— Пошли, — Элен посмотрела на Николя влюбленным взглядом. — С тобой, хоть на край света.
Улицы ночного Милана, несмотря на позднее время, были заполнены народом. Толпы туристов бесцельно прохаживались туда-сюда, любуясь творениями зодчих. То тут, то там слышалась не итальянская речь, и Элен, знавшая несколько языков, с интересом прислушивалась к разговорам.
Идя рядом с любимой, Николя подумал, что давно не чувствовал себя так спокойно и безмятежно. Когда впереди показалась яркая вывеска кафе, Элен вдруг заметила у входа два знакомых силуэта.
— Смотри, — подергала она Николя за рукав, — это же Лоли и Анна.
Присмотревшись, Николя удивленно присвистнул.
— И не одни.
— Интересно, с кем это они, — Элен ускорила шаг. — Давай, подойдем к ним.
А Лоли и Анна напропалую флиртовали с двумя американскими туристами. Один из них, голубоглазый блондин с голливудской внешностью, уже приглашал девушек заглянуть в кафе.
— Ой, лучше не надо, — улыбнулась Лоли. — Как бы вам не нарваться на неприятности.
— Пойдемте, девушки, — настаивал второй, походивший на ковбоя. — Там и познакомимся поближе.
— Не часто встретишь настоящих француженок, — подпевал другу блондин. — И где?.. В Италии!
— Я, между прочим, не француженка, — обиделась Анна и, заметив Николя и Элен, радостно поприветствовала их: — Добрый вечер! А вы откуда взялись?
— Кто это? — удивился ковбой, явно положивший глаз на Лоли.
Та, взяв его под руку, ответила:
— Наши друзья.
— Очень приятно, — блондин кивнул Николя и Элен и переключил внимание на Анну. — А мне и итальянки очень нравятся.
— Считайте, что вы нас уговорили, — Лоли направилась к двери в кафе, таща за собой ковбоя. — Но прежде, чем мы туда войдем, скажите, вы хорошо подумали?
Американцы недоуменно переглянулись.
— Что вы имеете ввиду? — спросил блондин.
— Вы что, не поняли моего вопроса? Я плохо говорю по-английски? — с вызовом произнесла Лоли.
— Нет, не очень, — признался ковбой.
Лоли недовольно поморщилась.
— Могли бы и похвалить, — негромко заметила она и по-французски добавила: — Только пусть потом не говорит, что я не предупреждала.
— Лоли, успокойся, — Элен дернула подругу за кофточку. — Не забывай, что в кафе Себастьян.
— Подумаешь, — фыркнула Лоли и, вздернув подбородок, переступила порог.
За ней потянулись американцы и Анна.
Оставшись вдвоем, Элен и Николя недоуменно переглянулись и неожиданно для себя рассмеялись.
— Лоли решила отомстить Себастьяну за срыв вечеринки, — предположил Николя.
— Скорее всего, — согласилась Элен. — Знаешь, а она даже и не заметила, что мы помирились...
— Пойдем, посмотрим на это шоу, — предложил Николя. — Будет интересно понаблюдать за девочками со стороны.
— Ой, боюсь, что взбалмошная Лоли накличет на свою голову новые неприятности.
Когда молодые люди вошли в кафе, они не сразу заметили Лоли и Анну. Лишь через несколько минут Элен удалось отыскать подруг.
Лоли напропалую флиртовала с ковбоем, время от времени посылая его за новой порцией коктейля. Анна вела себя более сдержано, однако сидела рядом с блондином и внимательно его слушала.
Элен помахала рукой ребятам и, отправив Николя на сцену, подошла к подругам.
— Вливайся в наш коллектив, — Лоли пододвинула к Элен стакан и повернулась к ковбою. — Я хочу, чтобы ты заказал для меня что-нибудь ритмическое.
— Сию минуту, — американец вскочил из-за стола и потрусил к сцене.
— Что ты делаешь?! — возмутилась Элен. — Сейчас Себастьян все поймет, и вот тогда-то я тебе не завидую.
— Кто такой Себастьян? — удивился блондин. — Я уже второй раз слышу это имя.
Воспользовавшись тем, что американец не знает французского, Лоли принялась выдумывать.
— Себастьян — это моя маленькая собачка. Я оставила ее дома и забыла покормить. Она, хоть и маленькая, но очень злая... Особенно, когда голодная. Вот моя подруга и переживает по этому поводу.
— О, это похвально, — блондин с интересом посмотрел на Элен. — Я тоже очень люблю животных.
— Лоли, что ты несешь! — возмутилась та. — Если ты сейчас же не признаешься, что у тебя есть парень, то я сама все расскажу.
— Не говори ерунды, — Лоли опять перешла на французский. — Я уже не девушка Себастьяна, и он это сегодня доказал.
— Каким образом?
— Он расстроил мою вечеринку.
— Слушай, ты слишком эгоистична. Тебе не кажется, что своим поведением ты оскорбляешь Себастьяна гораздо больше?
— Нет, не кажется.
В разговор подруг вновь вмешался американец.
— Вы снова о песике? — поинтересовался он и добавил: — Приятно, когда такие молодые и красивые девушки обожают животных.
В этот самый момент за столик вернулся ковбой.
— Я попросил музыкантов сыграть что-нибудь ритмическое для моей девушки, но они почему-то отказались, — развел он руками.
— Почему? — удивился блондин. — Ты что, мало им заплатил?
— Да нет. Вначале они согласились, но потом почему-то передумали. Я их долго уговаривал. Даже повысил ставку, но они оказались упрямее, чем я думал. _
— Ну, вот, началось, — прошептала Элен и встала. — Я не хочу участвовать в твоих авантюрах, поэтому ухожу... Кто-нибудь идет со мной?
— Интересно, почему мы должны во всем подчиняться тебе? — возмутилась Лоли. — Ты придумала себе какие-то правила, вот и живи по ним. А мы с Анной будем делать все, что нравится нам! Правда, Анна?
Художница пожала плечами, однако с места не тронулась.
— Видишь, никто, кроме тебя, не думает, что я поступаю неприлично! — воскликнула Лоли и обратилась к ковбою: — Закажи шампанского!
— Живи, как знаешь, — Элен, возмущенная поведением подруги до глубины души, повернулась и направилась к сцене.
Она подошла к ребятам как раз в тот момент, когда те обсуждали новых знакомых Лоли и Анны.
— Ну у них и вкусы, — высказал свое мнение Кри-Кри и, обратившись к Себастьяну, добавил: — Удивительно, как это ты попал в цепкие лапки Лоли? Насколько я понял, ей всегда нравились маленькие кривоногие иностранцы.
— Иди ты... сам знаешь куда, — разозлился Себастьян. — Что уж говорить о твоей пассии. Она отшивает тебя потому, что предпочитает великанов.
От возмущения Кри-Кри едва не задохнулся.
— Ничего себе! Что ты себе позволяешь?! — он отбросил палочки в сторону и попытался вылезти из-за барабанов. — Он назвал меня карликом!
— Ребята, не ссорьтесь, — вмешался в разговор Жозе. — Девочки только этого и добиваются.
— Чего этого? — одновременно спросили Кри-Кри и Себастьян.
— Они хотят вывести вас из равновесия.
— Жозе прав, — согласилась Элен. — Лоли и Анна немного обиделись на вас из-за сорвавшейся вечеринки...
— Вот дуры, — хмыкнул Кри-Кри. — Они думали, что я буду скакать с колпаком на голове и при этом визжать от восторга?
— И мне не совсем понравилась их затея с масками, — в этом мнения Себастьяна и Кри-Кри совпадали. — Я уже не в том возрасте, чтобы так веселиться.
Молчавший до этого Николя жестом попросил дать ему слово.
— Вот что я думаю по этому поводу, — негромко начал он. — Надо сделать так, чтобы эти американцы поскорее отсюда убрались.
— И как ты себе это представляешь? — поинтересовался Жозе.
— Мне кажется, — продолжил Николя, — что американцы догадались, что эти девочки как-то связаны с нами.
— Это, когда мы отказались играть? — уточнил Кри-Кри.
— Да, и не только. Я думаю, что Лоли обязательно похвастает своим знакомством с музыкантами... Давайте попросим Альберто вызвать одного из американцев на улицу, и там я с ним поговорю.
— Я с тобой, — Кри-Кри закатал рукава рубашки и наконец-то выбрался из-за барабанов.
Николя удивленно посмотрел на друга.
— Я не собираюсь с ними драться. Я лишь скажу, чтобы они отстали от наших девчонок.
— И что дальше? — фыркнул Кри-Кри. — Ты скажешь, а они тебе — раз, и ты уже лежишь на тротуаре... Смотри, какие они здоровые. Особенно длинный.