Я неопределённо пожала плечами.
– Я тешу себя наивной надежной, что та встреча в прошлый Новый год запомнилась не только мне, – призналась я. – Если мне хватило одной ночи, чтобы увлечься мужчиной, почему с ним не могло произойти того же самого?
Лицо Веры выражало чистейший скепсис. Я и сама понимала, что моё предположение звучало слишком наивно и вряд ли соответствовало действительности. Такие мужчины, как Керилдралас, не влюбляются с первого взгляда, тем более в женщин, находящихся намного ниже в социальной иерархии. Следовательно, ему от меня что-то нужно. Только вот что? Кроме скромной квартиры на окраине города у меня и взять-то нечего.
– Не позволяй ему забраться слишком глубоко в душу, – Вера, как обычно, видела меня насквозь. – Одно дело весело провести время и несколько жарких ночей в объятиях, безусловно, сногсшибательного мужчины. И совсем другое, влюбиться в самовлюблённого ветреника, для которого ты – лишь приятный способ времяпрепровождения.
Я и сама это прекрасно понимала. Только вот, в отличие от той же Нади, легко вступающей в романтические отношения и также легко их заканчивающей, я всегда относилась к любви слишком серьёзно. И уже тот факт, что я согласилась на всю эту дурацкую авантюру и пустила Кирилла в свою постель, говорил сам за себя: для меня это изначально не было случайной интрижкой. Да, в прошлый раз я поддалась алкоголю в крови и душевным терзаниям. Сейчас же у меня не было подобного оправдания. Я осознанно нырнула в этот омут с головой. Только вот к добру ли это? Завтра будет последний день новогодних чудес. И он расставит всё по своим местам.
Романтический ужин
Кирилл расстарался на славу, создавая романтическую обстановку. Расстелил на песке алый клетчатый плед, а в центре него поставил прозрачную вазу с букетом красных роз, по обе стороны которой зажёг свечи в стеклянных бутылках. Чуть в стороне стояла небольшая плетёная корзинка с бутылкой вина, а рядом с ней – глубокая тарелка с фруктами, и ещё одна, с сочными кусками жареного на углях мяса. Вкупе с шумом прибоя и закатным небом, окрашенным нежно-розовым цветом, создавалось ощущение, будто я попала в сказочный сон. И мне совершенно не хотелось просыпаться.
– В очередной раз убеждаюсь, что у тебя безупречный вкус, – с улыбкой заметила я, устраиваясь на краешке пледа.
– Приятно это слышать.
Кирилл профессиональным движением откупорил пробку, не разбрызгав ни капли шампанского, после чего наполнил бокал сначала мне, а затем себе.
– За что будем пить? – поинтересовался он, изогнув губы в хищной усмешке, а затем, даже не думая дожидаться моего ответа, начал перечислять варианты: – За любовь? За удачу в этом году? За мир во всём мире?
– За то, чтобы ни одно принятое решение не приносило нам разочарование и сожаление, – предложила я свой вариант, и почувствовала удовлетворение от изумления, проскользнувшего на лице эльфа.
– Очень… неожиданный тост, – признал он, после чего легонько стукнул своим бокалом о мой с приятным звоном и повторил: – За то, чтобы ни одно принятое решение не приносило нам разочарование и сожаление.
Я пригубила шампанское, оценив по достоинству его вкус, после чего оторвала пару виноградин от грозди и забросила в рот.
– И много сожалений скопилось у тебя в душе? – спросил Кирилл, заботливо раскладывая по тарелкам сочные куски мяса.
– Порядочно, – призналась я.
– Я вхожу в их число?
Мои губы сами собой растянулись в улыбке.
– Пока нет. Но завтра всё вполне может измениться.
Кирилл поднял на меня пристальный взгляд.
– И что необходимо сделать, чтобы этого не произошло?
Я ничего не ответила, предпочтя сосредоточиться на стейке на своей тарелке.
– Когда ты такая тихая, мне становится не по себе, – заметил Кирилл спустя минут пять напряжённой тишины. – Явно какие-то мысли роятся в этой очаровательной головке, и мне бы хотелось с ними познакомиться. Если, конечно, ты не возражаешь.
– Я всё ещё не разгадала причины, побудившие тебя исполнять наши с девочками желания, – я решила в этот раз выбрать стратегию абсолютной честности. – И это меня сильно тревожит.
– Мне казалось, ответ очевиден, – Кирилл усмехнулся, потянулся вперёд и накрыл мою ладонь, лежавшуюся на покрывале, своей рукой. – Я хотел завладеть твоим вниманием и проверить, смогу ли повторить прошлогоднюю ночь.
– Это всё? – с горечью уточнила я. – Тебе было нужно лишь моё внимание и одна ночь?
– Нет, – Кирилл смотрел мне в глаза, практически не моргая, и я видела тёмное пламя на дне его зрачка. – Но я надеялся, что за эти три дня смогу убедить тебя провести со мной больше чем одну ночь.