Представление начиналось, и об этом знали все, включая участников фестиваля, скрывающуюся за чарами иллюзию чародейки, Мелину и даже ту, кто сейчас должна была отдыхать.
Бестелесная, не имеющая даже призрачного облика Ренни, самым краешком сознания наблюдая за происходящим, не могла пропустить подобное.
— Приветствую вас, герои! — закричал Джеррен. — Звёзды сошлись! Праздник вот-вот начнётся! Генерал Радан, сильнейший полубог времён Раскола, ждёт вас! Герои, готовьтесь к битве! Одолейте генерала Радана, заслужите славу и заполучите Великую руну! Праздник войны! Фестиваль Радана! Готовьтесь, друзья! Фестиваль начинается!
Немногочисленные участники воинственно закричали. Правда, к Косте это не относилось.
Он думал про другое.
«Он отложит фестиваль, если я ему скажу "Не сейчас"[129]?»
Мужчина краешком губ улыбнулся, отгоняя лишние мысли.
Просто очередная, никем не услышанная шутка.
Глава 34
— Ты привыкнешь… Как я…
Блайд готов был уже начать выть на луну. Не по своей воле и с немалым удовольствием, а от отчаяния.
Конечно, полуволк был рад, что смог найти в этом кошмаре дружелюбно настроенного к нему торговца (что он вообще здесь забыл?!), но проблем меньше от этого не становилось.
Он потерялся. Потерялся у реки Сиофра. Бесповоротно потерялся.
Вдалеке Блайд видел возвышающийся Нокрон, он был прямо перед ним, но он совершенно не понимал, как до него добраться. Полуволк перепробовал все возможные проходы, обошёл каждый куст, из интереса ударил несколько подозрительных камней и даже натыкался на какого-то страшного оленя-переростка, впрочем, так и не достигнув успеха. Более того, несчастный полуволк зашёл в такие дебри, что…
Просто забыл, где был вход.
Блайд даже попытался обратиться к треклятому Селувису, но и у того что-то случилось. Кажется, у него возникли проблемы с каким-то старым недругом, который по какой-то совершенно непонятной причине решил устроить на него охоту и чародею на какое-то время придётся залечь на дно.
Беря во внимание, сколь хорошо была защищена территория Ренни, противник, определённо, должен быть безумно опасен.
Названный брат полубогини был не слишком удивлён этому, зная, каким негодяем был Селувис. Точно опять что-то натворил! Так ему и надо было!
Но был нюанс.
Что делать ему?!
К Иджи Блайду было обращаться слишком неудобно: гигант ещё с раннего детства часто предупреждал его, чтобы он был осторожен, когда идёт куда-то гулять в одиночку. Сначала это обижало Блайда…
— У-у-у… — печально завыл волк.
— Ты привыкнешь… — умиротворённо повторил торговец. — Здесь не так плохо…
Полуволк прикрыл рукой морду.
Да и сейчас обижает, только теперь обиженно заскулить ему не позволяет гордость. То есть, позволяет. Не позволяет перед Иджи. Как он будет потом смотреть старому советнику в глаза?..
Обычно в таких ситуациях могла помочь госпожа Ренни, которая никогда не смеялась над его… особенностью, только вот она отправилась восстанавливаться после долгого бодрствования и, пусть всё ещё в каком-то виде могла наблюдать за всеми, так просто не вмешивалась. Да и не мог полуволк позволить себе тревожить отдыхающую госпожу.
— У-у-у…
Торговец довольно покивал, продолжая свою безмятежную игру на музыкальном инструменте[130]. Жалостливый вой полуволка неплохо дополнял музыку.
Блайд не знал, что делать. Сначала у него ещё была какая-то надежда, что его новый друг, по судьбоносной случайности недавно ставший новым слугой госпожи, отправится с ним, но он так и не появился. Либо они не пересеклись, что маловероятно: несчастный названный брат и слуга полубогини успел получить какое-то представление о Погасшем, и назвать того незаметным язык не поворачивался от слова совсем.
Как минимум, тот странный олень точно бы не был таким наглым и, возможно, уже даже где-то прятался, моля всех Внешних Богов, чтобы любивший раздеваться воин-чародей не нашёл его.
Блайд поднял взгляд на фальшивые звёзды гигантского подземного города.
Ему оставалось лишь молить вселенную, чтобы та дала какую-то подсказку. Хоть какую-то, чёрт возьми!
«Мне нужна подсказка! Хоть какая-то!..»
Ожидал ли полуволк, что вселенная и впрямь ответит? Вероятно, нет.
Но она ответила.
На какой-то миг Блайду показалось, что он услышал какой-то приближающийся звук. Он даже успел подумать, что ему показалось.
Только вот ему не показалось.
Последнее, что успел произнести Блайд, воочию увидев, как фальшивые звёзды глубоко под землёй пробило прилетевшее гигантское небесное тело, было:
129