Танца перекатов.
Энша резко разорвал дистанцию, отступив. Между напряжённой альбиноркой, держащей лук наготове, и слугой Гидеона, оказался тот, кого закованный в чёрное золото Погасший не мог не узнать: новый обладатель Великой руны, Константин из Погасших. Он мог прямо с ним не пересекаться, но достаточно услышал от своего господина, чтобы опознать новенького.
Полуголый и делает страшные перекаты.
— Что ты здесь забыл, новенький? — напрягся убийца.
Ему стало некомфортно от взгляда невозмутимого полуголого человека. Не каждый день на тебя делают перекаты безумцы, появляющиеся из ниоткуда. То есть, перекатывающиеся из ниоткуда.
— Нет. Это ты что здесь забыл, Энша?!
Яростный крик воительницы заставил всех перевести на неё взгляд. Сжимая секиры в руках, она выглядела как никогда злой.
— Объяснись!
Она слышала требование мерзавца. И уже догадывалась, что происходило. Нет, точно знала. Просто не могла вот так сразу принять.
Энша раздражённо поморщился.
— Выполняю приказ господина. Не мешай мне!
Нефели сжала секиры ещё крепче.
— Приказ?!
Конечно, Мелина не могла не наблюдать за происходящим. Она видела, насколько довольным стал её Погасший: очевидно, он хотел помочь очередной женщине. Но вместе с тем он хотел донести уже другой женщине, что её отец совсем не так чист, как пытался себя показать.
Нет. Он и не пытался. Просто таковым его видела дочь.
Фальшивая служанка Пальцев заметила очередное изменение в своём избраннике: он не рвался в бой. Вместо этого он встал позади удивлённой альбинорки, просто и без затей присев рядом.
— Позволь им разобраться самим, — негромко произнёс Костя. — Вайфу-воительница может обидеться, если вмешаться в её бой. Она ведь не казуал.
Казалось, слово «казуал» неуловимо потеряло большую часть вложенный ненависти и пренебрежения, что было в тоне Кости до этого. Теперь это слово несло больше истинного смысла.
Альбинорка моргнула, мало что поняв из слов полуголого человека. Впрочем, суть уловила:
— Я вмешаюсь, если посчитаю нужным, Погасший.
Женщина ставила безопасность выше чести.
Костя пожал плечами.
Латенна какое-то время молчала, успокаивая свою вторую половину, по какой-то причине опасающуюся расслабленного полуголого… видимо, безумца, после чего негромко произнесла:
— Спасибо.
Костя довольно сощурился.
Разговором ничего не закончилось. Не могло закончиться. Конечно же, Энша не собирался оправдываться перед таким же инструментом, как и он. Состоялась схватка, в которой столкнулись во всех смыслах тяжелые секиры рождённой в Пустошах воительницы и посох с зачарованной костью слуги.
Альбинорка много слышала про Погасших. Знала, что они намного могущественнее простых обитателей Междуземья: они не только лучше чувствовали, буквально видели благодать в её чистом проявлении, но им ещё и благоволили служанки Пальцев и в редких случаях сами Два Пальца, помогая направлять силу рун в их тела, что кардинально всё меняло. Мало этого, Великая Воля редко выбирала Погасших просто так. Возможно она и могла ошибаться, однако в большинстве своём те, кого вела благодать, и до становления Погасшими были достаточно умелыми и могущественными воинами.
Но одно дело слышать, а совсем другое — видеть воочию.
Руки альбинорки как-то сами собой опустились, когда она увидела, как за воительницей поднялись ветра. Как заискрились молнии. Как её возможный убийца поднял посох, создав бесчисленные чёрные шары, сметающие всё на своём пути, как они сократили дистанцию, принявшись обмениваться мощными ударами, создававшими целые кратеры.
Когда же воительница вытянула руку, сформировав на ней копье из молнии, Латенна окончательно поняла, насколько наивной была.
— Копье молнии…[67] — вздохнул мужчина, словно вспоминая про что-то очень далёкое и светлое.
Кажется, по какой-то причине он питал к ним довольно тёплые чувства.
И всё же, пусть Энша и был силён, сильнейшим его никто никогда бы не назвал. Кое в чём он был прав: он действительно был инструментом, причём не самым ценным. Эншу никогда бы не послали сражаться с полубогом, тогда как Нефели такую возможность получила.
И Гидеон был уверен, что, предоставься возможность, у неё был шанс. В отличие от Энша.
Окровавленный, с отрубленный рукой, в которой ранее был магический посох, слуга Гидеона выглядел как никогда жалко. Нефели остановилась напротив вставшего на колени Погасшего.