Его истеричный хохот прибил к земле всех, кто еще мог стоять на ногах после бесконечного сражения. Я засмеялась тоже. Громко и не менее искренне. Мой исход был предрешен, моя жизнь завершалась по велению противника, который знать не знал, что я приготовила ему ответную участь. Собрав последние силы, моя рука скользнула в сапог. Черное лезвие распороло бедро, пуская почти застывшую кровь на землю предков, а уже в следующий миг Церхей по самую рукоять вошел в черное сердце Шеограта.
Этот клинок был моей последней надеждой вернуть Кхаана, был нашим единственным шансом на победу, и вот он снова, теперь уже смертельно, пронзил проклятое сердце. На последнем издыхании я усмехнулась и приблизилась к ошеломленному Богу Тьмы со словами:
— Я выбрала более надежный способ закопать тебя в той дыре, из которой ты вылез!
Эта фраза забрала мои последние силы. Падая во тьму, я мельком успела взглянуть на скорбные лица союзников и друзей, которых теперь уже совершенно точно покидала. Мир перед глазами подернулся алым рассветом, после чего все погрузилось во мрак.
Я была мертва.
На этот раз я наконец-то мертва.
* * *
Следующая глава - финал
Глава 27
Я лежала посреди самого темного места во всех мирах. Мой разум пребывал в спокойствии, потому что моя душа была подавлена произошедшим несколько секунд, а, может, вечностей назад.
Зловонное дыхание, к которому я почти привыкла в мире живых, порождало звуки мертвого мира — под стать заунывные, противоестественные, жуткие. Но меня и без того все еще трясло от пережитого ужаса, от животного страха за свою жалкую жизнь, который перечеркнул все благородство самопожертвования. Такова природа человека — пока душа рвется в бой, разум разбавляет отвагу в крови чистой трусостью. Ладно, главное, этой концентрации храбрости хватило, чтобы запустить магию Пагоды Тысячи Душ. Сейчас земли Кендры, а вместе с ними и Аграахона, защищает древнее заклятье, поглощая скверну, которую принес с собой Шеограт.
Шеограт… Где сейчас этот чертов псих? Ступив за границу мира мертвых, наши пути разошлись. Хотя я и не ожидала подобного исхода, но так даже лучше. Богу Тьмы пришлось несладко от удара Церхея, однако до смерти ему точно далеко, чего нельзя сказать обо мне. Даже после официального погребения мое состояние едва ли отличается от того, в котором я пребывала за минуту до гибели от руки Шеограта. Всякий раз после встречи с этим ублюдком я чувствую себя попавшей в адские жернова, и всякий раз мне нужно подниматься и идти дальше.
Ломанными в бессилии движениями я собрала себя с этой бесплодной щербатой поверхности и кое-как встала на ноги. Да, сражаться в таком состоянии я явно не смогу, но доковылять как-нибудь доковыляю. Раз уж я все еще дышу, значит, мне дан шанс исполнить задуманное. Я должна идти. Идти до конца.
Могучая фигура Кхаана возвышалась посреди безжизненного плато, теперь лишь отдаленно напоминавшего тронный зал богов Тьмы. Полуразрушенная архитектура некогда поистине королевского места говорила о том, что недавно здесь произошла яростная и такая же масштабная битва. Повсюду валялись мятые щиты и вырванные из подъемных механизмов цепи, словно выброшенные сюда из других залов и этажей. Будто взрывной волной были разбиты резные каменные своды и сорваны жаккардовые полотна хоругвей. Страшно было представить, каким смертоносным оружием были скошены эти массивные колонны под самое их основание.
Под давлением некой незримой силы плечи Кхаана провисли, его мертвенно-бледное лицо покрывали порезы и кровяные подтеки, а во взгляде не было ни проблеска жизни. В каком-то бреду, будто под воздействием назойливого нашептывания, он поднял мертвое тело в королевских доспехах. Корона свалилась с головы бога Тьмы и унизительно покатилась по разбитым в непримиримой схватке ступеням. Кхаан подобрал венец власти и голыми руками разорвал черный металл. Не проявляя никаких эмоций, он протащил тело своего противника через весь зал и остановился только рядом со стеной, которая, казалось, в пылу сражения одна осталась незыблема только потому, что у Кхаана на нее были особые планы. Мой безумный супруг буквально впечатал труп пятого бога Тьмы в шероховатую отвесную скалу рядом с остальными четырьмя, кого погубил чуть раньше.