— Кизаму, — обратилась она ко мне. — Ты разрешишь снять с этого зверя шкуру?
— Что? — удивился я.
Мне показалось, что я ослышался.
— Зачем добру пропадать? — Агния мило улыбнулась. — Тут вон какой мех богатый! К тому же, думаю, мясо вполне съедобно. Зверь хищник, а не падальщик.
— А вы сможете? — спросил я и с сомнением посмотрел на женщину.
Всё ж таки разделывать тушу дело непростое.
— Жители страны Долгих Лесов живут охотой, — ответила Агния. — У нас разделывать дичь умеют с малолетства. К тому же мне этот зверь знаком. Странно, что он забрёл так далеко… — В её голосе появилась тревога.
Наверное, нужно было расспросить Агнию о монстре, которого Найдвар назвал Услэг Мангас. Но внезапно навалилась чудовищная усталость. К тому же начался откат после схватки, и меня начало слегка потряхивать.
Если честно, то не слегка. Меня потряхивало уже основательно. А усталость была такая, что стоять сил не осталось совсем.
Поэтому я просто кивнул:
— Приступайте!
И сел, привалившись к камням.
Агния обеспокоенно глянула на меня и окликнула Бориску с Радомирой, чтобы побыстрее шли помогать.
Я даже не стал спрашивать, как они планируют разобраться с тем, что зверь застрял, и часть тела находится внутри пещеры. И с тем, что всё тут в крови… Меня это не интересовало. Я просто хотел некоторое время посидеть в тишине и покое. Я даже думать ни о чём не хотел.
Очнулся я от того, что Радомира трясёт меня за плечо.
Я разлепил глаза и с трудом сфокусировал взгляд. Мысли тянулись медленно, словно плыли в густейшем киселе.
Это было странно. Не настолько я устал, чтобы вот так лишиться сил.
Едва Радомира поймала мой взгляд, как протянула мне небольшую баклажку:
— Вот, попей, — предложила она.
Я с трудом поднял руку и взял баклажку, но едва поднёс её к губам, как почувствовал запах трав.
Сомнение тут же накрыло меня с головой — всё-таки не доверял я девушке.
— Попей, — настаивала Радомира. — Тебе нужно восстановить силы.
Но я решительно отодвинул баклажку.
— Мам, — крикнула Радомира. — Он не пьёт…
К нам подошла Агния.
— Кизаму, — мягко сказала она. — Тебе обязательно нужно выпить отвар. Иначе ты не доживёшь до утра.
Я слушал её и не понимал: почему? Всё же было нормально! Мы дошли до пещеры. Я убил этого самого… Услэг Мангаса… Почему не доживу-то?
Поискал глазами Найдвара.
Демоны столпились в стороне и с ужасом смотрели то на меня, то на Агнию.
Я снова посмотрел на женщину.
Она была без меховой рубахи и вся перепачканная кровью.
Я повернул голову в сторону входа в пещеру.
Бориска ловко орудовал большим охотничьим ножом, расчленяя тушу. Снятая шкура кровавой горой лежала чуть в стороне.
— Почему не доживу? — спросил я и удивился, как сипло прозвучал мой голос.
— Зверь проклял тебя, — спокойно ответила Агния. — Тебе нужно выпить отвар. Он затормозит обращение.
Я попытался понять, как это так, что зверь проклял. Обратился к Аргху, но тот был без чувств. И это испугало меня.
— Что за отвар? — спросил я, принимая баклажку из рук Радомиры.
— Там хорошие травки, не бойся! — ответила Агния. — Они помогут обмануть дух Услэг Мангаса, который скоро придёт за тобой.
Я поверил и отхлебнул.
Отвар был тёплым и немного горьковатым.
То, что горьковатый, меня не смутило, а вот то, что тёплый, это было странно — костёр никто не разжигал, термосов тут не знают… Но отвар был тёплым!
Допустим, сумка Агнии способна сохранять тепло. Но как тогда Агния узнала, что мне понадобится именно такой отвар? Ну это если она приготовила его заранее. Или всё-таки сейчас?
Я снова огляделся, теперь уже в поисках костра.
Естественно, никакого костра не было.
— Пей! — напомнила Радомира. — Ты должен выпить всё, до дна.
Всё это было странно. Но голова думать не хотела. Поэтому я просто послушался девушку и допил отвар.
Как только я вернул пустую баклажку, Агния и Радомира притащили снятую со зверя шкуру и завернули меня в неё.
От вони у меня закружилась голова.
— Потерпи, — с сочувствием сказала Агния. — Так надо!
Женщины вернулись к туше, и вскоре я услышал напряжённый голос Агнии:
— Навались! Потащили!
И увидел, как мимо меня проволокли что-то тяжёлое и сбросили это в пропасть. Потом ещё раз и ещё.
— Проход свободен! — сказала Агния. — Мы можем зайти в пещеру.
Мне помогли подняться и повели в темноту пещеры.
Шкура была неимоверно тяжёлой, но Агния не позволила снять её. Они с Радомирой только помогли мне нести её и всё.
Хотя, как помогли? Они практически отволокли меня и шкуру. Вдвоём. Матакуши и Шикиша пытались помочь, но Агния не позволила. Сказала, что на них тоже может перейти проклятье. Потому что у них нет оберегов.