Ведь даже он, самое верное дитя Богини, прошедшее всевозможные испытания, сохранив свою верность и честь, был недостоин.
Полубог раздражённо перевёл взгляд на Древо, упёршись взглядом в непроходимую печать.
Недостоин!
Полубог не знал, сколько он прождал. Те немногие, кто ещё сохранял в себе разум, давно потеряли возможность нормально ориентироваться во времени.
Но, к счастью, в какой-то момент он дождался: проекция отца.
Она была уничтожена[230].
Созданная некогда призрачная версия их короля, имитация, обладающая пусть и незначительной, но частью силы Годфри, избавляла Морготта от необходимости постоянно следить за Древом. Сейчас же…
Тень отца стала, как бы абсурдно это ни звучало, лишь сигнализацией.
И всё же, Морготт почувствовал небывалое воодушевление: наконец-то. Наконец-то безумец пришёл.
Он не зря репетировал!..
Поднимаясь по лестнице, Погасший не спешил.
Словно делая это десятки раз, он вальяжно, лениво, до раздражающего привычно, словно зашёл к себе домой, забрался в самое сердце столицы, неспешно направившись к расставленным тронам, наивно считая, что и ему, жалкому Погасшему, было уготовлено здесь место.
Глупец так и не отринул свои глупые амбиции!
…но, по крайней мере, он не был голым…
Рядом с мужчиной, словно настоящая верная служанка, следующая за своим Погасшим в каждую точку Междуземья, появилась Мелина, вызвав у полубога ещё более сильный приступ гнева.
Морготт мысленно фыркнул, настраиваясь на нужный лад. Когда Погасший подошёл достаточно близко, полубог медленно пошёл к выходу, драматично заговорив:
— Константин из Погасших. Что привело тебя к этим тронам?
К счастью, мерзкий Погасший не стал портить отрепетированную сцену, сохранив невозмутимое молчание.
По крайней мере, он умел держать рот на замке!
— А-а… — осмотрел троны Морготт, позволив себе в очередной раз погрузиться в воспоминания. — Годрик Золотой. Чудо-близнецы, Микелла и Маления. Генерал Радан. Претор Рикард. Лунная принцесса Ренни. Коварные предатели, все до единого…
Сколько раз он это повторил, мысленно и вслух? Много, очень много раз. И готов был повторить ещё столько же. В отличие от них, мать фактически отказалась от него сразу после рождения. Но он не бросил её. Остальные же…
— Мародёры, жаждущие отомстить Древу Эрд. Грабители, подгоняемые пламенем тщеславия. И да начертают на твоей могиле, Константин из Погасших: убийца — король Морготт! — распалился полубог, закричав. — Последний из королей!
Трость в его руке треснула, обратившись мечом, переполненным силой одного из самых могущественных полубогов.
Это он не репетировал, но, к счастью, получилось с первого раза и момент не был испорчен!
Константин, дождавшись окончания своеобразной катсцены, глубоко поклонился полубогу.
— Прости, что задержался. Пришлось потратить немного времени на то, чтобы найти одни катакомбы…
Настроившийся на поединок полубог едва не поскользнулся.
— Что?!
Так безумец и впрямь расхаживал по катакомбам, пока он его ждал?!
Мелина, видя сбившийся настрой брата, покачала головой.
— Прошу, опусти оружие, брат. Ты знаешь, что не победишь.
— Глупость! — рыкнул Морготт. — Какой король снимет корону перед…
— Ты сам себя провозгласил королём, — стал голос Мелины холоднее.
— Не хочу больше ничего слышать! — отмахнулся Морготт. — У меня нет желания сражаться с тобой, Мелина, но щадить в случае чего я тебя не стану!
— Ты так и не отринул свои глупые амбиции, — фыркнула Мелина, впрочем, сделав шаг назад.
Она не хотела сражаться против брата, да и смысла в этом не было. Будь её избранник другим и попроси помощи, то она согласилась бы[231], но сейчас в этом не было необходимости.
Морготт чуть не взорвался.
Костя, наблюдая за семейной драмой, достал из одному ему понятного места меч. Самый обычный железный меч, способный сломаться от одного случайного удара.
Полубог, обратив внимание на недостойную его железяку, нахмурился.
— Константин из Погасших, ты считаешь, что…
— Я не собираюсь тебя убивать, — пожал плечами мужчина.
У него валялся какой-то зачарованный на кровоток меч, но вновь использовать его Погасший не хотел: случайно поранить брата одной из лучших вайфу и просто неплохого парня он не хотел, это же не проекция.
Что Морготт, что Маргит с самого начала запали в сердце потному соулслайкеру. Хорошо сбалансированный босс со своими принципами и честью, в начале пути заставивший отринуть его глупые амбиции… раз эдак много. Как потный казуальный хардкорщик мог не проявить симпатию к такому противнику?
230