Решил умереть.
Успев напоследок шевельнуть указательным пальцем, прославленный герой замертво упал. Довольно большой поток рун направился в проекцию случайного убийцы героя, а вместе с потоком рун — рождённая из сущности героя руна Высшего порядка[205]. Нечто подобное Великим рунам, способное изменить миропорядок.
Костя, сам того не понимая, скипнул махом весь квест.
Погасший кашлянул в кулак. Его иллюзия едва не разрушилась из-за неожиданного потока энергии, впрочем, выстояв.
— Я не хотел…
Мелина, смотря на труп существа, которого держала только его вера в совершенность созданного матерью порядка, отвела взгляд.
К счастью, история была довольно забывчивой, и об этом инциденте, даже если духи разнесут слухи, забудут. Рано или поздно.
Мелина надеялась на это, по крайней мере.
— Вот как…
Корин, стоя на коленях перед трупом Золотой Маски… нет, не сошёл с ума[206], вместо этого сконфужено улыбнувшись.
В конце концов, тот, кого он хотел назвать учителем, перед смертью попросил его последовать за своим убийцей, пусть и ненамеренным.
…ненамеренным же?..
— Ты искал меня не просто так, Константин? Всё то, что ты рассказал… Какая у тебя цель? Неужели ты хочешь, чтобы я…
— Для своей концовки мне нужна помощь сведущего в своём деле специалиста, — невозмутимо ответил Костя.
Можно зайти очень далеко, просто восславляя Солнце. Символ надежды и света, несмотря на сотни и тысячи траев. Вера в то, что рано или поздно любой босс падёт.
К сожалению, остановившись на этом, далеко Солнце не поедет. Если он собирался и впрямь распространять веру в Солнце, то должен был подготовить почву.
— Ты хочешь дать мне власть вершить законы? — нервно засмеялся Корин.
Он думал над этим с тех самых пор, как увидел изменившийся Замок Грозовой Завесы. Знал, что может помочь распуститься ростку веры. Но никогда бы не подумал, что тот, кто разносит свою веру в Междуземье, и впрямь обратится к нему за помощью.
Ересь. Самая настоящая ересь. Писарь и священник, всей душой верящий в Золотой Порядок, посвятивший изучению молитв большую часть сознательной жизни, фактически собирается внести вклад в веру, которая сместит собой нынешнюю.
С другой стороны, учитывая, что ему пришлось услышать и тот факт, что от их мира всё равно почти ничего не осталось…
Смех Корина стал ещё более нервным.
Ему начало казаться, что Погасший владел кроме всего прочего некоей формой влияния на разум: ему хотелось поддаться, поверить. В нём будто поселился кусочек Солнца, давая свет и надежду.
Как бы ему хотелось сейчас просто сойти с ума, но почему-то возникало такое чувство, что безумец, изменившийся с их последней встречи практически до неузнаваемости, не позволит ему отпустить всё.
Даже тот, кого он хотел назвать учителем, благословил Константина.
Если Золотой Порядок был несовершенным, то его просто нужно было сделать лучше, даже если это будет не Золотой Порядок, и Корин мог внести свой вклад в это.
В конце концов, будучи Погасшим, он с самого начала мечтал о том, что сможет стать тем, кто поможет будущему королю навести порядок.
Его мечту исказили до основания, исполнив в полной мере.
Очень в духе сеттинга.
— У меня всё равно нет выбора… — постепенно начал успокаиваться Корин. — Но меня одного будет недостаточно, Константин. Или мне уже следует обращаться к вам, как «Ваше Величество»?
Костя поморщился.
— Можно просто Костя. Я проведу тебя к тому, кто сможет помочь.
— А?
Иллюзия Кости схватила Корина за плечо. Фигуры мужчин смазались в пространстве.
Корин удивлённо моргнул, оглядываясь. Безумец перенёс его в какой-то разрушенный храм, в котором, практически ни на что не обращая внимание…
Отдыхала огромная черепаха с колпаком на голове.
«Кто надел этой черепахе колпак на голову?!» — выпучил на черепаху глаза писарь.
Казалось, гигантская черепаха совсем не удивилась появлению гостей.
— Константин из Погасших, — глубоким голосом засмеялась черепаха. — Ты пришёл так скоро…
— Мне нужно поскорее закончить основные квесты, — невозмутимо ответила проекция Кости.
Конечно, Мириэль[207] не до конца понял мужчину, но, в общем и целом, суть уловил. До черепахи с колпаком на голове доходили слухи, да и пришедший к нему на обучение чародей Топс нашёл его лишь благодаря странному Погасшему.
205
206
207