Мир слишком сложный, и все мы допускаем ошибки. Наш опыт ведёт нас вперёд, а наша цель служит путеводной звездой. План полон дыр и выглядит невозможным, но по сравнению с тем, что мы пережили…
Старик снова покачал головой, но на этот раз с едва заметной улыбкой. И этим он всё сказал…
Он принимает этот вызов. И готов последовать за своим Даном, даже если мои слова кажутся безумием. Ему ли не знать, что безумие — это всего лишь одна из граней Чуда.
Ночь была долгой, и нам вдвоём предстояло многое обсудить, вспомнить и спланировать. Его формации будут нужны нам. Мои элементали, специфически изменённые, станут основой тайных операций. Его опыт ляжет в основу нашего дела, а моя сила поможет случиться чуду. А ещё у меня есть Том — возможный кандидат на роль лидера-революционера.
Мы рассчитываем справиться за год, а это долгий срок для молодых держав. Мне важно закрепиться на мировой арене и обеспечить себе железный занавес, что убережёт моё молодое государство от невзгод и опасностей.
Разработав план, составив первые пункты необходимых шагов со своей стороны и распределив обязанности, мы стали думать, где же нам взять ресурсы на всё это. И, к сожалению для него и меня, с неба нам ничего просто так не упадёт. Если я хочу что-то получить, мне придётся это где-то взять.
— Это не совсем правильно, но… боюсь, мне придётся использовать грязные методы, — произнёс я.
— Лес рубят — щепки летят. Само собой, нам не удастся пройти весь этот путь не пачкая руки. Да и о чём может быть речь? Мы всё-таки планируем начать войну!
— Восстание. Для спасения обездоленных и отмены рабства.
— Обездоленные никуда не денутся, даже если поменяется власть, — резонно заметил дядя.
— Но глубина пропасти, в которую без вины попадают, уменьшится, и люди смогут выбраться из этой ямы, чтобы обеспечить себе и своим детям достойную жизнь. Это уже стоит всей той крови, что прольётся из-за нашего плана. Так что, если я немного ограблю всяких богатеев, наживших своё состояние бесчеловечным способом, — это будет не слишком большим злом, верно?
— Это будет им уроком и исторической кармой. И если говорить об ограблениях… — Джордано загадочно улыбнулся и достал из внутреннего кармана записную книжку. — Думаю, тебе это понадобится… Здесь указана информация обо всех известных мне пространственных артефактах и возможных местах их хранения.
— Ох, вот это подарочек! Спасибо! — с благодарностью принял я кладезь полезной информации и открыл книжку.
В ней, как и ожидалось, всё было написано на языке моих предков. Чёрта с два кто-либо, кроме меня и моих соотечественников, поймёт эти каракули.
Первая же строка — подробное описание двух пространственных колец Франтии и одного амулета. Так… Все они хранятся у трёх самых могущественных людей империи. Император, его старший сын и двоюродный брат императора, который ещё и министр обороны…
— Только давай делать всё красиво и незаметно, — предупредил меня мой дорогой информатор.
— Ты же знаешь, дядя… Только так и умею. Не переживай. Они даже не сразу поймут, что их ограбили.
— Они? Ты собрался у всех кольца отобрать?
— А чего мелочиться? Да и вряд ли склады военных получится целиком в одно колечко запихнуть…
— Там не только кольца…
— Прошу, не надо этой духоты. Как мы с тобой будем поддерживать связь?
— Мессенджер, зашифрованный канал. И общение голосовыми на нашем языке. Даже если найдут как-то его, то пока записи расшифруют…
— Надеюсь, они их вообще не расшифруют. И мне это всё равно кажется неправильным… Ладно, подумаем на досуге.
Коварство требует проработки многих деталей. А проработка зависит от опыта… У этих двоих опыта предостаточно, чтобы заставить дрожать даже правителей великих империй. Если бы только те знали о том, что они замышляют…
Далеко на севере. Буров и легион элементалей.
Две армии встретились на границе выжженного поля, где земля трещала под ногами от недавней засухи.
Архариты стояли плотной немногочисленной шеренгой. Их одинаковые плащи двигались, как гибкая чешуя, и отражали свет, словно в ткань были вшиты тонкие стальные пластины. Напротив них выстроились люди барона Бурова, которых было ещё меньше. А вот кого было предостаточно, так это элементалей. Вихри воды, воздушные разведчики, земляные и каменные громилы растянулись на километры под предводительством своего генерала — Люмина.
Вперёд шагнул Буров и вместе с ним те, кто составлял костяк войска Данского королевства. У него на плече, переминаясь с лапы на лапу, сидел чёрный ворон Асфодеус. Он сразу напомнил о себе резким, почти торжественным «КАР-Р-Р!»