— Без плойки? Духов? Расчёсок?
Пришлось признать его правоту. Скрипя зубами и кроша остатки леденца во рту, Ася произнесла:
— Поздравляю. Победил. Открываю. Но давай сразу договоримся: отдаёшь вещи и прощаемся.
— Договоримся, но по-другому. Я тебе отдам вещи, а ты угостишь меня чаем и выслушаешь.
— У меня нет чая.
— Тогда просто выслушаешь.
— Хорошо. Даю пять минут.
— Семь.
— Шесть, Эль.
— Десять.
— Девять, Эль!
— Восемь.
— Семь!
— Договорились!
Ася поняла, что он её развёл. В самом же начале говорил про семь! Ну, Эль. В голове уже зрел план мести.
Карамелина Ася Сергеевна не привыкла уступать.
Она впустила, он втянул многочисленные пожитки и захлопнул дверь. Ни один не знал, что за ними наблюдает соседка.
А тем временем пустельга прогуливалась вдоль дома этой самой соседки, высматривая, выслушивая. Ожидая.
С наступлением ночи могло произойти ещё одно убийство.
Эль не мог не признать — Ася выглядела отменно. Впрочем, иного ждать не приходилось. О внешности бывшая заботилась с усердием. К счастью, интеллект от этой заботы не страдал. Карамелина с одинаковым старанием рисовала стрелки на глазах и читала лекции. Везучесть Аси заключалась в том, что память позволяла не зубрить материал, а лишь перечитывать перед сном. Элю тоже не приходилось особо сидеть за учебниками, но по другой причине. Он знал, учёба в СПБГУ лишь прикрытие. Его настоящие умения служили не для исторического факультета. А вот бывшая об этом не догадывалась. Клавдия Семёновна настояла. Эль, как верный помощник, всячески оберегал Асю от правды. Но теперь настало время рассказать о главном.
Наблюдая, с какой деловитостью и деланным равнодушием Ася разбирает вещи, подошёл к серванту, где хранился ключ и вздохнул. Пора начинать разговор.
— Семь минут, — сухо напомнила Карамелина.
— Помню, — пробубнил.
Ася наклонилась особенно низко, пронзительно взглянула на Эля. Он не удержался, соскользнул взглядом в вырез платья. Воображение против воли дорисовало остальное. Сразу же вспомнились бурные ночи на последнем курсе. До этого держались, а на пятом сорвало. Сдадут сессию и сразу в общагу. Он просил соседей по комнате прогуляться, она в срочном порядке придумывала, что ей надо купить в магазине и просила сбегать подружек. Потом оба смеялись.
Эль скучал по Асе.
— Пять минут, — напомнила бывшая.
— Что?
— Осталось пять минут.
— Я ещё даже не начал говорить!
— Я слушаю твоё молчание уже две минуты, — отвернулась, лишая чудесного вида. Впрочем, Эль готов был признать: сзади Карамелина выглядела не хуже. — Не моя вина, что ты и словом не обмолвился.
Эль покраснел от злости. Нет. Он не скучал по бывшей. Совершенно не скучал.
Птица заглянула в окно, внимательно осмотрела кухню. Плита была источником, и пустельга об этом прекрасно знала. Перелетела к соседнему окну. Хозяйка отсутствовала — шанс пробраться незаметно. Птица простучала клювом раму, несколько раз взмахнула крыльями, создавая что-то вроде прозрачно-синего тумана. Окно распахнулось. Довольная пустельга пробралась внутрь, по-хозяйски облетела кухню. Зависла над плитой. Хозяйка могла вернуться в любую минуту. Пора действовать.
— Ты же сама меня отвлекла! — пошёл в атаку.
— Я?! Не понимаю, о чём ты, — невинно захлопала ресницами.
Элю захотелось бывшую не в курс дела ввести, а придушить. Но благоразумие взяло верх, воспоминания о просьбе покойной заскреблись в душу, и он лишь сжал кулаки. Затем устало прислонился к двери.
— Довольно мне мозги компостировать. Я здесь не просто так, между прочим.
— Ага. Решил полюбоваться? Жалеешь, что расстались? Извини, самолёт улетел.
— Поезд ушёл, Карамелина… И как только у других на тебя терпения хватает? Героическая самоотверженность терпеть такую занозу.
— Выметайся отсюда и всё! Меня терпеть не надо! — Хотела добавить, что её нужно любить и понимать, но не стала. Потянулась за новым леденцом. Этот пустой палочкой торчал изо рта.
Эль бросился к той же сумке и первым выхватил пакет с конфетами:
— Ты меня выслушаешь, Карамелина, это необходимо нам обоим! Я выполню свою миссию, а потом забудем друг о друге раз и навсегда!
Ася притихла. Только в глазах сверкнула угроза.
Пустельга не успела спрятаться. Хозяйка вернулась раньше. Птица тревожно окинула взглядом кухню в поисках убежища, но женщина её уже заметила.
— Маленькая птичка заблудилась? Может, ты кушать хочешь? — улыбнулась. — Подожди, сейчас булочки дам. Ты любишь булочки? Я хорошо пеку, хотя, конечно, не так, как пекла Клава. Ну да не будем о грустном. — Потащила птицу в комнату.