паспорта и визы («Русси, американи, итальяни — тутти фрателли!»)[19]. Эфиопская программа: все современное в Эфиопии сделано иностранцами, прежде всего итальянцами. Без них Эфиопия погибнет. Между прочим, этой манией величия одержимы почти все без исключения итальянцы, проживающие в этой стране, кроме, разве, настоящих работяг — механиков, шоферов, мастеров-строителей. В общем это известная философия людей, полагающих, что все материальное создают всесильные деньги, а не труд. Семейная исповедь: у него, синьора Бертзини, очаровательная Жена («Будете в Асмаре — непременно зайдите!»), но скупа и (что более печально) не захотела или не смогла родить ему наследника.
В скупости синьоры Бертзини мы убеждаемся за ужином, когда космополит из Асмары, грустно вздохнув, отвергает предложенную ему аппетитную индейку, и повязавшись салфеткой, достает из целлофанового мешочка более чем скромную домашнюю снедь. Богатый acмарец чувствует некоторый комизм такой ситуации и кричит нам через четыре стола:
— Женщина без недостатков — это неинтересно синьоры, не так ли?
Последний раз я повстречал этого представителя среднего частного капитала тоже в Гондаре. Мне не удалось незаметно проскочить мимо, и я с тоской ожидал традиционный вопрос о возрасте синьора Бертзини. Но случилось другое. Ухватив меня за пиджачную пуговицу и яростно ее раскручивая, он, захлебываясь от восторга, стал рассказывать о гастролях труппы Большого театра в Асмаре. О, он побывал с женой на обоих представлениях, и на этот раз у них не было никаких семейных раздоров по финансовым проблемам. В первый и последний раз я слушал синьора с удовольствием, даже несмотря на то, что это стоило мне пиджачной пуговицы.
ФАСИЛ-ГЕББИ
Как почти все большие эфиопские города, Гондар — город старого и нового.
Новое — Медицинский учебный центр в окрестностях города. В начале и конце студенческих каникул на бахардарском аэродроме часто появляются транзитные пассажиры из Гондара — юноши и девушки с эмблемами медицинского колледжа. Сейчас он входит в состав общенационального университета Хайле Селассие I. В нем обучается 65 человек — почти в три раза меньше, чем число эфиопов, получающих медицинское образование за границей. Срок обучения — три года для врачей, два для медсестер и год — для санитаров. По сумме и качеству знаний, в нем приобретаемых, этот медицинский центр занимает промежуточное положение между средним и высшим учебным заведением. В колледже преподают, а также ведут практику в местной больнице американские и шведские врачи и медсестры. Он опекается американским «Агентством международного развития» и двумя специализированными учреждениями ООН.