– Ну и что из этого? – спросил я.
– Да, в принципе ничего. Только тот, который пил чай, ушёл из жизни в возрасте 83 лет, а тот который «насиловал» себя «кофием» присоединился к брату в 88 лет, ну, а король покинул этот бренный мир ещё раньше, так и не дождавшись конца эксперимента. Но после этого шведы стали активно употреблять кофе.
– Интересная история. А нельзя ли посмотреть ваше меню, оно, наверное, такое же оригинальное, как и кофе?
– Одну минутку, – сказал официант и удалился.
Минут через пять он появился снова и торжественно положил передо мною приличных размеров фолиант из тиснёный из красной кожи. На нём был изображен какой-то до боли знакомый старец, который с прищуром смотрел на меня, опираясь левой рукою на книгу под названием «Заметки о кулинарии», а правой рукой приглашал меня открыть эту книгу и посмотреть её содержимое. Я недоуменно поднял глаза на официанта, который стоял рядом с невозмутимым лицом.
– По-моему, это …
– Да вы правильно подумали – это Леонардо да Винчи, – сказал молодой человек.
– Но ведь он же изобретатель и художник и никакого отношения не имеет к кулинарии!
– Вот здесь вы глубоко ошибаетесь. Он в своё время работал поваром, придумывал различные блюда и очень увлекался этим.
– Интересно, а откуда вы всё это знаете?
– Все очень просто, – ответил парень. – Я студент и специализируюсь в области ресторанного бизнеса, а здесь подрабатываю. Как и остальные ребята, которые работают здесь. Так вот, на одной из лекций я услышал, что Леонардо да Винчи очень любил готовить блюда с марципаном. Ну я заинтересовался этой темой и стал копать литературу. Оказалось, что его пристрастие к техническому творчество отразилось не только на рецептуре, но внешнем виде блюд. Он, прежде чем что-то сделать из металла, готовил макет из марципанов. Но вся беда была в том, что его изобретения съедал покровитель этой знаменитости Лоренцо ди Медичи, который был очень охоч до пирожных из этого продукта.
– То есть получается, что художник готовил, а его патрон съедал?
– Да.
– Ну и что, Леонардо опустил руки?
– Как бы не так. Он упрямо продолжал своё дело, которое всё равно в итоге оказывалось в желудке его покровителя. Ведь в то время не кушали, так, как мы сейчас, а просто, извините, жрали, а грязные руки вытирали или о скатерть, или о шкурки кроликов, привязанных к стулу, или о платье сидящей рядом дамы. Поэтому он решил приобщить своих соотечественников к высокой кухне. Предложил бумажные салфетки, стал украшать блюда зеленью, оригинально раскладывая небольшими кусками на тарелке. Однако народ его не понял и продолжал по-старому вести себя за столом. Это Леонардо не остановило, и он от практики перешёл к теории, изобретая оригинальные блюда, часть которых зашифрована им вот в этой поваренной книге, изображённой здесь. Но и это его не удовлетворило. Ему хотелось чего-то большего, каким-то образом воздействовать на своих сограждан, в плане гастрономических прихотей. И, как ни странно, он достиг этого, во всяком случае, в своей душе, написав известную сегодня во всем мире картину «Тайная вечеря», которая находится в Милане в трапезной монахов – доминиканцев. Как он потом говорил, здесь ему удалось отобразить свои прошлые и будущие представления о еде. Нельзя сказать, что сразу все далось. Леонардо долгое время ходил в церковь и долго простаивал возле стены, на которой должна была быть картина. Затем попросил поставить в пустой комнате длинный стол, который ежедневно накрывали вином и различными блюдами, меняя их периодически местами в ходе творческого порыва также, как и учеников, которых рассаживал за этим столом. Учитывая, что такие творческие изменения происходили довольно часто, в течении дня, то монахи ходили полуголодные и трезвые, так все монастырские запасы шли на стол Леонардо, которые после неудавшейся «пробы пера» съедались подчистую статистами. А он требовал только правильного вина, доказывая, что в противном случае картина не получится. Этот творческий процесс продолжался два года и девять месяцев. И когда все запасы были истощены, на него сошло творческое озарение, которое выразилось в изображении скромно стоящих на столе булки, давленой репы, и кусков угря. Но именно эта простота и скромность стали ключевым элементом картины, завоевавшей весь мир.
Я удивлённо смотрел на парня: он сейчас открыл передо мной неизведанную страницу истории, о которой я не догадывался.
– Ну ты, друг, меня и удивил, что довольно редко бывает. А что, в этом меню есть и рецепты живописца?
– Естественно кое-что есть, но мы решили сделать наше меню более оригинальным включив сюда блюда, как давней старины, так и сегодняшнего дня изменив их на современный момент. Ну например, любимый клиентами салат «Россини» изобрел никто иной как великий композитор и по совместительству кулинар Джоаккино Россини, а бефстроганов обязан своим названием графу Строганову.