«А?»
ВЗРЫВ!
Торговец же тем временем так и не прекратил игру. Прилетевший метеорит неплохо дополнил его музыку.
Гнилые пустоши — так можно было назвать место, куда организатор фестиваля привёл участников. Мёртвая земля, на которой ещё многие сотни лет не будет расти ни единой травинки. Переполненное сотнями и тысячами тел поле брани, которыми с самого момента той злополучной битвы питался потерявший остатки разума полубог.
В самом центре этого Ада Костя чувствовал себя как никогда комфортно, чего нельзя было сказать про остальных.
— Эта битва не будет лёгкой.
Мелина наблюдала за всем со стороны. Она не была так напряжена даже тогда, когда её избранник в одиночку штурмовал Грозовую Завесу. Тогда она знала, что в случае чего сможет вытащить мужчину из любой опасности. Академия…
Академию лучше было не вспоминать. Поход мужчины был слишком странным.
Теперь ситуация была другой. В случае поражения Мелина крайне сомневалась, что сможет помочь: Радан был для неё слишком силён. Будучи прекрасным воином, он вместе с тем совсем не чурался магии (это было совсем не удивительно, учитывая его происхождение), овладев гравитацией так, как не владел никто.
Он может её не видеть и не чувствовать, но магии гравитации плевать на это. Она раздавит её спектральное тело и не заметит. Да, она могла использовать «козырь», только последствия этого козыря были непредсказуемы даже для самой Мелины[131].
Опасно. Безумно опасно. Сердце призрачной фальшивой служанки билось быстро как никогда.
— Почему все важные фрукты так любят всё контролировать?
Расслабленный голос иллюзии Селлены, уже привычно доносившийся где-то в области её плеча, заставил бровь Мелины дёрнуться.
— Через иллюзию ты не воспринимаешь мир так, как воспринимаю я. Здесь… опасно.
Мелина прикусила губу, чувствуя, как на её плечи что-то незримо давило. Сама гравитация. Откуда-то издалека доносился протяжный вой, мерзкое рычание.
Селлена приподняла иллюзорную корону, скептично уставившись на дочь Богини. Уже думая ответить, над чем-то задумалась, после чего, улыбнувшись так, как может улыбнуться только женщина, ласково, нежно зашептала:
— Да, ты права… Должно быть, твои эмоции достигли пика, когда могущественный воин и чародей направил в тебя свою энергию… Возможно, отголоски тех чувств всё ещё преследуют тебя, не так ли? Как жаль, что я не могу в полной мере сейчас испытать те же чувс…
Чародейка явно ожидала действий со стороны Мелины, ловко спрыгнув с её плеча, чуть не дав себя схватить железной хватке служанки. Учитывая её нервное состояние, если бы Селлену сейчас поймали, намного проще было бы уже не мучаться и с концами развеять иллюзию.
А пропустить такое зрелище она не могла. В отличие от желавшей контролировать ситуацию Мелины, Селлена без всяких «но» верила в победу Погасшего.
В конце концов, он взял с собой на поле битвы красноволосую милашку. Изгнанная чародейка не верила, что мужчина стал бы её брать с собой просто так. И это было не проявлением безумия.
Мелина, возмущённо оглянувшись, фыркнула, накинув капюшон.
Давать себя поглотить эмоциям она не могла. Не только потому, что обещала в случае чего приглядывать за Миллисентой, но и по другой причине.
Сквозь красное гнилое небо можно было увидеть слабое сияние луны. Мелина чувствовала флёр силы, которая могла принадлежать только одной ведьме. Она и не пыталась скрывать своего незримого присутствия.
Ренни не могла пропустить возможное освобождение брата, передавая привет сквозь сон.
И она решила объявиться как раз вовремя, ведь участники фестиваля добрались до своей цели.
— Мы прибыли.
Голос смотрителя замка и приближённого полубога наполнился болью и непоколебимой решимостью.
Сквозь миазмы гнили они увидели пожирающий очередной труп силуэт. Настоящего гиганта, сидящего на миниатюрной, заживо сгнившей, но продолжающей своё существование лошади.
Сколько бесчисленных соулслайкеров смеялись над образом генерала Радана, и скольких из них этот генерал потом унижал бесчисленными траями?
Конечно, генерала можно было заказуалить одним лишь призывом дружественных фантомов, но в таком случае даже самые отъявленные казуалы понимали, что без помощи союзников они бы не победили[132]. В какой-то момент над прославленным генералом переставали смеяться вовсе.
131
132