Рваная рана загнивала на глазах из-за яда, который покрывал всю длину этой дьявольской лозы. У Шеограта никогда не имелось честных приемов даже для тех, кто был заведомо слабее него. Зря я делала ставку на его близорукость ввиду чрезмерной самоуверенности, он, как и тогда, на Сигильских равнинах, всячески подстраховался, выходя на бой.
Не время было рассуждать о трусости Бога Тьмы, которая, нужно признать, по ходу противостояния все больше оправдывала себя. Однажды потеряв жизнь и сердце из-за своей беспечности, он не мог совершить эту же ошибку и во второй раз, иначе как бы ему достигнуть того величия, каким он располагает теперь, если б не способность анализировать и предугадывать шаги врага наперед.
Не прошло и секунды, как в меня полетела новая атака. Я издала хриплый, протяжный, усталый вой, схватившись за глубокий порез на боку, но даже эта жуткая рана не остановила моего напора. Во что бы то ни стало мне нужно было подобраться к Шеограту вплотную, вот почему я продолжала идти в объятия смерти, словно безумная. И вскоре такой подход дал свои плоды. Очередной раз взмыла в воздух шипастая плеть Бога Тьмы, но теперь я была готова принять атаку. Взмахнув клинком собственного кузнечного творения, я поймала это ядовитое лассо над своей головой и, перекрутив несколько раз вокруг лезвия, дернула оружие врага на себя.
— Ты живучая, как таракан, — искривив свой и без того уродливый рот, выплюнул он.
Отрадно было видеть это знакомое выражение на его лице. Шеограт боялся. Он сейчас выглядел точно так, как тогда, в Эригиле, после прихода Кхаана. Вот и теперь, почувствовав магию моего супруга у своего горла, поджал хвост.
— Но за что ты бьешься, глупая вдова?! Ты своей рукой оправила Кхаана на погибель, а теперь пытаешься вступиться за мир живых в одиночку?! Аха-ха-ха! Как же это иронично! Благодаря твоим же стараниям дорогой муженек бесславно сгинул в пучине Тьмы, а ты тут размахиваешь железякой, в которой осталось лишь жалкое воспоминание былого величия и думаешь, что сможешь одолеть меня?
— Почему бы и нет? — довольно дернула уголком губ я, усилием воли игнорируя эти болезненные слова о Кхаане. — Когда задумал что-то, убедись, что довел дело до конца. Ты все прекрасно устроил для своего восхождения на трон мира живых, кроме одного — ты должен был убить меня в тот день, на Сигильских равнинах. Ты не должен был позволять нам с Кхааном встретиться…
Громоздкая черная длань ударила меня в грудь. Я задохнулась от вероломного вторжения магии Шеограта в мою душу. Темный Бог вновь завладел искрой моей жизни и напомнил, что я все еще дышу лишь благодаря его долгому терпению. После того как мое тело покинул источник существования, я необратимо приближалась к смерти. Шеограт ликующе забрал из моих ослабших рук клинок с магией Кхаана, но мое лицо озаряла улыбка.
Несмотря на последние секунды жизни, на безумную боль от потери души, мне вдруг стало так легко, словно я наконец почувствовала, что такое счастье. Все свои обещания я выполнила, и теперь остался последний шаг перед вечностью, у меня было еще одно незаконченное дело в этом мире, прежде чем я смогу погрузиться во Тьму. Я обязательно уйду честно, я не оставлю миру живых повода для упреков…
Шеограт схватил меня за волосы и грубо притянул к себе. Мое тело безвольно повисло в мощной железной руке — уверена, это была очень жалкая картина. Его ледяное дыхание замораживало кровь в жилах, у сердца оставалось все меньше сил сопротивляться и прокачивать по почти мертвому телу эту живительную субстанцию, на что я, собственно, не имела никаких возражений. Сил на последний рывок у меня хватит точно, даже если, утратив душу, я превращусь в холодный труп, моя рука не дрогнет.
— Глупая смертная возомнила, что может соперничать со мной?! — чуть ли не плакал от умиления над болтающимся в его хватке почти трупом. — Твой благоверный муженек не должен был доверять каким-то пророчествам, а выбрать кого-то сильнее куклы с мечом! Ах да, уже даже без меча! Ты, королева Элейн, закончила свой короткий век самым бесславным образом! После твоей смерти магия Пагоды спадет, а я всецело подчиню мир живых своей власти. Ты же и твой муж будете гнить на дне бездны, подпитывая царящий в ней мрак, пока окончательно не растворитесь в нем! Ведьма Шаэлин хотя бы смогла сдержать меня на несколько сотен лет, когда разбила мое сердце на осколки и закопала в разных частях света, а ты даже этого не смогла, величайшая героиня пророчеств!