Девушка не собиралась раскрывать своих карт. Она ожидала прибытия особого гостя, который, с ее помощью, должен на некоторое время оказаться сильнее этих двух Богинь. Не смотря на неожиданное появление женщин, все складывалось как нельзя лучше. Все собрались в одном месте. Не придеться прыгать по их домам и тратить силы на их спутников.
-Ты уверена, что твой гость справиться с тем, что его здесь ждет? - мягкий, почти ласковый голос Киры раздался будто над головой Каталейи. Вырванная из своих раздумий, девушка не сразу поняла, что ее мысли самым наглым образом прочли. А в это самое время необъяснимая субстанция невзрачного серого цвета обволакивала дом, сдавливая его подвальные помещения и уничтожая работников, которые, впрочем, и не замечали этого. Их установкой была круглосуточная работа над обустройством подземных тоннелей, соединяющих дом Каталейи и дворцы правящих верхушек общества.
-Что ты делаешь? - взвизгнула испуганная копия Богини Элегии. Обеим гостьям было понятно, что ее страх был вовсе не за себя.
-Кто он, Каталейя? Ты разве не понимаешь, что он использует тебя? Вспомни, когда он обратил на тебя свое внимание! Вспомни, что он говорил тебе, на что уговаривал!..
Голос Екатерины погружал девушку в странное состояние полной расслабленности, заставляя вспоминать и проживать заново ту безответную влюбленность, которая несколько лет ее преследовала. А потом его первый шаг к ней и первый вопрос о ее наследии... Как она тогда растерялась, и заикаясь рассказала ему свою необыкновенную историю. В его глазах плескалось недовольство, а она, видя это, глупо и наивно предложила разделить с ней бразды правления кланом настоящих драконов, о которых в том мире лишь слагали легенды... Вот только после этого он и стал к ней более внимательным... И, к сожалению, только сейчас, вспоминая прошлое, Каталейя обратила внимание на постоянное присутствие на их встречах какой-то блондинки. Светловолосая красавица всегда была где-то рядом, будь то кафе, или комната в гостинице. Довольно сильная аура блондинки чувствовалась даже сквозь стены, но раньше Каталейя просто не замечала этого, находясь под полным контролем алчного принца. Воспоминания щедро подкидывали все новые моменты, от которых девушке становилось все хуже...
Вот день, когда она впервые увидела ненаследного принца. Тогда он не показался ей тем самым, ради которого она бы предала новообретенных родственников. потом симпатия росла, но ужасающей прогрессии в этом чувства приобрели лишь после того, как она выпила предложенного им питья. Девушка не понимала, как она могла не заметить исходящий от напитка дымок, ядовито-зеленого цвета? После этого "дара" она, более не сомневаясь, подарила ему свою невинность... А потом, вслед за телом и душу, и страну, и мир...
-Какая же я дура! - разревелась Каталейя, осознавая, что она только что собиралась сделать. Не замечая блуждающего по ее телу огненных всполохов, девушка продолжала убиваться, попутно пытаясь сообщить о надвигающейся угрозе всему миру. - Он уже приблежается! Я искала способы увеличить его магический потенциал, и нашла! Одна душа, отданная добровольно, может приоткрыть завесу Мрака, пустив в тело колдуна часть своих сил. Их вполне было бы достаточно на ваше уничтожение и на усыпление мира. А потом... Элегии пришлось бы принять меня, в качестве своей Хозяйки... Катя! Я не хотела этого!..
Каталейя продолжала рыдать, не смея просить прощения. А Богини задумались... Ожидая прибытия странного гостя, они не думали, что угроза нависла над всем миром...
-Ты можешь проникнуть за защитный слой мира? - что-то придумав, спросила Кира.
-Естественно! Защита мира, это наша с Элегией идея. Но зачем нам выходить за купол? Может он ослабнет, пробивая его?
Катя не понимала, что пришло в голову пантере, поэтому и не особо доверяла ее планам и идеям...
-Купола не будет к моменту его прибытия... Элегия уже засыпает!.. Для этого я и создавала тоннели, один из которых ведет к ее сердцу. Скверна уже окутывает его и совсем скоро оно остановиться... Купол падет... Мир будет полностью беззащитен...
Каталейя, осознавая масштаб свершившегося, говорила все тише. И ни сколько не удивилась, получив сильную пощечину от Хозяйки Элегии. Голова девушки дернулась, и она потеряла сознание. Возможно, на данный момент, это было наилучшим для нее выходом.
-Ты идешь и лечишь сердце мира! А я пока приготовлюсь к встрече с нашим гостем. - Распорядилась Кира, будто лучше понимая, что делать в создавшейся ситуации. Мир, уснув, станет полностью без защиты, как и все населяющие его расы. И нет никаких гарантий, что зазнавшийся выродок королевских кровей прибудет один. Не зря же в воспоминаниях девушки то и дело мелькала беловолосая дама.
Катя кивнула, соглашаясь с предложением Киры.
-Я постараюсь выжечь скверну из сердца, а потом присоединюсь к тебе. Постарайся сохранить свою жизнь до моего возвращения! И не рискуй понапрасну, Кира! Ты не феникс, у тебя нет шанса на перерождение!..
Кира не стала отвечать, на месте, где только что стояла девушка, находилась уже черная блестящая, и будто подросшая пантера. Она готова была сражаться и, если это понадобится, погибнуть за свой новый дом!
Пробираясь сквозь полуразрушенные тоннелли, Катя только и успевала благодарить Киру за остановку ее сил, иначе никто и никогда бы не нашел дорогу к засыпающемк сердцу мира. Коридоры, не смотря на состояние, еще сохранили некое подобие освещения, что облегчало женщине путь. Ускориться она при всем желании не могла. Все-таки сооружение, подвергшееся напору серой массы извне, потеряло свою устойчивость. На каждом шагу падали камни, балки и прочие элементы конструкции. Конечно, Катя могла восстановиться после возможного ранения, но это заняло бы некоторое время, которого и так уже оставалось катастрофически мало. Если в сердце поступала скверна, и участие в этом принимал принц, нет никаких гарантий, что он не переделал проход под свой замысел. Мертвым миром управлять гораздо проще, чем живым. Осознавая это, Катя ускорилась, уже не обращая внимание на сыпавшиеся камни, причиняющие ей боль и незначительные ранения.
Окровавленная Богиня Элегии уже бежала, плутая по многочисленным коридорам. Она больше не чувствовала свой мир и это ее очень пугало. Он уснул, больше не давая подсказок о том, в какой поворот стоит забежать, что бы хоть немного сократить дорогу. Порядком устав, оборвав полы своего некогда шикарного одеяния и стерев им же кровавые подтеки, Катя облокотилась об оставшуюся целой стену, понимая, что она безнадежно потерялась...
Отчаяние начало засасывать ее измученное тело в пучину бессилия и слабости, лишая возможности рассуждать здраво, принимать решения и оставаться той, что победила прежнюю Богиню Элегии... Что-то, живущее на задворках сознания, заставило ее принять частичную трансформацию, что далось ей с огромным трудом, и осмотрела стены. Они оказались вовсе не так просты, как казалось на первый взгляд. Покрытые непонятной слизью, они не только служили проводником для скверны, но и словно магнитом для сил находящегося в тоннелях магического существа. Это было неприятным и довольно несвоевременным открытием для Кати. Однако, у нее хватило сил понять, куда именно стекаются ручейки скверны, невидимые человеческому глазу.
Борясь с накатившей волной тошноты и превознимогая усталость, Катя пошла вперед. Туда, куда вели потоки скверны. Она уже начинала забывать о том, куда и зачем идет, но все же упорно продолжала свой путь... Пока не увидела черно-зеленую пустоту, в центре которой замерло огромное сердце мира... Что-то подсказывало женщине, что оно должно гореть! Но сейчас оно гасло, и лишь редкие всполохи пытались оживить то, что тонуло в реках скверны... Катя заплакала, понимая, что видит смерть мира, что долгие годы был для нее ребенком.
Это она помнила и больше ничего... Ни кто она, ни для чего находится в этом странном месте...
А миртем временем переставал бороться, сдаваясь и умирая под натиском гасящей его сияние скверны...