Для ответа на вопрос об относительной ценности электронных изданий и перспективах расширения их производства следует провести исследования в следующих основных направлениях (иначе, получить ответы на перечисленные вопросы):
✓ увеличивается ли ценность книги в электронном варианте, а если да, то в каких случаях и с чем это связано;
✓ какие факторы влияют на качественные характеристики электронного издания с точки зрения читателя;
✓ достаточен ли уровень развития технических и программных средств создания электронной книги;
✓ насколько широко распространены индивидуальные и групповые средства для чтения электронных изданий;
✓ насколько сформировался рынок распространения электронных книг;
✓ какие нужны изменения в традиционном издательском бизнесе для успешного маркетинга и менеджмента электронных книг.
Несомненна более высокая потребительская ценность детских и учебных электронных изданий, так как повышается интерес к изучаемому материалу и обеспечивается возможность применения новых, более эффективных технологий не только самого обучения, но и постепенного вовлечения детей в процесс обучения в игровой форме. Эти методики уже опробованы во многих странах и на практике доказали свою эффективность. Справочные и научные издания предоставляют возможность более простыми средствами и в более короткие сроки получать необходимую информацию (или краткие сведения, позволяющие оценить ее необходимость пользователю и заказать ее, в том числе и в печатном виде). Естественно, что ценность таких электронных изданий по сравнению с печатными существенно возрастает. Степень увеличения ценности и роль определенных факторов может быть установлена в процессе проведения соответствующих исследований.
С точки зрения факторов, влияющих на качественные характеристики электронных документов, наибольший интерес, по мнению автора, представляет оптимизация пользовательских интерфейсов, причем не только графических в широком смысле, включая анимацию и цифровое видео, но так же и цифровое аудио. Все это, разумеется, аналогично требует исследований и сбора статистических данных.
Постепенно, но неуклонно продолжается наступление электронных изданий в учебной сфере, начиная со школьного обучения, далее в сфере среднего и высшего образования. Во многих случаях оправдан частичный или полный переход к электронным учебникам и компьютерным образовательным технологиям. Эффективность такой замены тем выше, чем больше разнообразие учебных пособий и ниже их тиражи. Ответ на вопрос об изменениях в традиционном издательском и печатном бизнесе, необходимых для адаптации к новым информационным технологиям, также требует проведения достаточно широких и глубоких научных исследований.
Так, у нашего северного соседа Финляндии с 1996 по 2000 год проводилась рассчитанная на 5 лет исследовательская программа по электронным издательским и печатным процессам с финансированием около 60 млн. финских марок. В США же в рамках поддерживаемой правительством программы по интерактивным электронным журналам около 10 лет работает специальная служба OCLC Service (Online Computer Library Center Service – Интерактивная служба компьютерного библиотечного центра), которая имеет огромную базу данных и не только экономически поддерживает университетские издательства, но и сама выступает как издатель ряда научных изданий – как электронных, так и печатных. Отделения этой службы имеются на всех континентах и в основных странах. Служба имеет мощный собственный сервер (www.oclc.org), который связан с библиотечной базой данных и ежедневно обслуживает большое число запросов.
Ответ на вопрос, достаточен ли современный уровень развития технических и программных средств создания электронной книги, автор надеется дать в главах 4 и 6 этой книги. В частности, в главе 4 будет проведен анализ программных и технических средств подготовки электронных изданий, а в главе 6 – освещены возможности реализации мультимедийных изданий в специализированных программных пакетах, таких как FrontPage фирмы Microsoft, Director, DreamWeaver и Flash фирмы Macromedia и некоторых других.