— Алло — сказала она еле сдерживая дрожь в голосе, предчувствуя тяжелый разговор.
— Привет. — прозвучал грубый, мужской голос. — Это Арнольд.
— Я догадалась… — ответила Элен — Ты выключил все телефоны и пропал на две недели оставив меня в полной неизвестности, а теперь звонишь с непонятного номера как будто ничего не случилось. Будь любезен объясниться.
— А что тут объяснять… — сказал ей Арнольд. — Я ухожу от тебя.
— И ты мне говоришь это вот так, по телефону? Поступок прям настоящего мужчины. Отправил бы просто смс, что уж там? — ответила ему Элен ровным и спокойным голосом, который вдруг перестал дрожать.
— Ты права, мне так проще, я всё же люблю тебя, ты ведь всё сама понимаешь.
— Нет. Не понимаю. — продолжала Элен.
— Мне нужна ты, понимаешь, ты, а не твой больной отец и две мелкие, несносные сестрёнки в придачу. — сказал Арнольд и глубоко вздохнул. — Наши чувства разбиваются о быт. Понимаешь, я хочу, чтобы ты меня понимала. Я готов жить с тобой, но не со всей твоей семьёй. — запинаясь говорил он.
— Ты что, пьян? — спросила Элен
— Ну, может чуть-чуть. Для смелости. Мне тяжело с тобой расставаться, я люблю тебя, понимаешь? — спросил Арнольд.
— Понимаю. Всё понимаю. Только странная у тебя любовь. На враньё похожая. С банка кстати звонили. — сказала Элен.
— Ну, да. Ипотеку я думаю выплатишь сама, я уже подписал отказ на долю от собственности. Для меня это было сложное решение. Но так будет лучше. Мы не сможем жить вместе. Вот если бы ты была одна… — Арнольд собирался что-то продолжить говорить, но Элен его перебила:
— Но я не одна. — печально усмехнувшись, ответила Элен и повесила трубку. Арнольд звонил ещё несколько раз, но Элен уже не отвечала и никак не реагировала на звонки. Она сидела на заднем сидении такси, закрыв лицо руками и тихонько плакала. Всхлипывая потряхивала плечами не отрывая ладоней от лица, чтобы никто, даже таксист не видел её слёз, до тех пор, пока машина не подъехала к самому её дому. Рассчитавшись с таксистом Элен вышла и закрыла за собой дверь машины. Она достала из сумочки платок и зеркальце, вытерла слёзы и потёкшую с ресниц тушь, отдышалась обмахивая красные глаза руками и собравшись с силами, мило улыбнувшись в зеркальце, как ни в чем не бывало направилась к парадному входу в дом, своей легкой и кокетливой походкой.
10
Пройдя несколько лестничных пролетов, Элен остановилась на площадке четвертого этажа и достав ключи открыла входную дверь. В квартире было необычно тихо.
— Папа? Девочки? — сказала Элен и прислушалась. Ни кто не отозвался, только в дальней комнате, еле слышно звучало неразборчивое бормотание телевизора. «Наверное папа спит в своей комнате, а девочки опять смотрят мультики не выполнив указания Элен по дому и даже наверняка не сделав уроки.» — подумала Элен и положив ключи в стеклянную миску стоящую на тумбе у входа, подошла к двери и слегка приоткрыла комнату отца.
— Папа, ты спишь? — спросила она. Ответа не последовало. Элен тихонечко прикрыла дверь, чтобы не разбудить отца и направилась в комнату, откуда доносился тихий звук телевизора.
Мать Элен, Кейти Уотсон, погибла в автокатастрофе. Её сбил пьяный водитель уснувший за рулём своего автомобиля и выехавший на тротуар возле магазина с продуктами. Отец, Ричард О'Нил, после смерти его жены, остался один с тремя маленькими дочками: Элен, которой на тот момент было не больше двенадцати, четырех летней Бэтси и крохотной малюткой Эмили семи месяцев от роду. Если бы не престарелая бабуля Дорис Уотсон, которая в первые три года взяла на себя все обязанности по уходу за детьми и дому, то Эмели и Бетси скорее всего росли бы сейчас в приюте, так как отец зашивался на работе по 12 часов в сутки.
Расставаться с детьми или отдавать их на воспитание бабуле Дорис, отец не хотел, потому ей самой пришлось переехать к ним и остаться до тех пор, пока бабуля не решила удобно разместившись на своем любимом кресле отдать Богу душу. С этого момента детство Элен было окончено. Она по-прежнему была маленькой девочкой для своего отца, но матерью для своих сестёр. Первым делом после школы, она забирала их из сада, а потом бралась за готовку и уборку в доме, дожидаясь возвращения отца. Ещё через три года её отец, за успешную работу в компании получил более высокую должность и много свободного времени. Элен смогла поступить на первый курс экономики, где и познакомилась с выпускником по имени Арнольд, который пришел за своей характеристикой. Это был эксцентричный, очень весёлый и хорошо сложенный молодой человек, за которого любая девушка в институте готова была продать душу. Но, Элен только поступила и совершенно ничего об этом не знала, так, что Арнольду пришлось очень постараться, чтобы заполучить расположение юной красотки. А ещё через год он предложил ей взять ипотеку и жить вместе, отдельно от родителей.