— А вот тут, мой дорогой дядюшка, ты не прав. Если старик позволит ещё и артефакты перенести, то мы самое ценное и сокровенное принесём с собой. Ну а если нет… Память народа всё ещё жива, пока жив народ. Мы восстанем из пепла, словно фениксы. Кстати, я уже успел создать королевство, и мне очень нужен советник по развитию и планированию. Раз уж ты тут такой ерундой решил активно заниматься, лучше делать это с пользой. Что мне нужно сделать для того, чтобы ты оказался свободен?
— Даже так⁈ — взбодрился старик, но тут же серьёзно заговорил: — С моей свободой есть проблема… Боюсь, император просто уничтожит весь мой род, если я предам его. Он даже над другими проектами не даёт мне заниматься в свободное время. Спасает лишь то, что он часто уходит в запой на месяц, и тогда у меня хоть немного руки развязываются. Сейчас ещё и вторжение слимов в активной фазе. Разведке и генералам просто не до меня! — закончил он с довольной улыбкой.
— Джордано, ты, самое главное, помни: я могу сотворить практически любое чудо, если буду знать, что конкретно от меня надо. Придумаем решение для любой проблемы. Хочешь, давай тайно эвакуируем твою семью? Много их?
— Да уж почти две сотни человек стало за время правления. И не поймут они… Те, кто там на месте остался и правит, считают это своим долгом, своей привилегией…
— Вошли во вкус, да?
— Да… Многим из них по нашим старым законам даже тюрьма не светит. Но я сам создал этот гадюшник. Ради их же спасения… Я стал не просто плохим человеком, мой повелитель, — обречённо взглянул на меня Джордано. — Я стал основоположником зла! И это так просто не стереть из памяти миллионов человек, что пострадали от рук семьи Ливио… А сам я дал магическую клятву спасти своих родных и свою семью, сделать всё, чтобы они были в безопасности. Самой своей душой поклялся, повелитель.
— Ты думай. И придумай, как мы сможем безопасно встретиться в следующий раз. Я не верю, что есть неразрешимые задачки. В конце концов, я иномирец, который получил от императора право создать своё королевство. А прошло всего около месяца с момента моего пришествия в этот мир.
Когда я сказал это, глаза Ливио превратились в маленькие блюдца.
— В общем, заканчивай с нытьём и ищи варианты. Вы же ведь смогли однажды придумать, как сделать из меня Дана, как добиться пробуждения той силы, что и не снилась никому из великих магов погибающего мира.
— Сделаю, повелитель!
Он аж воспылал…
— Сергей. Сергей Багров. Слушать эти твои лобызания — отвратно. Я тебе это ещё в том мире говорил.
— Постараюсь. Привычка… Часто приходится со всяким сбродом властным общаться…
— Выберешься из этого гадюшника и закончится эта пытка. Слушай, к слову, а в этом мире есть пространственные артефакты? А то бесит, что вечно под рукой ничего нет и приходится шастать, как беспризорнику по улицам.
— Есть… Но только император и члены его семьи владеют такими артефактами. Местные не очень продвинулись в их создании. Нашли только один метод. И для него нужны иномирцы и их жизненная и магические эссенции… Я могу разузнать, если моему повелителю нужен такой артефакт, самый простой способ его получения, — произнёс старик. — И ещё… Моё тело слишком слабо… Возраст… Мне бы подлечиться…
— Согласен. Было бы неплохо. Выглядишь очень жалко. Я как раз планировал заняться магическими практиками после того, как вопрос войны и мира будет решён и город начнёт строить дома для семей, детские площадки, садики, школы и библиотеки.
— Вы сможете возродить магические практики нашего мира?
— Магия везде одинакова. Просто мне нужны помощники и время. Окажешься в моём Бурове и займёшься городом — сильно поможешь мне. Это позволит мне заняться поиском других подходящих помощников…
Я мысленно вспомнил Ариану, которая теоретически может достичь нужного мне уровня, чтобы помочь создать альтернативу бесчеловечным убийствам иномирцев. Но её одной точно будет мало. Другие дриады тоже могут оказаться подходящими, но надо сперва обеспечить их безопасность, а потом уж только с ними поговорить.
Мы разговаривали практически до самого рассвета. Я спрашивал об этом мире, о других странниках, о старике из Храма. Мы рассуждали о том, кто он такой, и как он вообще всё это сумел провернуть, как вытащил душу моего дяди из пекла…
Многое стало понятно, но на место старых загадок пришли новые. А их пообсуждать мы уже не успели: нас всё-таки нашли. А иначе мы, пожалуй, могли бы проговорить неделю без остановки.
То, что нас прервали, было неудивительно. Джордано Ливио слишком важная шишка. Куда больше я удивился медлительности местной спецслужбы. Видимо, действительно удалось застать их врасплох.