Мужчина откинул обрубок, достав подарок Мелины. Он не знал, на каком этапе находился меч, который делал ему кузнец, да и собрал ещё не все необходимые кузнечные камни, но пока что ему было достаточно и того, что у него было.
Теперь настал черёд Константина нападать.
Ренни никогда не увлекалась ближним боем. Астролог, дочь королевы, полубогиня и Неземная — учитывая вводные, ближний бой ей был противопоказан.
Что не мешало ей оценить поединок того, кто хотел её защитить и того, что хотело ей навредить.
Могло показаться, что это был поединок двух обычных воинов. Да, безусловно, сильных, до невозможного быстрых, ловких (что, впрочем, больше относилось к её Погасшему, нежели более неповоротливой Тени), но какого-то размаха, масштаба…
Его не было.
Их удары и взмахи оружием не меняли ландшафт, отскоки не создавали кратеров в земле. Словно сражение сильных, и вместе с тем — обычных воинов.
Размашистые удары, выпады, редкие отскоки, увороты и перекаты. Что в этом было такого страшного, чего она, одна из самых могущественных колдуний за всю историю Междуземья, не видела?
Пожалуй, только её положение и позволяло ей осознавать, насколько страшной была их схватка.
Законы реальности. Они менялись. Менялись неуловимо, но постоянно. Каждый удар, каждое движение Погасшего и Тени Погибели — они влияли на… всё. На её глазах реальность раз за разом перестраивались, под, на первый взгляд, простыми атаками двух воинов.
Огромный меч, подобный тому, что был у её названного брата, дотягивался до Константина. Не должен был дотягиваться, но дотягивался. Не всегда, и всё же — на теле Погасшего, явно умудрявшегося избегать всех атак, откуда-то появлялись раны, восстанавливающиеся с большим трудом.
Погасший не отставал: от ударов покрытой светом полубожественной дубины на теле твари появлялись вмятины. Ренни знала, с какой силой Костя мог бить, и какие последствия должны были быть от его ударов, только вот у космической твари были на этот счёт свои мысли.
Тело Тени будто отказывалось принимать урон. И где-то отказ срабатывал, но не полностью.
Оба воина с каждым мигом получали всё больше и больше ран.
Ренни не знала, сколько продлился поединок. Знала, что не слишком долго, и всё же — это время растянулось для неё в вечность. Вечность, что закончилась так же неожиданно, как и началась.
Удар!
С очередным, особенно сильным ударом дубины по морде, Тень пошатнулась, впервые проявив признаки слабости. Константин не стал давать противнику прийти в себя, ударив ещё раз.
А затем ещё раз, ещё раз, ещё раз, ещё раз…
Существо из глубин космоса упало, что не помешало Косте продолжать методично забивать его, пока реальность вокруг красно-чёрного создания не стабилизировалась, а само оно…
Потухло, словно свеча.
Вылетевшие руны (на фоне того, сколько уже успел поглотить мужчина — сущие копейки) влетели в тело мужчины, окончательно знаменуя его победу.
Кивнув, мужчина со всей суровостью поднял руки к Солнцу, восславляя его.
Это была славная битва, принесшая ему больше челленджа, чем все последние схватки вместе взятые.
Константин какое-то время горящими светом Солнца глазами смотрел на поверженного противника, после чего перевёл взгляд на покрытую золотистым сиянием дубину.
Весь его боевой дух улетучился, словно его и не было.
— …подарок вайфу…
Ренни почувствовала в голосе мужчины всю боль вселенной. И она даже могла понять его: мёртвая ветвь Древа Эрд покрылась трещинами, лучше всего указывая на то, что запас прочности у неё был не вечный.
Не против тварей, прибывших из звёздных глубин.
«Оружие — всего лишь инструмент, — попыталась сделать свой голос как можно более мягким Ренни. — Мелину не будет беспокоить такая мелочь. Подумай про себя, Константин».
В тоне полубогини промелькнуло настоящее беспокойство.
Пусть Костя не обращал на это внимание, его внешний вид оставлял желать лучшего: очередной комплект одежды превратился в тряпки, всё тело было покрыто ранами, заживавшими с большим трудом. Без преувеличения можно было сказать, что Погасший был с головы до пят залит кровью, и далеко не только чужой.
Гниль Радана не смогла так повлиять на способность Кости к регенерации, как сила Тени[213].
Костя достал из закрытого от остального мира пространства куклу с Ренни, улыбнувшись.
— Спасибо за беспокойство.
Из куклы вылез гордо надувшийся призрачный лик полубогини.
Константину показалось, что во взгляде девушки что-то серьёзно изменилось.
213