— Я не против. Согласен, — кивнул я, вспоминая бедного воина, который хотел передать экипировку своему клану, когда участники похода возвратятся.
Но не успел. Гном быстро с ним разобрался, когда увидел лежащие на полу сокровища, упавшие со ста девяноста восьми человек топ-клана.
Собеседник же тем временем продолжил.
— Вот и хорошо, что мы с вами пришли к общему согласию, избавившись от сомнительной личности. Итак, теперь получается, что все трофеи делятся между уважаемым воином-берсеркером в отставке Бролфом Покоряющим и менестрелем десятого ранга господином Элаем в равной пропорции пятьдесят на пятьдесят процентов. Всё правильно?
— Да!
— Поздравляю вас! — сказал гном и протянул мне для рукопожатия свою руку.
— Ура! Спасибо! — с удовольствием пожал её я в ответ, вспоминая блеск и понимая истинную ценность тех эпических предметов. Через полминуты пылкого рукопожатия я наконец выдернул руку из дружеской клешни и с замиранием сердца спросил: — Где и когда я могу забрать свои трофеи?
«Интересно, сколько же я заработал⁈ Миллион? Два? Три? А может быть, пять или даже десять? Ведь говорили же мне тогда в банке гоблинов, что топ-экипировка бойцов стоит многие тысячи. А рейд, который собирался, на мой неискушённый взгляд, был одет именно в лучшую броню и имел лучшее вооружение. А значит, и куш мне должен будет достаться немалый, и даже можно сказать — ОГРОМНЫЙ!»
— Господин Элай, всё ваше имущество надёжно защищено и находится на ответственном хранении в главном здании филиала нашего банка. Вы можете забрать его в любой момент. Только…
— Ура! — взревел я, потирая руки и прикидывая, сколько лучших бустеров этого мира я смогу купить, чтобы те как можно быстрее прокачали меня до восьмидесятого уровня, где я наконец-то смогу открыть портал домой. Однако последнее слово гнома всё же резануло слух, и я, остановив преждевременное ликование, переспросил: — Что вы сказали? Что «только»?
— Я сказал, — с чувством и расстановкой произнёс гном, — что своё имущество вы можете забрать в любой момент, как только оплатите набежавшие расходы.
— Э-э, какие расходы?
— Да сущие пустяки, — махнул рукой «гном-переросток» и, достав из саквояжа увесистую стопку листов, продолжил: — Стряпчие дела. Налог за доставку. Оплата оценщиков. Оплата склада. Оплата охраны. Оплата ещё одного оформления бумаг — это уже приёмка на самом складе. Стоимость бумаги. Стоимость чернил. Доставка бумаги и чернил. Ещё кое-чего по мелочи, вся калькуляция будет немедленно предоставлена по вашему запросу. И, конечно же, однопроцентный налог за хранение имущества в лучшем хранилище нашего банка.
— Однопроцентный? Это как?
— Обычно. Один процент от рыночной стоимости имущества… в день.
Вечер перестал быть приятным, и я ошарашенно переспросил:
— Что-что? Э-э, один?
— Да! — беззаботно улыбнулся малорослик.
— В день один процент? Да вы что⁈ Это же грабёж! — взъярился я, мгновенно осознав, в какую кабалу они меня затягивают.
— Спокойно, господин Элай. Не понимаю вашего недовольства и вспышки ярости. Что случилось? Разве мы потеряли ваши вещи? Разве храним их не в сухих и бронированных помещениях, где даже пыли нет, а на улице, под солнцем и дождём, в пыли и грязи, словно какой-то металлолом? Конечно же нет! Мы содержим трофеи в подобающих им комфортных условиях. Обеспечиваем вентиляцию, просушку, хранение и, в конце концов, круглосуточную охрану. Всё это стоит денег, господин Элай. Согласитесь, вы же не полагаете, что весь гигантский банковский аппарат, привлечённый для охраны вашей собственности, будет работать бесплатно⁈ Не в таком мире, господин Элай, мы с вами, к счастью, живём. Тут правят деньги! И именно деньги кровь системы, экономики, а в конечном итоге любых взаимоотношений в разумном обществе. Так чем же вы недовольны? За всё нужно платить — это закон.
— Я не то чтобы недоволен, гм… Просто раздосадован немного, — дал заднюю я, совершенно резонно понимая, что с бюрократом от финансов спорить по меньшей мере глупо.
«Он всё равно будет стоять на своём. Тем более я уверен, что в делах такого рода он собаку съел, а слоном закусил. Не мой уровень — бодаться с такой глыбой, а значит, и нечего тягаться. Во всяком случае, не сейчас. Сейчас важно как можно сильнее смягчить ситуацию, найти компромиссы и урвать из лап жадных коротышек как можно больше трофеев».