Мои последние слова были произнесены уже без улыбки. Холодный взгляд, кулаки на изготовке, разогнанная по всему телу мана. Я был готов убивать, если потребуется.
У них была лишь одна возможность выжить — признаться, что они, как и Четвёртый, использовали какую-то способность. Но тогда им придётся прийти сюда лично. И, возможно, пройтись через Аллею Грёз. А если они действительно стали агентами тех рогатых тварей и сливают им информацию, помогают со вторжением, то душу им уж точно не вернут, даже на время. Они обречены. Да их свои же на части разорвут.
Они больше не стали ничего говорить. Вместо этого попытались внезапно атаковать и сбежать. Я заблокировал своим чистейшим магическим щитом из обычной маны их взрывные атаки. Но не стал даже шевелиться, да и элементалям велел стоять на месте. Две крысы всё равно не имели шансов против очнувшихся от шока членов совета. Лишь сильнейшие маги из числа архаритов могли войти в совет Раки. Деньги да власть — всё это следствие их силы. И они слишком усердно следовали заветам древности, чтобы за прошедшие тысячи лет хоть что-то поменялось.
Здание Совета задрожало от магических манипуляций. Приказы разлетелись по коридорам. Стражи и помощники бросились наперерез бегущим крысам. А в спину им летели полные ярости заклинания.
— ЖИВЬЁМ ВЗЯТЬ ИХ! — прокричал Первый и замер в дверях зала.
Он повернулся ко мне, тяжело вздохнул, снял маску и устало покачал своими седыми кучерявыми волосами.
— Поверить не могу, что это всё происходит…
— Как и сказала моя помощница… — указал я головой в сторону счастливо наблюдающей за всем Ташей, — я принёс вам блага и подарки. Мой первый дар — открытие глаз на истинное положение вещей. А всё остальное… Я буду тут. Сидеть и ждать приглашения на трапезу… И да, проверьте их на Аллее Грёз. Чтобы другие потом не решили, что я как-то манипулировал ими, чтобы обмануть вас. Пусть они признаются. Если сейчас выживут…
— А по поводу… По поводу…
— Дядя скучал по вам. И переживал, что слишком рано на вас, господин Цендао, легла ответственность за судьбу клана и архаритов. Он сожалел, что не мог помогать вам все эти годы. Я пообещал ему помочь вам, и его душа обрела покой. А ещё он просил передать, что ты отвратительно играешь на флейте! Он устал слушать это безобразие. И даже похвалил, что ты не свёл его в могилу раньше времени своей игрой, — поделился я подробностями своего диалога с родичем Цендао, который заменил тому отца.
— Я лучший игрок на флейте во всей Аве! — с гордостью задрал вверх подбородок старик Цендао. — Теперь лучший… Спасибо.
Он ушёл, чтобы проследить, что этих двух не убьют. Шансов сбежать у них не было. Силёнки не те, да и опыта маловато против реальных крутышей бодаться.
— Интересно, чем меня накормят? — поинтересовался я вслух на языке Таши.
Нечто промежуточное между древним авалонским и новоавалонским языком. Для местных это было сравнимо с тарабарщиной сельских жителей из отдалённого региона. Понять в целом можно, но не все тонкости.
— После того, как ты одними словами организовал разгром Совета Раки и отправил в какую-то Аллею двух членов? Как тебя до сих пор свинцом накормить не решили? — с усмешкой произнесла Таша.
— Ты сама знаешь почему. Один маленький удар в болезненное место будет намного эффективнее, чем пара-тройка раундов мордобоя.
— А что за Аллея такая?
— Это… особое место. Надеюсь, нас пригласят, и ты увидишь сама. Более того, тебе даже будет полезно пройти её, чтобы стать сильнее. Но это может быть и опасно. Если за тобой будут наблюдать другие, то это ещё и выдаст твои слабые стороны. Давай подождём… Это будет длинный день, и он только начался. Но пока что всё идёт очень даже неплохо.
Я достал из пространственного кольца бутылку вина, колбаску, сыр и прочие вкусняшки. Главное — при них не есть. А то ещё подумают, что я уже наелся… А я ведь так, желудок размять…
«Чпоньк».
— Ну, за успешные переговоры, — поднял я бокал.
— А мне? — возмутилась Таша.
— А тебе я взял канистру бензина. Но пить его в центре Авы не стоит, — ухмыльнулся я и опрокинул свой бездонный желудок бокал белого вина с цветочно-медовым ароматом и лёгкой кислинкой послевкусия. — М-м-м… Вкуснота…
И дальше будет ещё лучше.
В зале нас без присмотра надолго не оставили. И это было ожидаемо. Сперва нагрянула стража, а следом и двое членов совета вернулись. Я даже не особо сомневался в том, что беглецы будут достаточно сильны, чтобы дать отпор преследователям.