За дверью послышались шаги, а я заметалась взглядом по библиотеке, понимая, что нужно убегать, но не в состоянии сделать и шага. Как я могу оставить сейчас эту беззащитную женщину? Только бы она осталась жива…
– Я не понял, вы чего прохлаждаетесь? – прогремел холодный голос, заставляя меня вздрогнуть и попятится, словно это было адресовано именно мне.
– Управляющий Ватрис, мы это… – проблеял один из мужчин.
– Делом займитесь! – рыкнул мужчина, а я почувствовала, как по щекам покатились слезы. Ну, вот и все, мой побег закончился, так и не начавшись, какая ирония судьбы. Боже, я даже злиться нормально сейчас не могу, хотя стоило бы. – Беги, девочка. Беги отсюда и спасись. За дейру Ларейну не переживай, с ней все будет хорошо…
От неожиданности я вздрогнула буквально всем телом, не веря собственным ушам, а после очнулась от оцепенения и, не заботясь ни о чем, сорвалась с места, быстро найдя нужный раздел из садоводства. Статуэтка была в указанном мамой месте, так что я трясущимися от шока руками повернула ее, с замиранием сердца смотря на то, как отодвигается стеллаж с книгами, образуя темный проход. А после сорвалась с места, вкладывая в этот забег все свое рвение и силы, чувствуя, как быстро стучит сердце, буквально вырываясь из груди, и ноют непривыкшие к спорту ноги. Ничего, приду в себя и натаскаю это тело так, чтобы выстоять целый день на кухне и кайфовать от проделанной работы.
Выбежала я на воздух резко, словно нырнула в холодную прорубь, остановившись и смотря по сторонам. Сзади меня возвышалось поместье, в вечерних сумерках выглядело оно довольно скверно, словно логово какого-то сатаны. Сглотнув, я нервно облизала губы, решая, куда бы лучше бежать дальше. С одной стороны была вполне различимая грунтовая дорога, с другой – тропинка у кромки леса, а впереди – сам лес.
Дорога, как по мне, самый проигрышный вариант, ведь так меня найти будет проще всего, к тому же я даже не имею представления, куда она ведет, вдруг вернусь обратно в поместье? Тропинка уже лучше, но все тот же риск быть пойманной. Лес – это с одной стороны выход, но с другой, как быть с хищниками, которые могут там водиться?
Вздохнув и решив не стоять на одном месте, я зашла немного в лес и пошла вдоль тропинки, решив немного отойти и достать свою карту, чтобы понять, как мне добраться до центра столицы, где затеряться будет проще всего. Шла я довольно долго, от усталости даже ноги подгибались, а на улице стало совсем уж темно. Увы, но я подумала обо всем, кроме самого элементарного – фонарика или чем они здесь освещают себе путь. Все мы не без изъяна, так что критиковать себя за свою несообразительность я не стала, убежала и уже хорошо, а дальше выкручусь.
Когда ноги начали уже подкашиваться, я присела у дерева, спрятавшись за ним, и выдохнула. Мне нужно хоть немного отдыха, чтобы набраться сил. А ведь я даже не полностью восстановилась, что тоже давало о себе знать.
– Я убежала… – прошептала я в темноту, покачав головой. – Убежала!
Прикрыв глаза, я вытянула руку, думая о том, что бы хотела съесть. Конечно, я бы не отказалась от чего-то горячего и бодрящего, того же кофе, но не из руки же мне его пить, так что обойдусь пока бананом. А что, сытно и вкусно.
Банан появился в руке сразу же, стоило только о нем подумать, правда, был он крошечным, но я не расстраивалась. Беби-бананы дороже! К тому же можно наколдовать еще несколько!
Съев, как минимум штук пять бананов, я устало прикрыла глаза, молясь о том, что бы с мамой было все хорошо, и не заметила, как провалилась в сон, беспокойно всхлипывая…
– У-у-у-х-р… у-у-у-х-р…
Мотнув головой, скидывая остатки сна, я повертела затекшей шеей, немного разминая ее. Кроме того, что я уснула возле того же дерева, где присела отдохнуть, и мне непонятно что снилось, проснулась я от дикого воя какого-то… голубя? Реально голубь, дикий сизый голубь.
– У-у-у-х-р… – притаившийся на ветке голубь склонил голову на бок, словно бы рассматривая меня в ответ и у меня уже точно галлюцинации от переутомления, ведь мне показалось, что он… насмехается надо мной!
– Чего разорался? – буркнула я в ответ, поджав губы.
Правда, «ответ» голубя стал для меня неинтересным, стоило мне только услышать грубые голоса, явно приближающихся людей. Сонливость слетела вмиг, а я подорвалась с насиженного места, хватаясь за нещадно болевшую спину. Зато поспала!
Куда-то идти, чтобы спрятаться было уже поздно, к тому же стоит мне сделать хоть один шаг и ветки под моими ногами сразу же выдадут мое местонахождение, но спрятаться нужно, даже если это не по мою душу!
Завертев головой, прикидывая варианты, я снова посмотрела на голубя, который не отводил от меня взгляда, и шальная улыбка появилась на моем лице. Если это все-таки ищут меня, то вряд ли кто-то додумается до того, что Элениэль залезла на дерево!
Не теряя времени зря, я развернулась к дереву лицом и едва не всхлипнула, заметив одну из веток на которую я могу стать, чтобы вылезли дальше. Этот день, хоть и начался не очень, но мне пока нравится…
Не без царапин и усилий, я все-таки забралась повыше, наблюдая за группой людей в каких-то потертых коричневых куртках. Это определенно были мужчины, и я бы не сказала, что они рады шастать по лесу.
– И чего этим бабам не иметься? – фыркнул один из мужиков, загоготав. Все-таки по мою душу…
– Тише ты… – шикнул рядом идущий мужик, ткнув первого в бок. – Если начальник услышит, тебе конец.
– Вы видели, дей Винтасил был в бешенстве… – пробормотал третий и передернул плечами, явно вспомнив моего второго кандидата в супруги, заместителя начальника тайной канцелярии. – Если честно…
– Замолчи, – оборвал его второй. – Мы все понимаем, что ты хочешь сказать, но лучше оставь свое мнение при себе.
– А ведь говорят, что девочка одна из первых красавиц королевства, к тому же кротка…
– Ага, и где ее покорность? – фыркнул второй, заставляя меня едва ли зубами не скрежетать. Вот же урод, посмотрела бы я на твою покорность!
– Предлагаю возвращаться в поместье. Девочке явно кто-то помог, так что здесь ее точно нет… – покачал головой второй.
– Думаешь, кто-то бы решился ей помочь? – засомневался третий.
– Конечно. А ты думаешь, она сама бы решилась или додумалась до побега. Ведь явно же, что действовал кто-то продуманно, хитро, а на такое женского ума не хватит.
Покивав головами, мужчины развернулись, чтобы уйти уже обратно, а я от злости за всю женскую половину этого мира, сжала веточку и она, не выдержав моего напора, сломалась, заставляя их остановится. Вот же дура!
– У-у-у-х-р… у-у-у-у-х-р…
– Тьфу ты, эти птицы хуже грызунов, – выругался второй.
– Навар из них вкусный… – пожал плечами первый.
– Идемте уже, – фыркнул третий, а я наконец-то выдохнула.
Дождавшись, когда голоса и шаги стихнут и, выждав еще пару минут, я спустилась с дерева, с улыбкой посматривая на голубя. Какая же все-таки умная птица, спас меня. Впрочем, я в долгу тоже не останусь.
– Лети сюда, сейчас я тебе булочку наколдую, – поманила я к себе рукой попугая, улыбнувшись ему. Лучше буду с птицами разговаривать, чем с местным населением, да и с таким другом можно не беспокоиться о предательстве, все равно никому ничего не скажет.
Вытянув руку, я представила сдобную булку с изюмом, уже чувствуя нежный вкус во рту, я чуть не чертыхнулась, когда через пальцы посыпалась мука. Ну, вот что за невезение? Еще и вдобавок ко всему голубь попросту привалился спиной к дереву, растопырив крылья и начал то ли крякать, то ли гукать, явно умирая со смеху. Хохотун блин…
Фыркнув, я представила банан и с удовольствием начала его есть, с ехидной улыбкой посматривая на ожившего и застывшего в ожидании голубя. Уж не знаю, что здесь за птицы такие, но что-то мне подсказывает, что этот пернатый прекрасно понимает все, что происходит. В голове, конечно же, сразу закралась шальная мысль, вдруг эта птичка помощник для магов, тот самый пресловутый фамильяр, но я тут же ее отбросила. Будь голубь не простой птичкой, вряд ли он бы летал в свое удовольствие. Или?