И, что особенно удивительно, ей почему-то захотелось поднять руки и восславить Солнце…
Мелина чувствовала себя как-то странно. Она даже не знала, откуда шло это чувство. Конечно, отправиться в крепость Круглого стола она со своим избранником не могла. Оставалось лишь надеяться на то, что он окажется достаточно благоразумным и не наделает глупостей.
Но даже после того, как под вечер Константин вернулся (в одежде!), странное беспокойство осталось.
Девушка проявилась перед сидящим у горящего костра Константином.
— Тебя хорошо приняли, Константин?
Увидев, какая улыбка появилась на лице Погасшего, Мелина сама не заметила, как нахмурилась.
— Могло быть и хуже.
Ответ мужчины совсем её не удовлетворил. Мелина подобралась к Косте чуть поближе.
— Случилось что-то хорошее?
Мужчина уже думал было ответить, но тут его что-то остановило. Должно быть, это был появившийся в какой-то момент опыт.
— Можно и так сказать.
Конечно, Мелина не могла себе позволить на ровном месте возмутиться. Но очень хотелось.
Должно быть, в следующие разы она начнёт отправляться в крепость вместе с Погасшим. Риск должен быть совсем небольшим. И, самое главное, оправданным.
— Что ты планируешь делать дальше, Константин?
Мужчина пожал плечами, прислушиваясь к странному… чему-то внутри себя. Первая Великая руна действительно давала ему некое подобие усиления, но оно казалось настолько призрачным и вторичным, что он довольно быстро про неё забыл.
Костя вздохнул.
Как бы он не хотел это оттягивать, но ему всё равно было не убежать от судьбы.
— Придётся наведаться в логово казуалов…
Мелина наклонила голову. Она общалась со своим Погасшим уже далеко не первый день, поэтому смогла понять, что он имел в виду.
Конечно, её Погасший прекрасно знал, куда должен двигаться, чтобы в конечном итоге стать повелителем Междуземья.
— Академия Райи Лукарии, Королева Реннала Полнолунная.
Мелина нахмурилась, задумавшись над тем, насколько это может быть опасно. Намного опаснее, чем взять в одиночку Замок Грозовой Завесы и победить ничтожнейшего полубога. Академия носила своё название довольно условно. По масштабам это был целый город, который не смогла в своё время подавить даже армия королевы и Богини Марики.
И на этот раз Мелина точно позаботится о том, чтобы её Погасший не отправился туда сломя голову, ставя на уши всю Академию. Подход обязательно нужно было поменять!
Костя чуть рефлекторно не сделал перекат, удивлённо покосившись на задумчивую Мелину.
Что бы она не задумала, почему-то его внутренний соулслайкер завопил, предвещая что-то ужасное.
Глава 13
Уже долгое время Академия была закрыта печатью от внешнего мира. Печатью столь могущественной, что ни один человек, не имея с собой специального ключа, выдаваемого индивидуально каждому члену Академии, не мог попасть внутрь, как бы сильно того не желал.
По крайней мере, в теории.
Не считая проблем, которые могли возникнуть внутри самой Академии (о чём Костя лишний раз не думал, проклиная внутреннего фаната вайфу, становившегося сильнее день ото дня), самой по себе проблемой было проникнуть внутрь. Во всяком случае, было бы, не знай Костя, у кого как раз затесался один ничейный ключ.
К сожалению, Мели-Мели видела проблему даже там, где её не было.
— Охота на дракона? Самого Смарага, дракона блестящих камней?!
Девушка, когда услышала, у кого мог затесаться ничейный ключ, выпала в небольшой осадок.
— Он какой-то известный? — моргнул Костя.
Самая обычная ящерица без диалогов и квестов, которую убьёшь и не заметишь. Их в Междуземье полным-полно. Это называлось реюзом ассетов[40].
Ну, или биологией, кому как удобнее.
Мелина, видя, насколько беззаботным оставался её избранник, потёрла виски. Конечно он был известным! Дракон Смараг наводил ужас на Озёрную Лиурнию уже бесчисленные годы. Озёрная Лиурния — практически безжизненный регион, и во многом как раз из-за Смарага. Никто не осмеливался близко подобраться к этой твари.
— Уверен ли ты, что у него найдётся ключ, Константин?
Костя пожал плечами.
Он уже ответил.
Девушка прикусила губу, чувствуя, что, кажется, действительно в последнее время стала слишком сильно переживать за своего избранника. В конце концов, перед ней был воин, которому ещё лишь предстояло столкнуться с настоящими опасностями.
40