- Зря, отец, ты отрёкся от меня. Сюзеринг расплатится за твою самоуверенность алыми реками.
***
Тивол, столица Сюзеринга, с утра окутан туманом.
Динор собрал подчинённых, чтобы обсудить организационные моменты очередного пира.
- Мы должны отменить гуляния, - настаивал Аниликс, придворный маг.
- Ты хочешь, чтобы король умер от тоски, в ожидании возвращения сына с дальнего похода? За последнее время я не получал ни одной весточки от отряда, что отправился в Неизведанный Континент. Ты настоял на этом походе. Именно ты, Аниликс. Скажи мне, что с ним? Что с моим сыном? Молчишь? Не знаешь? И хочешь меня лишить единственной радости.
- Ваше Высочество, как Вы не поймёте! Посмотрите за окно! Что Вы видите?
- А что я должен видеть?
- Туман! Когда последний раз у нас был туман? Я чувствую магическое вмешательство! Похоже, Регатта зачаровала нашу погоду. Ведьмы ближе к природе, чем другие колдуны. Часто им подвластны ветер и земля. А огонь и вода чаще в руках мужчин. Мне кажется, не сулит добра этот туман!
- Что ты заладил: туман, туман... Ты другие слова знаешь? Давай веселиться! Бросай паранойю!
Но Аниликс не успокоился. После совета он подошёл к Дарсу.
- Генерал, скажите, насколько готово наше войско? Прошу Вас, усильте охрану! Особенно у городских ворот.
- Советник, моё войско всегда в лучшей форме.
Аниликс понял, что этот разговор ни к чему не приведёт, поэтому быстро ретировался и ушёл прочь.
Он заговорил со своим оппонентом, лидером Антиколдовской Лиги:
- Гвиртел, надеюсь хоть на твоё благоразумие. Антимаги чувствуют колдовство лучше других. Неужели, ты не замечаешь, что чары разлиты в нашем городе? Я не умею противостоять Сильверу, но ты сможешь! Похоже, ты единственный, кто способен сразиться с колдуном на равных.
- Аниликс, опять ты за своё! Хватит! Я больше не попадусь на твою удочку. Это всего лишь туман!
Вечером собрались в пиршественном зале, где разносились ароматы жареного кабана. Торжественный полумрак оттенял свет факелов. Пели песни, но всё реже весёлые. Динор последнее время ходил угрюмый. В нём теплилась надежда, что Стилл вернётся. А иногда он мечтал о том, чтобы в отчий дом вернулся Сильвер-предатель, который променял Тивол на столицу Морелии, на замок врага.
Менестрели запели:
Синих морей
Спят бездонные воды.
Ждём новостей -
Голубей в небосводе.
"Где же? Где же эти новости? Сынок, Стилл, как ты там?" - думал Динор, вытирая слезу.
Чёрные тучи
Беду предвещают.
Солнечный лучик,
Наш дух оживляет.
Грянет великая
Страшная битва,
Капли гвоздиками,
Алыми, дикими,
Мечи - остры бритвы,
Спасают молитвы.
Мечтает злодей
Подчинить вольных храмы.
Свободных людей -
Ответим тем самым!
Когда в зал вбежал запыхавшийся солдат, менестрель перестал играть.
- Ваше Величество, на Тивол напали.
- Что? Кто? Как?
- Армия Сильвера!
Вдали зазвенел колокол.
- Дарсу, собери всех солдат! Немедленно! Растяпы, как вы прозевали чужую армию?
- Туман, - сказал солдат.
- Салага! Огни видны в тумане за несколько миль! Дарсу, веди солдат к воротам!
- Ваше Высочество, они уже в замке, - солдат опустил голову.
- Кто допустил! Как это произошло?
- Похоже, в городе есть предатель.
Тут факелы погасли. Чиркнуло огниво, и разожгли несколько свечей. Зал полон вражескими солдатами. Кто из воинов попытался взять в руки меч тут же лишались голов. Глаза врагов сияли зелёным светом, как у котов ночью.
В чёрном плаще и волчьей шкуре в зал вошёл Сильвер.
- Ну, здравствуй, папа!
- Не смей называть меня отцом, предатель!
- Тем не менее, я пришёл занять свой трон.
- Ты не наследный принц с тех пор, как я отрёкся от тебя!
- Ты хочешь сказать, что помешаешь мне? - Сильвер расхохотался. Он начал шептать слова заклинания. Аниликс попытался противостоять сильному колдуну, но был слабее морелийского короля. Через какое-то время из уст Динора вышел дух. Сильвер вдохнул его, как табачный дым. Зрачки чёрного мага на время расширились. Он ухмыльнулся.