Пронзительный крик предупредил атаку двух следующих воинов. Адриана это вполне устраивало. Те перестали стрелять в него из луков, и он смог выйти из укрытия. Оба воина злобно оскалились, обнажив острые зубы с черными деснами, и захихикали.
Адриан вогнал короткий меч в живот ближайшего гоблина. Клинок ушел по самую рукоять, из раны хлынула черная кровь. Не оборачиваясь ко второму противнику, он резко завел второй меч себе за спину и снова почувствовал, что сталь вошла в живую плоть.
Адриан услышал чьи-то торопливые шаги и заметил Ройса. Тот бежал через площадь, держа в руках гоблинский лук и колчан со стрелами. Вор больше не пытался скрываться, плащ развевался у него за спиной.
— Как у тебя? Ты добрался до остальных? — поинтересовался Адриан.
— С ними все в порядке. Держи… — Ройс на бегу бросил колчан и лук Адриану. — Тебе они могут пригодиться.
Они побежали вдоль бульвара Гранд Мар.
— Отчего такая спешка? — спросил через некоторое время Адриан.
— Они были не одни.
Адриан оглянулся через плечо, но не заметил ничего подозрительного.
— Сколько их?
— Много…
— Много это сколько?
— Слишком много, чтобы можно было пересчитать по пальцам…
Отряд добрался до конца бульвара, который ничем не напоминал тот, который Ариста видела во сне. Фонтан Алариум с четверкой выраставших из пены вздыбленных коней исчез, раздавленный гигантскими обломками зданий. Справа все еще возвышалась полуразрушенная ротонда Сензариума с почерневшими стенами, но у нее не было купола. Слева виднелся украшенный колоннами фасад Дома тешлоров, который совсем не пострадал. И хотя он сохранился лучше, чем другие здания, его стены также покрывал толстый слой грязи. Но самое главное, огромный золотой купол великолепного дворца и сам дворец исчезли. Перед ними высилась гора обломков. И все вокруг было устлано костями.
Алрик остановился и поднял лампу выше.
— Куда теперь? — спросил он у Аристы.
Она грустно покачала головой и пожала плечами.
— Дворец должен находиться где-то впереди. Полагаю, он разрушен.
— Замечательно! — взвыл Гонт. — И что нам теперь делать?
— Заткнись! — рявкнул на него Мовин.
— А как далеко сумел забраться Холл? — спросил Алрик у Майрона.
— Ему удалось попасть во дворец, — ответил монах. — Так он написал.
— Но как?
— Он нашел трещину.
— Трещину? Где?
— Он написал: «Страшась бьющих во тьме барабанов, не решаясь спать под открытым небом, я стал искать убежище в груде камней. Мне удалось найти щель и протиснуться в нее. Я рассчитывал провести в этом месте ночь, но, к своей радости, обнаружил потайной ход. На обратном пути я сделал у входа засечки, чтобы снова найти щель, если потребуется еще раз туда попасть».
Они приступили к поискам, чуть ли не ползая среди каменных груд и расколотых колонн. Обломки рухнувшего здания перекрыли бульвар по всей ширине, среди множества упавших камней образовались сотни щелей, каждая из которых могла оказаться входом в подземелье. Не успели они углубиться в развалины, как появились Адриан и Ройс. На их обнаженных клинках застыла черная кровь.
— Дело дрянь, — сказал Адриан, как только увидел развалины дворца.
— Где-то здесь есть щель, через которую можно попасть внутрь, — сказала Ариста.
— По нашему следу идет орда гоблинов, — угрюмо заметил Ройс.
— Всем войти в здание слева! — крикнул Адриан.
Искатели помчались через всю площадь, перепрыгивая через груды костей и камней, к лестнице, ведущей ко входу в Дом тешлоров. И тут у них за спинами раздались пронзительные вопли. Ариста оглянулась и увидела на площади гоблинов. Они цокали когтями по камню, как собаки, преследующие добычу. В темноте горели желтым огнем их отвратительные глаза с овальным зрачком. Они играли бицепсами толщиной с человеческую ляжку, на мощных спинах перекатывались мускулы. Из разинутых ртов этих отвратительных тварей торчали острые, похожие на иглы зубы. Их было так много, что казалось удивительным, как они вообще там поместились.
— Не зевай! — крикнул Адриан принцессе. — Бежим!
Он схватил ее за руку и потащил за собой по горам костей. Алрик и Мовин взбежали по ступенькам и одновременно ударили плечами в огромные двери. Адриан швырнул Аристу на землю, она упала, поцарапала колено и разбила щеку.