Впрочем, мысли мужчины быстро переключились в другое русло: он надеялся на то, что поместье окажется… чуть более пустым, чем в привычном ему квесте. Пусть ему и хотелось опять откуда-то столкнуть одного разбойника, сделать это хотелось как-нибудь в эндгейме, когда он немного освободится и у него появится нужный настрой. Да и, справедливости ради, будет странновато, если разбойник окажется в поместье, находящемся в другой части материка.
Конечно, он тоже мог обладать способами быстро преодолевать огромные расстояния, только…
Костя поморщился.
У него было какое-то плохое предчуствие.
И не зря.
Вулканово поместье. Место, которое многие без преувеличения могли бы назвать Адом, если бы вообще знали, о чём идёт речь: океаны лавы, чёрное небо, выжженная земля, на которой обосновалось огромное мрачное поместье, одним своим видом отпугивая тех немногих посетителей, у которых хватило ума подойти к нему на расстояние пушечного выстрела.
Увы, это относилось не ко всем.
Райя запомнила странного лысого разбойника. Наблюдая за сражением Константина из Погасших против дракона, вид отвлекающего (падающего на) дракона Лоскутика не мог не оставить… некое впечатление. Лишь это стало спасением для разбойника, которого поймал рыцарь леди Танит.
Девушка могла лишь предполагать, какой ужас испытал лысый разбойник, увидев огромного рыцаря в тяжелом доспехе, один лишь меч которого был размером со всего разбойника.
— Ну и ну!.. — насквозь фальшиво засмеялся Лоскутик. — Неужели ты слышала про самого Лоскутика Отвязанного?..
Зрачок Зораяс стал напоминать змеиный, она серьёзно задумалась.
— Впервые слышу.
Гигантский рыцарь, приняв это за команду, молча замахнулся мечом, но девушка, осознав, что сказала, быстро-быстро замахала руками:
— Стой-стой-стой, я не слышала про него, но видела!..
Гигантский меч остановился прямо перед шеей ошалевшего Лоскутика, глупо уставившегося на рыцаря.
— Слышал?! А ну убери эту штуку, пока я не разозлился!..
Райя едва не зашипела:
«Он совсем обезумел?!»
Это был риторический вопрос. Пусть девушка и воспринимала вулкан Гельмир заметно спокойнее подавляющего большинства ещё сохранявших разум жителей Междуземья, считая его не самым гостеприимным, но всё ещё домом, даже она понимала, что её дом и, в частности, путь к нему…
Был весьма и весьма специфическим.
— Зачем ты пришёл сюда? — вздохнула Зораяс.
Она не помнила, чтобы давала ему письмо с приглашением[167].
— Необычные товары можно найти только в необычных местах! — гордо вскинул голову Лоскутик, впрочем, быстро опустив её, увидев, как на него выразительно посмотрел рыцарь.
Настолько выразительно, что Лоскутик это понял даже через закрывающий лицо шлем.
— Ха! Думала, я скажу что-то такое? — фальшиво ухмыльнулся лысый разбойник. — Конечно же, я здесь, чтобы верой и правдой послужить Танит, или как там её зовут…
Конечно, Лоскутик был не идиотом, а очень даже умным торговцем, изучив потенциальных покупателей в чужих землях. Про Танит, или как её там, он в том числе слышал! Краем уха. Совсем чуть-чуть.
— Леди Танит, — нахмурилась Райя.
— Да-да…
— Может, мне всё-таки его… того?
Зораяс едва не превратилась в змеиную форму.
— Ты умеешь говорить?!
Рыцарь горнила невозмутимо промолчал[168].
Он вообще никогда ничего не говорил!..
Девушка облизнула губы, чувствуя, как из её рта вырвалось заинтересованное шипение.
Ей стало любопытно!.. Она должна дать ему шанс и, как минимум, представить матери! Уже госпожа решит, что с этим делать.
Лоскутик, понимая, что, кажется, очередной кризис позади, довольно ухмыльнулся.
Он, решатель проблем Лоскутик Отвязанный, в очередной раз избежал проблем!
Ну, или он так думал.
Леди Танит, пусть и была удивлена появлению столь… одиозной фигуры, не стала вот так сразу прогонять и уж тем более убивать лысого разбойника.
Честно говоря, как и приёмной дочери, ей стало интересно.
— Отважная Погасшая душа…
— Да-да, это я!
Освещаемая светом свеч, женщина задумчиво поправила маску на лице. Какое-то время помолчав, над чем-то задумавшись, она невозмутимо продолжила:
— Я Танит, хозяйка этого поместья, и я…
Вообще, Лоскутику было не очень интересно слушать, что там эта госпожа замка… поместья… или что оно там… в общем, что она рассказывала. Больше бывшего разбойника и ныне честного торговца интересовал крайне многозначительный взгляд гигантского рыцаря в доспехе, недобро смотревшего на него.
167
168