- Но вы же велели мне сделать вам несколько дополнительных копий.
- Ну и что, - нетерпеливо возразил он, - а теперь я хочу, чтобы вы рассортировали эти копии.
Калера подчинилась, но, в то время как она выполняла работу, ее осенило: ей перестали доверять!
Она нервничала и нечаянно порезала палец, когда сортировала копии. Дункан подошел и отобрал у нее бумаги. Он взял ее руку, и они оба уставились на капельку крови, появившуюся на кончике пальца.
- Ну-ка, дайте я... - Он взял ее палец в рот и кончиком языка облизал его. Ее мысли смешались, она стояла как вкопанная, глядя в его глаза. В том, что он делал, было нечто эротичное...
Она дернула рукой и почувствовала, как его зубы легко прикусили ее палец, а его рука обхватила ее запястье. Сердце Калеры затрепетало. Интимность момента все больше захватывала ее.
Калера попыталась оттолкнуть его другой рукой и почувствовала, что его сердце бьется так же сильно, как и ее.
- Дункан, как вы думаете... Ой! - Анна исчезла так же быстро, как и появилась. На мгновение ее лицо снова возникло в дверном проеме:
- Я зайду позже, когда вы не будете так.., заняты.
Калера почувствовала ужас.
- Посмотрите, что вы наделали! Прекратите немедленно! - запоздало прошипела она, напрягая колени, которые предательски подгибались. Ее пальцы впились в его щеку, оставив ряд чуть заметных следов ногтей на смуглой коже. Отпустите меня.., немедленно!
Не отрывая загадочного взгляда от ее глаз, Дункан медленно вынул ее палец изо рта, осмотрел его и облизнул в последний раз.
- Я просто хотел убедиться, что кровь остановилась, - невинно проговорил он, - не хватало еще, чтобы в рану попала инфекция.
- Дункан, это просто царапина! - возмущенно возразила она. - Представьте, что подумала Анна!
- Какая разница, что она подумала?
- Она всем расскажет о том, что тут увидела!
- Но мы ведь даже не целовались, что тут страшного?
Она стала пунцовой и сжала кулаки, ее голос вибрировал от ярости:
- Дункан!!!
Он поцеловал ее запястье, задержав его в своей руке.
- Ну, если бы это была ваша пятка, - усмехнулся он, - было бы гораздо сложнее все объяснить.
- Вы не понимаете, - сказала она, отступая назад и пряча палец в кулаке от греха подальше. - Вы должны ей все объяснить. Она же думает что вы.., что вы... - она осеклась, увидев его любопытный взгляд.
- Что я - что? - Он прислонился к столу и склонил голову набок, внимательно глядя на ее порозовевшее лицо.
Капера поняла, что допустила ошибку.
- Вы знаете.., есть одно обстоятельство... - промямлила она.
Уголки его рта приподнялись.
- Какое такое обстоятельство? Связанное со мной?
- Да, - выдавила она.
- Ну, это может быть что угодно, не могли бы вы уточнить? Что за обстоятельство, Калера?
- Связанное со мной, - неловко ответила она.
- То есть она думает, что я на вас помешан и вы - главный объект моего жгучего желания?
- Ну, что-то вроде этого, - согласилась она.
- Умница Анна, - мягко проговорил он, - а я-то думал, что образ беспечного плейбоя одурачил всех.
Калера подняла глаза и застыла. В его темно-синих глазах она увидела такое глубокое чувство, которое заставило вспыхнуть в ее крови знакомый огонь. Но страх, что он заметит, тут же погасил это пламя, и она решила, что его призывный взгляд ей просто почудился.
- Не беспокойтесь, я позабочусь о том, чтобы Анна поняла, - сказал он.
Калера же, старающаяся забыть о происшедшем, не стала уточнять, что именно должна понять Анна.
- Ну что же, давайте закончим с кандидатами на ваше место, а потом можем разработать план на завтра. И надо сегодня же отправить письма тем, кто не прошел отбор, - не хочу, чтобы люди зря ждали и беспокоились понапрасну.
Он заметил, как она взглянула на часы, прикидывая, успеет ли уложиться в рабочее время.
- Да, и напечатайте несколько документов для Брайана - желательно, когда никого уже не будет, - добавил он, явно пользуясь своим положением начальника. - Я ведь предупреждал, что попрошу вас задержаться.
- Да, предупреждали, - ответила она, придавая лицу равнодушное выражение, которое, как она знала, порядком его раздражало.
- Так что, если вы со Стивом что-то запланировали на вечер, лучше позвоните и откажитесь сейчас. Скажите, что не знаете, когда закончите.
- Собственно, у нас нет планов на сегодня. Стивен ужинает у своей матери.
- А вы не приглашены? Она окинула его высокомерным взглядом.
- А, так вы приглашены, но сумели от этого избавиться! - Его глаза искрились озорством. - Я вас не виню: у меня самого не складывались отношения с Мэдлин. Она думала, что я плохо влияю на ее златокудрого ангелочка. Так что за его проступки вечно доставалось мне.
- У нас с Мэдлин прекрасные отношения...
- Пока вы не нарушаете правила светской беседы, - дополнил Дункан. Он ликовал!
- Как же вам удалось избежать сногсшибательной перспективы уютного ужина с мамочкой? Поэтому старина Стив и названивал вам весь день? - подколол он ее. Вы травили ему старые байки о том, что у вас много работы?
- Но это не байки, а правда, - возразила Калера с достоинством.
- Неудивительно, что вы даже не пытались протестовать, хотя я вел себя как рабовладелец, - улыбнулся он. - Я спас вас от участи, худшей, чем смерть. Теперь вам не придется врать, если Стив вдруг решит проверить, правду ли вы ему сказали.
Она хмыкнула:
- Он не станет этого делать. У него нет повода для подозрений! Дункан спокойно продолжал:
- Держу пари, всегда, если вы куда-то идете без него, он звонит вам домой и проверяет, во сколько вы вернулись.
- Просто он джентльмен, - ответила она, удивляясь, почему это она вдруг вздумала защищать внимательность Стивена. - Он беспокоится, потому что я живу одна, и проверяет, все ли со мной в порядке.
- Также я держу пари, что он часто оставляет для вас сообщения в тех местах, куда вы собирались пойти.
Калера вздернула свой маленький подбородок.
- Большинству женщин нравится, что мужчина думает о них, когда они не вместе. Это взаимно - Стивен всегда говорит мне, где он и что делает.
- А он не дарил вам блокнот, чтобы вы записали туда все телефонные номера и адреса своих друзей и все, что вы планируете на день?
Калера сразу вспомнила дорогой красивый кожаный блокнот-ежедневник с ее инициалами - первый подарок Стивена. Она тогда была очень тронута - он заметил, что она носит в сумочке потрепанную записную книжку, хотя была несколько смущена таким дорогим подарком в самом начале знакомства.
- Да, и он мне очень пригодился, - ответила она с вызовом.
Дункан благоразумно принял ее ответ как знак того, что разговор окончен, но оставил за собой последнее слово.
- Обратите внимание, что он не подарил вам электронную записную книжку. Могу объяснить это лишь тем, что из нее легче бесследно стирать записи. В этом смысле блокнот более доступен для просмотра...
Она было взорвалась в ответ на это недвусмысленное обвинение, но прикусила язык.
Сотрудники уже расходились. В холле затеяли игру в баскетбол с корзиной для бумаг, и Дункан вышел проверить, в чем дело. Калера слышала его голос за дверью:
- Что у вас тут происходит? Это, кажется, не стадион, здесь еще работают!
- Давайте, мистер Ройял, присоединяйтесь!
- Оставьте его в покое; может, он еще переживает, как упустил мяч в прошлый раз и его команда проиграла...
Калера услышала звуки веселой потасовки, вскрики и восклицания и в конце концов - торжествующий возглас победы. Калера улыбнулась, когда Дункан вошел обратно в кабинет, приглаживая растрепанные волосы. Его лоб блестел от пота, грудь вздымалась.
- Я-то думала, вы решили их утихомирить, а не раззадорить, - сказала она, передавая ему письмо для подписи.
- С людьми надо ладить, а если не получается - тогда давить их.